Lionel Messi e o Teto Salarial da MLS
A Major League Soccer (MLS) tem um teto salarial estabelecido, mas a regra do "Designated Players" (jogadores designados) permite que as franquias façam pagamentos superiores ao limite para suas principais estrelas. Neste contexto, Lionel Messi se destaca de forma isolada como o jogador com o maior salário da liga norte-americana.
O Topo do Ranking Financeiro
De acordo com dados oficiais divulgados pela liga em maio de 2026, Lionel Messi, estrela do Inter Miami, recebe aproximadamente US$ 28,3 milhões por temporada, o que equivale a cerca de R$ 139 milhões. Este valor é tão expressivo que supera significativamente a folha salarial de elencos inteiros de outras equipes. Por exemplo, o Los Angeles FC, que é uma das principais franquias da liga, gasta cerca de US$ 33 milhões anuais com todo o seu plantel.
O Segundo Jogador Mais Bem Pago
O segundo jogador com maior salário na competição atualmente é o sul-coreano Son Heung-min. O atacante, que recentemente se juntou ao Los Angeles FC, tem vencimentos anuais estimados em US$ 11,1 milhões, que representa quase três vezes menos que o salário de Messi. Essa diferença substancial demonstra a magnitude do contrato do argentino em comparação com outros jogadores da liga.
Ganhos Extras de Messi
É importante ressaltar que os números oficiais da MLS consideram apenas os contratos registrados. No caso de Lionel Messi, receitas provenientes de publicidade, acordos comerciais, direitos de imagem e vendas de produtos não são contabilizadas nos valores mencionados. Quando essas parcerias e fontes de renda adicionais são levadas em consideração, estima-se que os ganhos totais do jogador argentino variem entre US$ 70 milhões e US$ 80 milhões por ano. Essa soma inclui diversas formas de monetização que ampliam significativamente o valor total de sua remuneração.
Histórico Recente de Salários na MLS
Antes da chegada de Son Heung-min ao Los Angeles FC, o título de segundo maior salário da liga pertencia ao italiano Lorenzo Insigne, que jogava pelo Toronto FC. Insigne foi contratado em 2022 e, na época, alcançou o status de maior salário da história da MLS, recebendo 11,5 milhões de euros por temporada. No entanto, ele enfrentou desafios, como lesões, e começou a buscar novos mercados a partir de 2025.
Em levantamentos anteriores realizados pela liga, outros jogadores notáveis também apresentaram salários elevados, como o suíço Xherdan Shaqiri, que recebia US$ 8,15 milhões, Chicharito Hernandez, com um salário de US$ 7,4 milhões, e Federico Bernardeschi, que ganhava US$ 6,2 milhões. Esses atletas conseguiram superar o teto salarial padrão, refletindo a dinâmica de mercado que a MLS tem adotado nos últimos anos.
Conclusão
O cenário financeiro da Major League Soccer, marcado por salários exorbitantes de jogadores como Lionel Messi e Son Heung-min, evidencia a crescente valorização da liga e a capacidade de atração de talentos internacionais. A utilização da regra de "Designated Players" possibilita que as franquias invistam em estrelas reconhecidas mundialmente, transformando a MLS em um ambiente competitivo e atraente tanto para jogadores quanto para fãs.