Corinthians em Busca de Avanço na Libertadores
Retorno aos Mata-Matas
Após um período de três anos, o Corinthians retoma sua participação nos jogos eliminatórios da Copa Libertadores. Nesta quinta-feira, dia 13 de agosto, às 21h30, a equipe se desloca até o Gigante de Arroyito, onde enfrentará o Rosario Central. No entanto, a equipe conta com desfalques significativos em seu elenco. Do famoso trio conhecido como GYM, que conquistou três títulos recentemente, apenas Rodrigo Garro estará disponível para o técnico Fernando Diniz escalar, uma vez que o artilheiro Yuri Alberto está lesionado e Memphis Depay saiu de forma conturbada do clube.
Boa Campanha na Fase de Grupos
Neste contexto desafiador, os torcedores do Corinthians podem se apoiar na sólida campanha que a equipe apresentou durante a fase de grupos, bem como no histórico favorável do time em confrontos na Argentina nos últimos anos. Com um total de 11 pontos, o Corinthians terminou na liderança do Grupo E, o que garante que o próximo jogo será realizado na Neo Química Arena, na semana seguinte. Curiosamente, a primeira partida da fase de grupos também ocorreu na Argentina, quando o Corinthians venceu o Platense por 2 a 0. Nesse jogo, Garro e Yuri foram titulares, mas Memphis não participou.
Nas quatro partidas subsequentes, o Corinthians obteve duas vitórias e dois empates, e somente na última rodada o trio GYM esteve em campo. Essa partida, que se tornou a despedida de Memphis, culminou na única derrota da equipe, que foi de 2 a 0 para o Platense, em Itaquera. Esse revés é, de fato, a única derrota de Diniz na Neo Química Arena.
Desempenho do Trio GYM
Dentre os três jogadores do trio, apenas Yuri Alberto conseguiu marcar um gol na fase de grupos da Libertadores, conseguindo balançar as redes uma única vez. O artilheiro da equipe no torneio, por sua vez, é o zagueiro Gustavo Henrique, que anotou três gols. Esse defensor alto tem sido uma importante arma ofensiva para o Corinthians e estará em campo durante as oitavas de final.
Retrospecto na Argentina
Para o confronto contra o Rosario Central, o Corinthians busca, ao menos, um empate. Um resultado favorável garantiria que a equipe decidirá a classificação em casa, sem desvantagem, na partida do dia 20 de agosto. O retrospecto recente do time na Argentina traz otimismo aos torcedores. A vitória sobre o Platense, ocorrida em 8 de maio, representou a sexta partida consecutiva do Corinthians sem sofrer derrotas em território argentino na Libertadores. A última derrota do time nesse país foi há mais de treze anos, nas oitavas de final de 2013. Sob a direção de Tite, o Corinthians, que almejava o bicampeonato consecutivo, foi derrotado por 1 a 0 na partida de ida contra o Boca Juniors, na Bombonera.
Confronto com o Boca Juniors
Na partida de volta, o Corinthians empatou por 1 a 1, o que resultou em sua eliminação. Esse jogo ficou marcado por erros de arbitragem do juiz Carlos Amarilla, que não assinalou dois pênaltis e anulou dois gols legítimos do time paulista. Na época, o VAR ainda não era utilizado. Além disso, essa partida representou a última vez que o Corinthians mandou um jogo da Libertadores no Pacaembu, pois no ano seguinte o clube inaugurou seu estádio em Itaquera.
Sequência Invicta
Após a derrota para o Boca Juniors, o Corinthians visitou a Argentina mais seis vezes pela Libertadores. Nesse período, o time conquistou três vitórias e três empates, sofrendo apenas um gol, que ocorreu em um reencontro com o Boca Juniors, em um empate de 1 a 1 na fase de grupos de 2022. Em 2015, a equipe venceu o San Lorenzo por 1 a 0, e em 2016, novamente pelo mesmo placar, derrotou o Independiente na fase de grupos. Em 2022, o Corinthians teve um segundo empate contra o Boca Juniors, desta vez por 0 a 0, nas oitavas de final, avançando aos pênaltis.
Na edição de 2023, o Corinthians conquistou um empate por 0 a 0 com o Argentinos Juniors, no Estádio Diego Armando Maradona, em Buenos Aires. A sequência foi finalizada com a vitória de 2 a 0 sobre o Platense, também na capital argentina. Embora Yuri Alberto tenha marcado um dos gols dessa partida, o destaque foi para Rodrigo Garro, o único membro do trio GYM que estará em campo na próxima partida.
Histórico de Confrontos com Rosario Central
O histórico do confronto entre Corinthians e Rosario Central é curto, resumindo-se a dois jogos, ambos realizados nas oitavas de final da Libertadores e com um desfecho positivo para o Corinthians. Na edição de 2000, as duas partidas terminaram com o placar de 3 a 2 a favor dos mandantes, mas a equipe brasileira avançou nos pênaltis, contando com a defesa de uma penalidade pelo goleiro Dida.
Desafios e Expectativas
O Corinthians inicia sua batalha por uma vaga nas quartas de final da Libertadores em um momento de adversidade, enfrentando uma sequência de notícias ruins, incluindo a eliminação na Copa do Brasil e a saída de Memphis Depay. A vitória sobre o Red Bull Bragantino, fora de casa, pelo Campeonato Brasileiro, não foi suficiente para aliviar a pressão. Assim, a competição continental se torna uma alternativa para contornar a crise. Se o Corinthians conseguir superar o Rosario Central, enfrentará nas quartas de final o Estudiantes, da Argentina, ou a Universidad Católica, do Chile, que empataram em 1 a 1 na partida de ida. A possibilidade de alcançar a semifinal da Libertadores pela primeira vez desde a conquista de 2012 se apresenta como um grande desafio para Fernando Diniz e seus jogadores a partir da noite desta quinta-feira.