Celtic precisa de um defensor central destro
O Celtic e Martin O’Neill precisam estar atentos ao mercado para contratar um defensor central destro antes do fechamento da janela de transferências de verão, que ocorre em setembro. Cameron Carter-Vickers, que é um dos defensores esperados, atuou apenas em sete partidas na Premiership Escocesa na última temporada. Sua última aparição competitiva pelo clube foi em outubro de 2025, devido a uma lesão. A ausência do internacional dos Estados Unidos e a falta de opções de defensores destros acabaram levando o Celtic a utilizar dois zagueiros canhotos, Auston Trusty e Liam Scales, em diversas partidas.
Desafios na defesa
A presença de dois jogadores canhotos na zaga resultou em muitos jogos em que a progressão da bola a partir da defesa foi lenta e trabalhosa, uma vez que Trusty não se sentia confortável em abrir o jogo e jogar com o pé direito. Por esse motivo, os gigantes escoceses devem estar em busca de seu próximo Virgil van Dijk, considerado um dos melhores jogadores destros que já vestiram a camisa do clube, especialmente após ele conquistar dois títulos da Premier League e a Liga dos Campeões com o Liverpool.
Celtic deve apresentar nova proposta por defensor central
Além de ser um defensor de alto nível, o internacional holandês Van Dijk também tinha um bom faro para gols. Ele anotou 15 gols em 115 partidas em todas as competições antes de sua transferência para o Southampton, em 2015. Tanto Trusty quanto Scales não marcaram nenhum gol na Premiership durante a campanha de 2025/26, o que sugere que O’Neill enfrenta a falta de uma ameaça ofensiva na posição de defensor central. Isso pode explicar o interesse do Celtic em um jogador que poderia se tornar a próxima versão de Van Dijk na próxima temporada.
Interesse em Zinedin Smajlovic
De acordo com o Football Insider, o Celtic demonstrou interesse em negociar a contratação do defensor central Zinedin Smajlovic, do Sandefjord, durante a janela de transferências de verão. O relatório indica que os Hoops já tiveram uma proposta de £3,5 milhões recusada pelo jogador de 22 anos, mas espera-se que uma nova oferta, superior a esse valor, seja feita nos próximos dias.
Ainda segundo a publicação, os dois clubes estão em negociações contínuas para alcançar um acordo que possa fortalecer o elenco de O’Neill. Entretanto, Olympiacos, Hull City, Lyon e Toulouse também estariam de olho em Smajlovic, o que pode forçar os Hoops a agirem rapidamente se desejam trazê-lo para Glasgow.
Zinedin Smajlovic como a próxima estrela do Celtic
Embora Smajlovic não venha a se tornar um candidato ao Ballon d’Or ou a ganhar vários troféus da Premier League e da Liga dos Campeões em sua carreira, ele poderia representar a próxima versão de Van Dijk para o Celtic. Assim como o defensor holandês, o alvo dos Hoops é um defensor central imponente, medindo 1,90 m (6 pés 3 polegadas), capaz de dominar os adversários em duelos físicos devido à sua estatura e força.
Infelizmente, não há dados disponíveis sobre sua performance no Celtic, mas Van Dijk venceu aproximadamente 65% de seus duelos em sua carreira na Premier League, tanto pelo Southampton quanto pelo Liverpool.
Desempenho de Smajlovic na Eliteserien
No atual campeonato da Eliteserien de 2026, Smajlovic tem se destacado com 10 aparições, registrando uma média de 1,4 interceptações por jogo, 1,9 tackles por partida e 5,9 cortes por jogo. Além disso, ele venceu 6,2 duelos em média por partida, com uma taxa de sucesso de 63% em duelos no chão e 59% em duelos aéreos.
Smajlovic conquistou 61% de seus duelos na Eliteserien até agora neste ano, e venceu 62% de suas batalhas na divisão durante a campanha de 2025, evidenciando seu domínio como defensor. Semelhante a Van Dijk, ele utiliza sua altura e capacidade física para dominar atacantes adversários, recuperando a posse de bola para sua equipe enquanto protege seu próprio gol.
Habilidade de marcar gols
Outra maneira pela qual Smajlovic pode se assemelhar a Van Dijk no Celtic é sua habilidade de marcar gols a partir da posição de zagueiro. O holandês anotou 15 gols durante seu tempo no Celtic. O internacional sueco sub-21 possui um histórico de nove gols em 67 partidas em sua carreira profissional até o momento, o que equivale a uma média de aproximadamente cinco gols a cada 38 jogos disputados.
Seu desempenho na marcação de gols sugere que ele poderia se tornar um defensor central com potencial para marcar, similar ao que Van Dijk fez pelo Celtic. Com isso, Smajlovic certamente representaria uma melhoria em relação a Trusty e Scales, que não conseguiram marcar um único gol na Premiership na última temporada. Assim, o jogador de 22 anos poderia se tornar a nova versão de Van Dijk para o Celtic, sendo um defensor destro dominante em duelos e apresentando uma ameaça no ataque, além de ser jovem o suficiente para continuar seu desenvolvimento.
