O plano do Manchester United para a contratação de meio-campistas
O plano do Manchester United para o verão é claro: é necessário recrutar jogadores de qualidade para o meio-campo. O volante Casemiro está definitivamente de saída, com negociações em andamento para firmar contrato com o clube da MLS, Inter Miami. Além disso, há a possibilidade de saída de Manuel Ugarte.
Necessidade de novos meio-campistas
Antes mesmo das saídas confirmadas, o Manchester United já sabia que precisava reforçar sua equipe no meio-campo. A lista de alvos da equipe é extensa e inclui nomes como Mateus Fernandes, do West Ham, e Sandro Tonali, do Newcastle. Outras opções em consideração são o jovem Ayyoub Bouaddi, do Lille, e Alex Scott, do Bournemouth. No entanto, o alvo número um sem dúvida é Elliot Anderson.
Atualizações sobre a busca do Manchester United por Anderson
Se Sir Jim Ratcliffe e Jason Wilcox pudessem escolher qualquer jogador para trazer para Old Trafford, certamente escolheriam Anderson. O meio-campista teve uma temporada de destaque no City Ground e foi recentemente elogiado pelo treinador da seleção inglesa, Thomas Tuchel, como "um dos melhores meio-campistas da Premier League".
De acordo com Tuchel, Anderson desempenhará um papel importante e já iniciou o primeiro jogo da Copa do Mundo contra a Croácia. Se o jovem jogador continuar a se destacar no torneio, seu valor de mercado poderá chegar a impressionantes £120 milhões. O problema com esse preço é que, mesmo um clube poderoso como o Manchester United pode ter dificuldade em arcar com esse valor. Isso ajuda a explicar por que o rico Manchester City está em posição privilegiada para contratá-lo.
O que justifica o interesse no jogador de 23 anos?
O interesse em Anderson, de 23 anos, é compreensível, pois ele apresenta um amplo leque de habilidades. Na temporada 2025/26, apenas Manuel Ugarte teve mais contribuições defensivas por 90 minutos do que o jogador do Nottingham Forest. Além disso, nenhum outro meio-campista na divisão correu mais quilômetros ao longo de toda a campanha. Anderson é um meio-campista trabalhador e industrioso, considerado por muitos como a versão mais próxima do auge de Roy Keane – embora sem a atitude contundente que o caracterizava.
A concorrência com o Manchester City
Com o Manchester City se aproximando, o Manchester United parece prestes a perder a chance de contratar Anderson e teve que redirecionar suas atenções para outros alvos. Um acordo para trazer o jogador Ederson, do Atalanta, está supostamente em fase de negociação, embora ainda não esteja confirmado. Além disso, as conversas sobre Fernandes, do West Ham, continuam em andamento. Mas o que aconteceria se os Red Devils já tivessem vendido sua própria versão de Mr. Anderson?
Destaque do jogador da academia na Copa do Mundo
Pode-se afirmar que a introdução de Anderson ao futebol em torneios internacionais não foi das mais fáceis. A seleção da Inglaterra não teve um desempenho ruim, pelo contrário, foi bastante competitiva contra a Croácia, mas Anderson e seu colega de meio-campo, Declan Rice, tiveram dificuldades para manter a organização no centro do campo e desarticular as jogadas adversárias.
Embora um jogo contra a Croácia não defina a participação de Anderson na Copa do Mundo, um jogador que realmente está se destacando é Zidane Iqbal. O internacional iraquiano entrou como substituto durante o primeiro confronto da Copa do Mundo contra a Noruega, mas começou como titular no segundo jogo, contra a França, realizado nos Estados Unidos. Como Iqbal se saiu em campo? Ele foi extremamente impressionante ao enfrentar jogadores como Manu Kone e Adrian Rabiot nas áreas centrais.
Desempenho de Zidane Iqbal contra a França
- Minutos jogados: 90
- Toques na bola: 85
- Passes precisos: 66 de 71 (93%)
- Cruzamentos precisos: 1
- Passes-chave: 1
- Chutes: 0
- Dribles bem-sucedidos: 1 de 2
- Carries: 32
- Contribuições defensivas: 5
- Tackles bem-sucedidos: 1
- Recuperações de bola: 5
- Duelo vencidos: 5 de 9
Como observou o jornalista da BBC Sport, Umir Irfan, durante a derrota do Iraque por 3 a 0 na madrugada de terça-feira, é um mistério "como Zidane Iqbal não está jogando em um nível mais alto nacionalmente". O jogador, que já esteve nas categorias de base do Manchester United, deixou a Inglaterra há três anos para assinar com o FC Utrecht, na Holanda, em um acordo que custou apenas £850 mil. Desde sua transferência para os Países Baixos, Iqbal não conseguiu demonstrar o motivo pelo qual o United deveria tê-lo mantido, tendo jogado apenas 47 vezes pelo Utrecht. Aliás, seu desempenho foi tão abaixo das expectativas que ele acabou atuando pela equipe de reservas do clube nos últimos meses de 2025/26.
Potencial de Iqbal
Apesar disso, como demonstrou em sua atuação contra os finalistas da última Copa do Mundo, há um jogador promissor em Iqbal, que compartilha características semelhantes às de Anderson. Durante essa partida, o iraquiano se destacou em sua função no meio-campo, assim como Anderson, mantendo a fluidez do jogo central com uma taxa de sucesso de passes de 93%.
Além disso, assim como Anderson, ele se destacou em suas contribuições defensivas, com cinco contribuições e cinco duelos vencidos. Iqbal também teve apenas sete perdas de posse de bola e 85 toques, o segundo maior número da equipe, superando Rabiot e igualando Kone. Embora Anderson seja, sem dúvida, um jogador superior, talvez o Manchester United devesse ter dado a Iqbal mais oportunidades. Antes de deixar a Inglaterra, ele teve apenas uma oportunidade com a equipe principal em Old Trafford. Em um determinado momento, ele estava até à frente de Kobbie Mainoo na hierarquia da academia, com a ex-jornalista da Sky Sports, Melissa, afirmando que ele possuía "uma abundância de qualidade técnica, habilidade e inteligência".
Iqbal foi comparado a Frenkie de Jong pelo olheiro Jacek Kulig, e seu futuro parecia promissor antes de sua transferência para a Holanda. No entanto, agora parece que ele recuperou sua confiança jogando pela seleção iraquiana na América do Norte neste verão. Um vencedor de duelos confiante como Anderson, um jogador que pode ser progressivo e avançar, além de atuar na proteção da linha de defesa, pode haver uma pitada de arrependimento sobre a forma como o United permitiu sua saída.
