A Rivalidade do Old Firm
O ícone do Rangers, Kris Boyd, fez uma previsão enfática antes do aguardado confronto entre Rangers e Celtic, marcado para este domingo. A expectativa em torno do derby do Old Firm, que ocorrerá no Celtic Park, tem sido dominada por uma pergunta central: quem precisa vencer mais? De acordo com uma das vozes mais francas do futebol escocês, a resposta é que ambos os times necessitam da vitória.
A Situação das Equipes
No sábado, o Hearts receberá o Aberdeen no estádio Tynecastle, ocupando a liderança da Scottish Premiership com quatro pontos de vantagem, à medida que a fase de divisão se aproxima. Praticamente todos os envolvidos no futebol acreditam que a equipe de Derek McInnes conquistará os três pontos. Se isso acontecer, eles entrarão na próxima semana cientes de que as equipes que estão atrás precisam continuar vencendo apenas para manter a pressão. Assim, a pressão sobre Rangers e Celtic no domingo será imensa. Essa é a pressão que define as corridas pelo título, a que separa os clubes que desejam a vitória daqueles que realmente têm a coragem de buscá-la.
Expectativas para o Confronto
O técnico do Rangers, Danny Rohl, admitiu, ao se preparar para o confronto de domingo, que ficou "surpreso" com a falta de ambição do Celtic em seu jogo contra o Stuttgart, na segunda partida do playoff da Europa League, após ter aberto o placar em 1 a 0. Com o Celtic agora eliminado da competição europeia, suas esperanças de uma boa temporada dependem de conseguir vencer o Hearts e seus rivais locais pelo título. Atualmente, o Rangers ocupa a segunda posição na tabela, quatro pontos atrás do Hearts e apenas um ponto à frente do Celtic. Uma vitória no Celtic Park estreitaria a diferença na liderança. Por outro lado, uma derrota poderia praticamente encerrar a temporada do Rangers antes mesmo de março começar de fato.
A Previsão de Kris Boyd
Kris Boyd destacou a gravidade desse jogo de forma clara e direta, sem rodeios. "Quem perder, para mim, estará fora da disputa, especialmente o Celtic," afirmou Boyd em entrevista à Sky Sports. O ex-atacante do Rangers acredita que as consequências de uma derrota seriam ainda mais severas para o Celtic em comparação com seus rivais da cidade. Embora o Celtic tenha um jogo a menos, Boyd não está convencido de que isso ofereça um conforto real, dada a magnitude da desvantagem que teriam que enfrentar.
"Não consigo ver como o Celtic poderia se recuperar se o Rangers conseguir a vitória," continuou Boyd. "Sim, eles terão aquele jogo a menos numa quarta-feira à noite, mas analisando a situação atual, tanto Celtic quanto Rangers precisam vencer para se manterem próximos ao Hearts, pois acredito que eles conseguirão os três pontos contra o Aberdeen no sábado."
Preparação e Apoio da Torcida
Boyd não tem dúvidas de que Rohl conseguirá motivar seus jogadores para essa ocasião importante. O ambiente gerado pelo apoio dos torcedores do Rangers nesta temporada tem sido impressionante, e o ex-atacante acredita que o domingo não será diferente. "Haverá uma enorme pressão sobre o jogo. O Rangers está jogando em casa. Não acredito que Danny Rohl tenha problemas para preparar sua equipe para um jogo do Old Firm, e em casa, não vejo dificuldades," disse ele.
Os torcedores estarão totalmente ao lado da equipe, como foi observado no jogo contra o Hearts. "É provavelmente o apoio mais vocal que ouvimos da torcida do Rangers em muitos anos no Ibrox," comentou Boyd. "Agora cabe aos jogadores apresentarem um desempenho que leve o Rangers a conquistar os três pontos, mas repetirei: quem perder estará fora da disputa."
A Importância do Desempenho em Campo
Boyd reconhece que, no final das contas, tudo se resume ao que acontece em campo. É simples assim. O domingo se assemelha a uma final de copa, em todos os aspectos. As corridas pelo título na Escócia têm o costume de serem decididas por momentos como este, e o Hearts observará a partida com grande interesse.