Empate daria o título ao Hearts
O campeonato escocês esteve muito próximo de ter um campeão diferente do Celtic ou do Rangers, algo que não ocorre há 41 anos. No dia 16 de maio, o Hearts, que não conquistava o título desde 1960, entrou em campo necessitando de um empate para garantir a taça. O time começou bem, abrindo o placar com um gol de Lawrence Shankland, mas sofreu o empate ainda no primeiro tempo, com um gol de Engels. O Hearts conseguiu segurar o empate até os 41 minutos do segundo tempo, quando acabou sofrendo uma virada com um gol de Daizen Maeda. Para piorar a situação, o Hearts ainda levou mais um gol no último lance da partida, anotado por Callum Osmand, resultando em uma derrota por 3 a 1. Com esse resultado, o Celtic alcançou 82 pontos na tabela, enquanto o Hearts terminou com 80. O Hearts liderou a competição durante boa parte da temporada, mas viu o título escapar por apenas um ponto.
O desempenho do Celtic
O Celtic, ao conquistar a vitória, alcançou sua sétima vitória consecutiva, o que foi crucial para mudar o rumo da competição nas rodadas finais. Essa vitória não apenas garantiu o pentacampeonato do clube, mas também representou o 14º troféu conquistado nos últimos 15 anos. Além disso, o Celtic conseguiu ultrapassar o Rangers em número total de títulos conquistados, somando 56 contra 55, um feito que parecia distante no início da temporada.
A história recente do campeonato escocês
Desde 1985, a Escócia tem visto apenas dois clubes dividindo os títulos de campeão nacional. O último time a quebrar essa hegemonia foi o Aberdeen, que, na época sob o comando de Alex Ferguson, surpreendeu ao conquistar o troféu. O Hearts, que sonhava em conquistar seu quinto título, permanece sem vencer desde 1960. As edições anteriores em que o clube conquistou o campeonato foram nas temporadas de 1894-95, 1896-97, 1957-58 e 1959-60.
Detalhes da partida decisiva
O jogo decisivo foi realizado no Celtic Park, onde o Hearts abriu o placar aos 42 minutos do primeiro tempo, com um gol de Lawrence Shankland após um escanteio cobrado por Kingsley pela direita. No entanto, ainda antes do término do primeiro tempo, o Celtic conseguiu empatar a partida com um gol de pênalti convertido por Engels, resultado de uma infração marcada após uma mão na bola de um defensor.
No segundo tempo, o Hearts mostrou resistência e conseguiu manter o empate até os 42 minutos, quando parecia que o time conseguiria finalmente quebrar o jejum de títulos. Contudo, o Celtic virou a partida com um gol de Daizen Maeda, que inicialmente havia sido anulado por impedimento, mas foi validado após revisão do VAR. Nos acréscimos, já aos 52 minutos, em uma cobrança de falta pela direita, o goleiro do Hearts foi para a área em busca de um possível gol. Após a cobrança, o Celtic recuperou a posse de bola e, em um rápido contra-ataque, Callum Osmand apareceu em uma oportunidade clara e finalizou para um gol vazio, confirmando a vitória por 3 a 1 e garantindo assim o título ao Celtic.
