Michael Carrick espera um desafio difícil contra o Sunderland
Michael Carrick antecipa um jogo complicado contra o Sunderland, ao retornar ao local que marcou um dos dias mais difíceis de sua carreira como jogador do Manchester United.
Um momento doloroso no passado
Há 14 anos, a alegria do último dia na Stadium of Light transformou-se em um pesadelo, quando um gol tardio de Sergio Aguero contra o QPR fez com que o Manchester City conquistasse o título da Premier League, despojando a equipe de Sir Alex Ferguson. Naquele dia, o Manchester United aguardava ansiosamente o apito final do Etihad Stadium, após garantir uma vitória por 1 a 0 sobre o Sunderland. Os torcedores do Sunderland aproveitaram a dor dos visitantes à medida que a notícia de uma reviravolta monumental se espalhava.
“Sim, sim, eu me lembro disso”, disse Carrick, que fazia parte do meio-campo naquela partida, com um sorriso irônico. “Não me esqueci disso. Obviamente, foi uma sensação única. Não foi durante o jogo, mas sim após o apito final, quando realmente não sabia exatamente onde estávamos naquele momento.”
Carrick continuou: “Então, não foi até caminharmos em direção à beira do campo que tivemos que lidar com o que nos foi apresentado. Está no passado, você sabe, mas, sim, definitivamente fica na memória.”
Situação atual do Manchester United
No próximo sábado, não há possibilidade de um revés tão doloroso, considerando que o título da Premier League está fora de alcance para o Manchester United e a qualificação para a Champions League já foi garantida com três jogos restantes na temporada. Contudo, há uma pequena chance de que os Red Devils, que ocupam a terceira posição na tabela, possam diminuir o ritmo contra um Sunderland que busca encerrar sua memorável volta à Premier League em alta.
“Eles têm muito a jogar”, afirmou Carrick sobre o Sunderland, que ocupa atualmente a 12ª posição, superando as expectativas desde a promoção através dos playoffs do Championship. “Acho que a disputa está bem acirrada – do sexto ao 12º lugar, talvez esteja realmente, realmente apertada. Três, quatro pontos, então acho que eles têm muito a lutar. Eles tiveram uma temporada fantástica. Não é fácil ser promovido e permanecer na liga, antes de mais nada, isso se mostrou difícil nos tempos recentes. Mas estar na metade superior e estar a uma distância acessível de entrar na Europa também é um grande crédito pela temporada que tiveram.”
Perspectivas para o final da temporada
O Manchester United ainda enfrentará o Nottingham Forest em casa e viajará para Brighton enquanto conclui uma temporada de 40 jogos – a menor em 111 anos. Esse fator, juntamente com a escassez de lesões, permitiu que Carrick mantivesse em grande parte a mesma equipe desde que assumiu o comando. No entanto, a oportunidade de recompensar aqueles que estão à margem com minutos em campo é algo que ele está considerando.
“Eu acho que cada jogador do elenco foi absolutamente fantástico, tenho que dizer”, acrescentou Carrick. “Alguns jogaram muito mais do que outros e eu entendo que, do ponto de vista profissional e jogando, pode ser difícil. Mas a união e o apoio que os jogadores mostraram, certamente uns aos outros, é ótimo de se ver. É o que precisamos dentro do grupo e essa é parte do desafio de fazer muitos treinos e não ter tantos jogos quanto gostaríamos.”
Carrick destacou a importância de continuar jogando bem e buscando bons resultados. “Acho que é algo que estamos realmente empenhados em fazer, ainda tentando obter bons resultados também, mas, sim, é definitivamente algo para se estar ciente.”
Manchester United interessado em Cole Palmer
De acordo com o jornal The Express, Cole Palmer está aberto a se juntar ao Manchester United neste verão, após ter ficado frustrado com uma temporada ruim no Chelsea. Liam Rosenior afirmou que a estrela inglesa ainda é "de classe mundial", mas apenas nove gols na Premier League foram marcados em 22 aparições nesta temporada.
Os Red Devils investiram £210 milhões para rejuvenescer seu ataque no verão passado com as contratações de Benjamin Sesko, Matheus Cunha e Bryan Mbeumo. Um movimento para adquirir Palmer custaria mais de £90 milhões, elevando o gasto com os atacantes para mais de £300 milhões em um período de 12 meses, o que, de acordo com o relatório, afastou o Manchester United de um possível acordo. Apesar da disposição do internacional inglês para se juntar à equipe – ele é torcedor do United desde pequeno – a INEOS estaria planejando concentrar seu orçamento de verão em meio-campo e defesa.
Interesse em novos jogadores
Além de Cole Palmer, o Manchester United está interessado em diversos meio-campistas, incluindo Carlos Baleba, em busca de fortalecer essa posição na equipe.