Santos se aproxima da classificação na Copa Sul-Americana
Goleada sobre a Universidad Central
Na noite da última terça-feira (21), o Santos Futebol Clube conquistou uma vitória significativa ao derrotar a Universidad Central, da Venezuela, por 4 a 1. Esse resultado não apenas encaminhou a classificação da equipe para as oitavas de final da Copa Sul-Americana, mas também elevou a moral do time, que enfrentou múltiplos desfalques durante a partida, especialmente no segundo tempo. A vitória se destaca em um contexto de crise financeira severa enfrentada pelo clube.
Retorno às vitórias fora de casa
A vitória contra a Universidad Central também teve um significado especial, já que o Santos não vencia uma partida fora de casa há mais de três anos. O último triunfo em território estrangeiro ocorreu em abril de 2023, quando a equipe venceu o Blooming por 1 a 0 em Santa Cruz de la Sierra, na Bolívia. Naquela ocasião, o técnico era Odair Hellmann, e o gol da vitória foi marcado por Eduardo Bauermann, zagueiro que, mais tarde, se viu envolvido em um esquema de manipulação de resultados e rescindiu seu contrato com o clube. A temporada de 2023 é lembrada com amargura pelos torcedores, pois culminou no inédito rebaixamento do Santos para a Série B.
Alegria da torcida e desempenho na temporada
A goleada na Venezuela também proporcionou um raro momento de alegria à torcida, uma vez que essa foi apenas a terceira vitória do Santos como visitante na temporada. Anteriormente, a equipe havia conseguido triunfar contra o Noroeste por 2 a 1, pelo Campeonato Paulista, em Bauru, e contra o Coritiba por 2 a 0, na Copa do Brasil, no Paraná.
Com esse resultado, o Santos assegurou uma posição confortável para avançar às oitavas de final. No próximo jogo, marcado para a próxima terça-feira (28), na Vila Belmiro, às 21h30, a equipe pode perder por até dois gols de diferença e ainda assim se classificar para a próxima fase da competição.
Situação financeira do Santos
Possível alívio financeiro
Caso a classificação se confirme, o Santos receberá uma premiação de US$ 500 mil (aproximadamente R$ 2,5 milhões na cotação atual) da Conmebol. Esse recurso poderá trazer um alívio financeiro para o clube, que busca um título inédito que possa interromper um jejum que já dura mais de uma década e também ajudar a melhorar sua situação financeira. O campeão da Copa Sul-Americana recebe um prêmio que ultrapassa a casa dos R$ 70 milhões.
Assim, avançar na competição é uma meta que envolve tanto aspectos esportivos quanto financeiros, uma vez que a diretoria enfrenta dificuldades em honrar os compromissos financeiros com o elenco. Antes do jogo na Venezuela, o clube conseguiu quitar um mês de direitos de imagem que estavam atrasados, mas ainda há dois meses pendentes. A situação financeira também é preocupante em relação à Copa do Brasil, uma competição que oferece prêmios ainda mais expressivos, onde o Santos já se encontra nas oitavas de final e enfrentará o Remo nos dias 1º e 4 de agosto.
Dívidas acumuladas e restrições
A crise financeira do Santos não se reflete apenas na dificuldade de pagamento aos atletas, mas também em dívidas históricas. O clube está impedido de registrar novos jogadores na atual janela de transferências devido a uma dívida de aproximadamente R$ 12 milhões com o Monaco, da França, referente à contratação do volante Jean Lucas, que atualmente atua no Bahia. Segundo um relatório do Conselho Fiscal apresentado em junho, a dívida total do Santos já ultrapassa a marca de R$ 1 bilhão.
O presidente Marcelo Teixeira, em reunião do Conselho Deliberativo no final de junho, comentou: “A linha adotada pela gestão é que, no curto prazo, jogadores da base supram a necessidade que hoje temos no departamento de futebol profissional. A ponto que não haver necessidade mais de ir ao mercado e trazer jogadores nesse mercado, que eram necessários em 2024 e 2025”.
Jovens talentos da base
Contribuições da base no desempenho da equipe
Uma das boas notícias para o Santos, especialmente em um momento de crise, vem da base do clube, que o presidente considera um ponto essencial. O primeiro gol da partida contra a Universidad Central foi marcado por Gabriel Bontempo, um jogador que foi promovido ao time profissional no início de 2025. O volante é atualmente o artilheiro da equipe na Copa Sul-Americana, com três gols, ao lado de Gabriel Barbosa. Bontempo, que se destaca pela versatilidade e qualidade nas finalizações, renovou seu contrato com o Santos em abril, estendendo seu vínculo até o final de 2030, e já despertou o interesse de grandes clubes, como o Bayern de Munique.
Além disso, no jogo contra a UCV, João Ananias, de 19 anos, teve a oportunidade de atuar na zaga ao lado de Lucas Veríssimo. Ananias é uma das promessas do atual elenco que pode trazer retorno financeiro ao clube, assim como o volante Gustavo Henrique, que vinha sendo titular até sofrer uma nova lesão.
No segundo tempo, o técnico Cuca lançou Samuel Pierri, um jovem que estreou no time principal este ano e renovou seu contrato até 2029. Outros jovens que podem ganhar espaço no elenco incluem o volante Nicola Profeta (20 anos), o meia Pepê Fermino (19 anos) e o atacante Vinícius Fabri (18 anos). Durante a pausa para a Copa do Mundo, Cuca convocou 11 atletas das equipes sub-17 e sub-20 para participar de treinamentos.
O técnico Cuca declarou após um amistoso contra o União São João, realizado em 4 de julho, que está comprometido em extrair o máximo dos jovens talentos que possui: “Estou completamente adaptado ao Santos, sei das dificuldades que o clube passa hoje. Não pode, de forma alguma, pôr a faca no pescoço de ninguém, não é meu perfil”.
Jogadores se destacam na partida
Desempenho dos jogadores em busca de espaço
O confronto em Valência, na Venezuela, também foi marcante para alguns jogadores que ainda buscam se firmar na equipe. Com a ausência de Gabigol, que se recupera de uma lesão muscular, Thaciano teve uma nova chance como titular e marcou o terceiro gol da partida. Gabriel Menino, que substituiu Igor Vinícius na lateral, fez o segundo gol, e Rony, que entrou no final da partida, completou a goleada.
A boa atuação de Gabriel Menino reforça a intenção do técnico Cuca de utilizá-lo como alternativa na lateral-direita. O jogador expressou seu desejo de se consolidar nessa posição, onde já atuou anteriormente pelo Palmeiras, a fim de aumentar suas chances de convocação para a Seleção Brasileira no novo ciclo liderado pelo técnico italiano Carlo Ancelotti, visando a Copa do Mundo de 2030. Menino afirmou: “Ele (Cuca) falou que vai me ajudar nessa posição, sei que tenho muita coisa para melhorar ainda porque joguei muito tempo pelo meio. Mas tenho uma oportunidade na lateral, tenho um sonho que é voltar para Seleção, jogar uma Copa do Mundo. Sei que tenho grandes chances de ir como lateral”.
Próximos desafios
O Santos tem um novo desafio pela frente, com a próxima partida marcada para sábado (25), contra a Chapecoense, na Vila Belmiro, pelo Campeonato Brasileiro. A equipe contará com o reforço de Neymar no confronto, que corresponde à 20ª rodada da competição. O Santos se encontra apenas um ponto acima da zona de rebaixamento, tornando a vitória contra o lanterna da competição fundamental para que o clube possa se concentrar nos benefícios financeiros e esportivos que as copas podem proporcionar.