A Queda do Wolverhampton Wanderers
Após não conseguir substituir Matheus Cunha no verão passado, a queda do Wolverhampton Wanderers não deveria ter sido uma grande surpresa para os envolvidos na equipe da região das Midlands. Do ponto de vista do recrutamento, a possibilidade de rebaixamento já era uma realidade há algum tempo. Somente após o início do ano é que o clube começou a encontrar alguma forma sob a gestão de Rob Edwards, que está se mostrando uma contratação inteligente à frente da Championship.
Impacto da Saída de Cunha
Entretanto, essa melhora de desempenho não foi suficiente para ocultar os problemas evidentes no clube. Se havia alguma dúvida sobre o impacto que Cunha teve na equipe, essas incertezas foram dissipadas de forma brutal. A saída de Cunha contribuiu significativamente para a queda do time.
A Estratégia de Recrutamento
O Brentford tem demonstrado e o Brighton provou em diversas ocasiões que é perfeitamente aceitável ser um clube vendedor, desde que exista uma estratégia de recrutamento adequada em vigor. Se feita corretamente, as organizações podem se tornar alguns dos melhores negócios da Premier League. No entanto, quando a estratégia falha, o rebaixamento se torna quase uma certeza. O Wolverhampton acertou ao vender Cunha para o Manchester United por £62,5 milhões no verão passado, tendo a oportunidade perfeita para encontrar um substituto e até mesmo um jogador de qualidade superior.
Infelizmente, o clube não conseguiu trazer estrelas semelhantes para o elenco. Em vez disso, foram contratados jogadores inexperientes, com a esperança de que, mesmo sem Cunha, a equipe conseguiria manter seu status na Premier League. Quase um ano depois, afirmar que essa abordagem não deu certo seria uma grande subestimação.
Desempenho dos Atacantes do Wolverhampton
Os atacantes do Wolverhampton na Premier League apresentaram os seguintes números:
- Matheus Cunha (24/25): 15 gols, 6 assistências
- Tolu Arokodare (25/26): 3 gols, 1 assistência
- Fer Lopez (25/26): 0 gols, 1 assistência
- Jhon Arias (25/26): 2 gols, 1 assistência
Apesar de Arokodare, Lopez e Arias terem chegado por um total de £58 milhões em 2025, nenhum deles conseguiu marcar mais de três gols pelo Wolverhampton na Premier League. Para piorar a situação, Arias já retornou ao Brasil e Lopez voltou a ser emprestado ao Celta de Vigo. O Wolverhampton está de volta à estaca zero.
Não são apenas esses atacantes que enfrentaram dificuldades. Hwang Hee-chan deveria ter sido um substituto fácil para Cunha, mas ele não conseguiu se destacar sob a gestão de Edwards.
A Situação de Hwang Hee-chan
Quando Hwang começou a temporada 2023/24 da Premier League com dez gols em 20 jogos, parecia que o Molineux tinha encontrado seu mais novo astro, semelhante a Cunha. No entanto, lesões acabaram atrapalhando seu desempenho e o atacante não conseguiu retornar ao seu nível mais alto desde então. Agora, após marcar apenas três gols em toda a temporada, sua situação no clube é considerada crítica.
O sul-coreano passou de ser o principal jogador, que deveria ter a qualidade necessária para substituir Cunha, para uma peça que começou apenas metade dos jogos do Wolverhampton na Premier League nesta temporada. Com Adam Armstrong começando a se destacar, o clube das Midlands deve considerar a venda de Hwang e tentar recuperar parte dos £14 milhões que investiram para garantir sua contratação em 2022.
Desempenho de Hwang por Temporada
Os números de Hwang ao longo das temporadas são os seguintes:
- 21/22: 5 gols, 1 assistência, xG: 4.42
- 22/23: 4 gols, 3 assistências, xG: 3
- 23/24: 13 gols, 3 assistências, xG: 7.69
- 24/25: 2 gols, 1 assistência, xG: 0.8
- 25/26: 3 gols, 3 assistências, xG: 2.16
O grande problema para o Wolverhampton é que Hwang continua sendo o jogador mais próximo em qualidade de Cunha, especialmente na campanha de 2023/24. Isso demonstra a falta de planejamento do clube, que não se preparou para a saída do brasileiro e ignorou o declínio de Hwang.
O Desafio de Rob Edwards
Essa é a responsabilidade que Edwards teve que assumir. Com apenas dez partidas como titular em 16 jogos da liga sob o comando do ex-técnico do Middlesbrough, está claro que Edwards ainda está tentando avaliar a situação de Hwang nos dias de hoje. No entanto, não é um momento para que jogadores fiquem apenas "passando" pelo time. O Wolverhampton precisa descer para a Championship sem nenhum dos seus tentativos de substitutos para Cunha, sejam eles jogadores que já estavam no elenco ou novas contratações como Arokodare. Qualquer que tenha sido o plano com Hwang e outros, o clube deve desmontá-lo e recomeçar na próxima janela de transferências.