Jean-Philippe Mateta e a Mudança de Status
A famosa frase "ou você morre como um herói ou vive o suficiente para se tornar um vilão" se aplica bem à situação de Jean-Philippe Mateta. Se o atacante tivesse encerrado sua carreira no Crystal Palace no Wembley na última temporada, sua imagem poderia estar intacta neste momento. Contudo, atualmente, Mateta está no centro da ira dos torcedores no Selhurst Park. A recepção ao francês não é mais acompanhada por uma animação típica da torcida, mas sim por uma série de vaias quando ele retornou de lesão pela primeira vez, após a falha de sua transferência em janeiro.
Jorgen Strand Larsen: O Novo Heroi
Enquanto Mateta enfrenta dificuldades, Jorgen Strand Larsen, que se juntou ao Crystal Palace, mostrou sinais de que pode justificar o impressionante investimento de £48 milhões feito pelo clube em janeiro. O atacante, que chegou com grandes expectativas, conseguiu marcar três gols em seis partidas da Premier League, sendo um deles em uma derrota de 3 a 1 para o rival londrino Tottenham Hotspur.
Desempenho Comparativo
Em contraste, Mateta já enfrentava dificuldades para marcar antes mesmo de sua tentativa de deixar o clube em janeiro. O francês conseguiu apenas um gol nas suas últimas 11 aparições na Premier League e contabilizou um total de apenas oito gols na temporada. Este número representa uma queda significativa em relação à temporada anterior, quando Mateta terminou com 14 gols na Premier League. A performance de Strand Larsen, portanto, levanta questionamentos sobre a decisão do Crystal Palace de vender Alexander Sorloth há seis anos.
A História de Alexander Sorloth
A paciência é um recurso escasso no futebol, especialmente na Premier League, mas alguns jogadores realmente precisam desse tempo para se desenvolver. Exemplos disso são Rodri, no Manchester City, e Roberto Firmino, no Liverpool. O Crystal Palace deveria ter dado essa oportunidade a Sorloth anos atrás.
O atacante, que foi adquirido por £9 milhões, teve apenas 20 oportunidades para se destacar no Selhurst Park antes de ser emprestado para KAA Gent, RB Leipzig e Trabzonspor, culminando em uma transferência permanente para a Real Sociedad. Diante de tão poucas chances, era improvável que o Crystal Palace tivesse acesso à melhor versão do internacional norueguês. Desde então, o clube tem observado com arrependimento enquanto Sorloth brilha nos maiores palcos da Europa.
Comparação de Gols por Temporada
| Temporada | Sorloth | Mateta | Strand Larsen |
|---|---|---|---|
| 25/26 | 16 | 10 | 9 |
| 24/25 | 24 | 17 | 14 |
| 23/24 | 26 | 19 | 13 |
| 22/23 | 16 | 4 | 6 |
Mesmo em seus melhores dias, Mateta e Strand Larsen não se aproximaram do desempenho de Sorloth nas últimas quatro temporadas. Seja no Atlético de Madrid ou na Real Sociedad, ele demonstrou que o Crystal Palace estava errado ao se desfazer dele.
O Impacto da Decisão de Transferência
Como um jogador consistente na Liga dos Campeões, Sorloth é superior à dupla do Crystal Palace e teria solucionado o problema de Mateta antes mesmo de se tornar uma questão. O clube está se aproximando do fim de uma era, mas pode ter um novo astro surgindo de sua base de formação.
Embora seja fácil para os torcedores do Selhurst Park atribuírem seu arrependimento à retrospectiva, os números falam por si. O clube nunca deu a Sorloth uma chance justa e está pagando por isso desde então.
Ademais, seria simples argumentar que Sorloth está em uma equipe melhor e recebeu mais oportunidades como resultado. No entanto, os números também favorecem o atacante norueguês. Em comparação com Mateta, que teve um desempenho abaixo do esperado em mais de quatro gols, e Strand Larsen, que igualou sua taxa esperada, Sorloth superou suas expectativas em quase três gols. Ele tem sido clínico em suas finalizações, enquanto a dupla do Palace tem se mostrado ineficaz nas finalizações.