Sheffield United e Celtic na disputa por Marc Leonard
Sheffield United agora se juntou ao Celtic na corrida para contratar o meio-campista do Birmingham City, Marc Leonard, durante a janela de transferências de verão.
Leonard e seu impacto no Hearts
Leonard foi emprestado ao Hearts durante a janela de transferências de janeiro e conseguiu causar um impacto imediato. Em sua estreia, ele forneceu uma assistência em um empate de 2 a 2 contra o Celtic, que pode se revelar um ponto crucial ao final da temporada. Atualmente, o Hearts está um ponto à frente do Celtic, com apenas duas partidas restantes, e está programado para enfrentar a equipe de Martin O’Neill no Parkhead na última partida da temporada. Desde que chegou, o jogador emprestado de Birmingham já fez 13 aparições na Premiership Escocesa, consolidando-se como um jogador chave para o Hearts, marcando um gol e contribuindo com três assistências.
Interesse do Sheffield United
De acordo com um relatório do Football Insider, o clube escocês está interessado em adquirir Leonard de forma definitiva neste verão, mas enfrentará competição pela sua contratação, com o Celtic e agora o Sheffield United também manifestando interesse. Os Blades estão "determinados" a fortalecer seu elenco após uma campanha decepcionante na Championship, onde terminaram na 13ª posição. Chris Wilder, treinador do Sheffield United, está pessoalmente pressionando pela contratação do meio-campista nascido em Glasgow, conforme destacado pelo jornalista Pete O’Rourke.
“Ele é um jogador que impressionou bastante na Escócia nesta temporada, Marc Leonard. É um jogador que o Celtic, com certeza, já conhecia mesmo antes de sua ida ao Hearts. Sheffield United está entre os clubes que estão de olho em Leonard também. Chris Wilder foi um observador interessado na segunda-feira de feriado, quando Leonard ajudou o Hearts a obter uma importante vitória contra o Rangers em Tynecastle. A oportunidade de retornar à Championship pode ser interessante para ele, caso o Birmingham esteja disposto a liberá-lo para um rival de divisão.”
Desempenho anterior de Leonard
Antes de se juntar ao Birmingham City, Leonard também se destacou durante seu período com o Northampton Town, sendo elogiado como "excepcional" pelo jornalista James Heneghan após ganhar o prêmio de Jogador da Temporada do Cobblers na temporada 2023-24.
Atualização sobre lesão de Leonard após jogo contra Motherwell
As aspirações do Hearts em conquistar o título da Premiership Escocesa foram prejudicadas após um empate em 1 a 1 contra o Motherwell em sua última partida. O treinador Derek McInnes sugeriu que a lesão de Leonard poderia ser grave, o que poderia beneficiar o Celtic na disputa pelo título. O técnico do Hearts afirmou: “Infelizmente, hoje à noite foi difícil para nós com as lesões de Marc Leonard e Craig Halkett. Lesões muito severas, realmente incomuns, e precisamos lidar com isso, mas felizmente temos Harry de volta aos treinos amanhã, e Cammy também está de volta, embora a intenção fosse apenas jogar de 15 a 20 minutos.”
“Ambos com lesão no tendão de Aquiles. Olha, estou gerenciando há 18 anos e só tive um jogador que sofreu com problemas no tendão de Aquiles durante todo esse tempo. Então, ter dois no mesmo jogo é realmente, realmente incomum. Ambos os meninos estão um pouco arrasados,” completou McInnes.