Leeds United Faz Dois Jogos Impecáveis na Premier League
O Leeds United viveu um momento de grande destaque nas últimas rodadas da Premier League, com uma vitória fora de casa por 2 a 1 sobre o grande rival Manchester United, que foi seguida por uma vitória convincente de 3 a 0 sobre o Wolverhampton Wanderers, time que se encontra em situação crítica em relação ao rebaixamento. Diferentemente do Wolverhampton, que está à beira da queda para a Championship e vem enfrentando essa situação há algum tempo, a equipe treinada por Daniel Farke agora está impressionantes nove pontos acima da zona de rebaixamento, após superar facilmente a equipe de Rob Edwards no Elland Road.
Desempenho Excepcional dos Jogadores do Leeds
Foi uma tarde fantástica para os torcedores do Leeds, que viram vários jogadores se destacarem e demonstrarem que merecem estar entre os titulares pelo restante da temporada. Praticamente todos os atletas que vestiram a camisa branca do Leeds apresentaram um desempenho vibrante contra o Wolverhampton no último sábado, garantindo uma vitória merecida ao final da partida.
Destaques da Partida Contra o Wolverhampton
Noah Okafor continuou sua excelente fase, após marcar um gol e dar uma assistência na partida contra o Manchester United. Ele seguiu com um gol e uma assistência contra a equipe do Wolverhampton. Com um total de sete gols e uma assistência em apenas 16 partidas na Premier League, é evidente que Farke deve manter o jovem de 25 anos no time titular, ao invés de devolvê-lo ao banco de reservas. Pergunta-se se Okafor é o melhor ponta que o Leeds teve desde Raphinha; talvez sim.
Não foi apenas Okafor quem se destacou na vitória contra o Wolverhampton. O treinador Farke deve também continuar a escalar o meio-campista Ao Tanaka, que novamente mostrou sua característica energia, acumulando quatro passes decisivos e vencendo dois duelos no meio-campo.
A decisão de não incluir o japonês em suas escalações iniciais em jogos anteriores pode ter sido um erro, já que nas três últimas partidas em que ele ficou no banco, o Leeds não conseguiu conquistar vitórias importantes em sua missão de evitar o rebaixamento.
Melhora na Defesa do Leeds
Na linha defensiva, o Leeds também apresentou uma melhora significativa nas últimas semanas, com Karl Darlow provando mais uma vez que está à altura da tarefa de substituir Lucas Perri no gol. Este foi o terceiro jogo consecutivo em que Darlow conseguiu manter a meta limpa.
Evolução de Darlow e Comparação com Berardi
Darlow não é o único jogador que contribuiu para esse impressionante desempenho defensivo. O defensor suíço Gaetano Berardi foi uma figura memorável enquanto esteve no Leeds, sendo reconhecido por seu comprometimento e versatilidade, características elogiadas pelo icônico Marcelo Bielsa. No entanto, sua passagem pelo clube também é lembrada por uma série de lesões que o afastaram de 54 partidas durante as temporadas de 2018/19 e 2019/20, devido a problemas no joelho, lesões na coxa e uma grave lesão no ligamento cruzado anterior.
A preocupação era que o Leeds estivesse contratando um jogador com um histórico semelhante de lesões ao adquirir James Justin por £10 milhões do Leicester City na temporada anterior.
Histórico de Lesões de Justin
Justin teve um histórico de lesões considerável no Leicester, tendo perdido 78 jogos devido a problemas físicos, o que tornou a sua contratação um risco. Contudo, desde que chegou ao Leeds, ele se manteve livre de lesões, tornando-se um jogador confiável na equipe titular.
Assim como Berardi, Justin demonstrou sua versatilidade ao atuar em cinco posições diferentes pelo Leeds nesta temporada, raramente decepcionando. Ao invés de parecer um jogador propenso a lesões e fadiga, Justin tem mostrado níveis de energia impressionantes, vencendo nove duelos contra o Wolverhampton e ajudando a preservar a defesa e o resultado positivo. Ele também executou uma acrobática bicicleta que quebrou o nervosismo do jogo, tendo seu talento reconhecido como uma "habilidade incrível" pelo jornalista Graham Smyth.
Neste momento, Justin se mostra imprescindível para a equipe, mesmo quando havia receios de que não conseguiria jogar regularmente devido ao seu histórico de lesões. Ele expressou que seu último ano no Leicester foi o "pior" da sua carreira, mas agora parece estar desfrutando de um dos melhores momentos de sua trajetória no futebol, sendo uma peça fundamental na formação titular do Leeds.