A Relação da Inglaterra com a Copa do Mundo
A relação da Inglaterra com a Copa do Mundo tem sido marcada, ao longo de quase seis décadas, por desilusões que chegaram de forma cruel. Os torcedores da seleção inglesa, conhecidos como Três Leões, vivenciaram uma série de momentos difíceis.
Momentos de Desilusão
Um dos episódios mais memoráveis de desespero ocorreu em Saint-Étienne, onde David Beckham, em um momento de impulsividade, chutou Diego Simeone, resultando em sua expulsão. Com apenas dez jogadores em campo, a Inglaterra foi eliminada nas oitavas de final e a nação virou as costas para seu ídolo de ouro da noite para o dia.
Oito anos depois, em Gelsenkirchen, Wayne Rooney também teve um momento infeliz, recebendo cartão vermelho. Um gesto de Cristiano Ronaldo, que piscou para o banco de Portugal, se tornou emblemático em mais uma partida de quartas de final, resultando em outra saída precoce e mais um verão repleto de especulações sobre o que poderia ter sido.
A Copa do Mundo de 2010 trouxe um tipo diferente de dor. Um chute de Frank Lampard acertou a trave e claramente ultrapassou a linha do gol contra a Alemanha, mas o árbitro não validou o gol, e a Inglaterra acabou perdendo por 4 a 1.
Momentos de Esperança
Apesar desse padrão angustiante e implacável, houve também momentos de esperança e alegria. A história da seleção inglesa nunca foi totalmente sombria. Um dos grandes momentos foi o gol de Michael Owen contra a Argentina em 1998, que o apresentou ao mundo como um dos grandes jogadores da Inglaterra. Além disso, em 2006, Steven Gerrard levou a Inglaterra à Copa do Mundo com um hat-trick contra a Hungria, lembrando a todos o potencial da equipe.
E talvez o momento mais famoso de todos tenha ocorrido em outubro de 2001, no Old Trafford. Com a nação prendendo a respiração, Beckham se preparou e, com uma cobrança precisa, colocou a bola no canto superior contra a Grécia, garantindo a classificação da Inglaterra para a Copa do Mundo. A figura lendária, tanto dentro quanto fora de campo, ‘Becks’ teve uma relação complicada com o futebol internacional, mas continua sendo um dos rostos mais influentes da história do esporte.
O Reconhecimento de Sir Alex Ferguson
Poucas pessoas entenderam Beckham melhor do que Sir Alex Ferguson, o homem que lhe deu a oportunidade de estrear no Manchester United e o moldou para se tornar um dos jogadores de futebol mais reconhecíveis do planeta. O renomado treinador presenciou de perto o que tornava Beckham diferente, e, para ele, mais do que os gols de falta, os cruzamentos precisos e os chutes audaciosos de meia distância, foi a ética de trabalho de Beckham que ele valorizou acima de tudo.
Em 2013, após a aposentadoria de Beckham, Ferguson comentou:
"A única coisa que ele sempre teve foi uma resistência incrível quando era garoto. Ele tinha a melhor resistência do clube. Ele poderia correr o dia todo, e isso permitiu que ele mantivesse esse nível de jogo, jogando pela sua seleção na casa dos 30 anos. Vindo do futebol americano para fazer isso é algo incrível, e ele é uma pessoa extraordinária."
A Gestão de Ferguson no Manchester United
Sir Alex Ferguson gerenciou alguns dos maiores jogadores de sua geração durante mais de 25 anos no Manchester United. Ele acompanhou a transformação de Eric Cantona, de um gênio volátil a um ícone da Premier League. Além disso, construiu a famosa geração de 1992, formando Paul Scholes, Ryan Giggs e os irmãos Neville de adolescentes em campeões.
Ferguson conquistou a Liga dos Campeões com uma equipe que contava com jogadores como Peter Schmeichel, Roy Keane e Andy Cole. Mais tarde, ele também trabalhou com astros como Ruud van Nistelrooy, Wayne Rooney e Cristiano Ronaldo, cuja determinação e empenho se tornaram quase míticos.
Durante suas três décadas de trabalho, Ferguson teve a oportunidade de trabalhar com talentos de classe mundial, conquistando 13 títulos da Premier League e duas Ligas dos Campeões. Para que ele destacasse Beckham acima de todos os outros jogadores, isso ilustra tudo sobre o comprometimento que impulsionou um dos mais icônicos jogadores de futebol da Inglaterra.