Necessidade de Reforços no Elenco
Apesar de ter conquistado o título da Premiership Escocesa nesta temporada, o Celtic reconhece a necessidade de aprimorar seu elenco quando a janela de transferências de verão se abrir. O time sofreu ao longo da competição, tendo concedido 41 gols em 38 partidas, o que representa 15 gols a mais do que na campanha de 2024/25. A equipe precisou garantir uma vitória contra o Hearts no último dia para assegurar o título. Em contraste, o Hearts, conhecido como Jam Tarts, apenas teve 34 gols sofridos na liga e apresentou uma defesa mais sólida do que a do Celtic, mesmo enfrentando a perda de vários defensores importantes devido a lesões antes do jogo decisivo da temporada.
Dificuldades com Lesões
A lesão de Cameron Carter-Vickers, que sofreu uma lesão no tendão de Aquiles e ficou fora de 44 partidas nesta temporada, teve um grande impacto nas dificuldades enfrentadas pelo Celtic, tanto no aspecto defensivo quanto no ofensivo. O internacional dos Estados Unidos participou de apenas 14 partidas em todas as competições, sendo sete delas na Premiership. Isso deixou o técnico Martin O’Neill sem um jogador-chave durante a maior parte da campanha e durante toda a sua gestão.
Buscas por um Novo Defensor
O Celtic frequentemente teve que escalar dois zagueiros canhotos, Auston Trusty e Liam Scales, o que resultou em lapsos defensivos fora de posse e em um jogo estagnado com a bola, mesmo assim, a equipe conquistou o campeonato.
Atualmente, os campeões da Premiership estão supostamente em busca de um jogador que possa se juntar ao elenco e oferecer mais equilíbrio à linha defensiva do treinador. Segundo informações do veículo norueguês TV 2, o Celtic é um dos clubes interessados em negociar a contratação do zagueiro Zinedin Smajlović, do Sandefjord, na próxima janela de transferências de verão. O relatório afirma que o Celtic, o Feyenoord e o Toulouse já entraram em contato para iniciar conversas sobre uma possível transferência do defensor nascido na Suécia.
O texto também menciona que o jogador de 22 anos ainda possui contrato com o clube da Eliteserien até o verão de 2028, e que será necessário um investimento em torno de £3 milhões ou mais para convencer o Sandefjord a liberar o atleta. Agora, resta saber se Toulouse, Celtic ou Feyenoord estão dispostos a pagar a quantia necessária para adquirir o ex-jogador do Lecce.
O Papel de Callum McGregor
Um jogador do Celtic que certamente gostaria que o clube contratasse Smajlović, talvez mais do que qualquer outro, é o capitão Callum McGregor, pois isso facilitaria suas funções em campo. Ao longo da temporada, houve vários jogos em que Trusty recebeu vaias da torcida de Parkhead, pois não se sentia confortável em avançar com a bola pelo seu pé direito, que é mais fraco, enquanto atuava na posição de zagueiro do lado direito. Isso significou que McGregor teve que assumir ainda mais responsabilidade para fazer a transição da defesa para o ataque, já que o Celtic não possuía uma progressão natural da bola pelo lado direito com Trusty, que é um jogador canhoto, nessa posição da dupla de zagueiros.
Comparativo de Desempenho
As estatísticas de Smajlović para a temporada de 2025 na Eliteserien indicam que ele possui muito mais a oferecer com a bola em comparação ao internacional dos Estados Unidos, pois ele teve uma média de mais do que o dobro de passes decisivos e dez vezes mais dribles bem-sucedidos. A diferença em seus números de drible é particularmente notável, pois demonstra a relutância de Trusty em avançar com a bola, complicando ainda mais o trabalho de McGregor, que precisa recuar para pegar a bola do defensor.
O capitão do Celtic não teria esse problema com Smajlović, já que o internacional sueco sub-21 completou uma média de um drible por jogo em 2025 e atualmente está com uma média de 1,3 dribles bem-sucedidos por partida na Eliteserien em 2026. O jogador de 22 anos é naturalmente destro e pode atuar no lado direito de uma dupla de zagueiros, avançando com a bola nos pés, empurrando a equipe para frente, permitindo que o capitão receba a bola em uma posição mais avançada, aumentando suas oportunidades de marcar gols.
Desempenho de Callum McGregor na Temporada
McGregor teve uma temporada abaixo do esperado em termos de gols, marcando apenas dois na Premiership, após ter balançado as redes oito vezes na campanha de 2024/25. Isso pode ser atribuído ao volume extra de trabalho que ele teve que realizar recuando mais no campo devido à presença de Trusty como zagueiro do lado direito. Portanto, o capitão gostaria que o Celtic contratasse Smajlović neste verão, pois o zagueiro sueco poderia ser a solução progressiva que o Celtic precisa para melhorar seu desempenho, tanto com a posse de bola quanto sem ela, na próxima temporada.