Fim da jornada europeia do Celtic
A mais recente jornada europeia do Celtic pode ter chegado a um fim abrupto mais uma vez. No entanto, os campeões escoceses conseguiram se despedir de forma positiva na noite de quinta-feira, ao conquistar sua primeira vitória em solo alemão contra o Stuttgart. O gol de Luke McCowan logo no primeiro minuto gerou esperanças de uma recuperação surpreendente após a derrota de 4 a 1 da semana anterior. No entanto, a partida se transformou em uma noite de contenção, enquanto os Hoops lutavam para manter um resultado sem gols na Europa League.
Importância do desempenho
Embora o resultado em si não tenha grande relevância, a performance pode ter um impacto significativo na preparação para a viagem ao Ibrox no próximo domingo. Martin O’Neill, técnico da equipe, reconheceu que o desempenho da equipe lhe deu "motivo para reflexão" em relação ao importante confronto no derby. Os jogadores que estavam à margem da equipe aproveitaram a oportunidade, com atletas como Viljami Sinisalo e Dane Murray, que contribuíram para suas chances de serem titulares no próximo fim de semana.
Estatísticas da partida: Stuttgart x Celtic
Stuttgart
- Posse de bola: 66%
- xG (gols esperados): 1.81
- Grandes chances: 4
- Chutes: 24
- Defesas: 1
- Escanteios: 13
- Faltas: 6
- Passes: 600
- Faltas: 13
- Cartões amarelos: 0
Celtic
- Posse de bola: 34%
- xG (gols esperados): 0.30
- Grandes chances: 1
- Chutes: 3
- Defesas: 6
- Escanteios: 7
- Faltas: 13
- Passes: 312
- Faltas: 6
- Cartões amarelos: 1
Encontro contra os Rangers
Em relação ao confronto contra o Rangers, é provável que Michel Ange Balikwisha e Joel Mvuka fiquem de fora mais uma vez, com a dupla enfrentando dificuldades na liga escocesa. A equipe de O’Neill conta com uma profundidade significativa, sendo capaz de conquistar uma vitória por 1 a 0 mesmo após fazer oito alterações na escalação.
A amplitude do elenco do Celtic é evidente, pois, mesmo com tantas mudanças, vários jogadores ainda não foram utilizados, incluindo Jota, Alistair Johnston, Cameron Carter-Vickers e Callum Osmand, todos fora de combate devido a lesões. O recém-chegado Julian Araujo teve um merecido descanso, enquanto Benjamin Arthur, Alex Oxlade-Chamberlain, Balikwisha e Mvuka foram obrigados a ficar de fora, já que não foram incluídos na lista da Europa League.
Situação de Balikwisha e Mvuka
Arthur e Oxlade-Chamberlain, que participaram do jogo contra o Hibernian no final de semana, estão firmemente na disputa para aparecer no próximo jogo. No entanto, seria uma surpresa ver Balikwisha ou Mvuka no banco de reservas, dado seu status atual. O internacional da República Democrática do Congo, Balikwisha, não atuou na Premiership desde outubro, e sua única participação em 2026 ocorreu na partida da Copa da Escócia contra o Auchinleck Talbot.
Considerado como um ponta por Brendan Rodgers, mas visto como um número dez por O’Neill, Balikwisha se encontra em uma situação complicada, com sua única saída possível sendo uma rápida transferência no verão. Mvuka, por sua vez, não jogou desde sua estreia de 45 minutos contra o Dundee, e parece que o técnico dos Hoops já não vê mais potencial no jogador, que em um momento parecia prestes a assinar um contrato permanente de £3 milhões.
Na verdade, em meio a uma intensa disputa pelo título, é improvável que a dupla tenha a oportunidade de atuar novamente nesta temporada, embora possam não ser os únicos a se afastar da equipe.
Preocupações com Hatate e Maeda
A performance na última quinta-feira, embora não tenha resultado em uma recuperação memorável, trouxe motivos de otimismo. Contudo, os mesmos jogadores que geraram preocupação no passado, como Reo Hatate e Daizen Maeda, continuam a ser alvo de críticas.
Hatate, de 28 anos, esteve mais ativo do que o habitual antes de sua substituição tardia, mas ainda assim não atingiu seus altos padrões anteriores, sem vencer um único duelo ou tackle durante toda a partida. Já a atuação de Maeda foi ainda mais preocupante, com o atacante japonês apresentando um desempenho errático, perdendo a posse de bola 11 vezes em apenas 24 toques e alcançando uma baixa taxa de precisão de passes de 40%.
Embora o controle de bola nunca tenha sido o ponto forte do atacante, suas falhas foram minimizadas na temporada anterior, quando ele marcou impressionantes 33 gols em todas as competições. No entanto, neste ano, seus esforços têm sido frustrantemente escassos, e ele não conseguiu aproveitar uma oportunidade clara no final da partida, quando não conseguiu finalizar ao se infiltrar na área adversária pelo flanco direito.
Sua velocidade e aceleração ainda são um pesadelo para os defensores, e ele continua a ser uma presença útil fora da posse de bola. Contudo, Maeda está contribuindo muito pouco em termos de finalização neste momento. De fato, o jogador de 28 anos marcou apenas uma vez neste ano, tendo celebrado de forma contida após seu gol na vitória por 4 a 0 sobre o Dundee United em meados de janeiro.
Com Sebastian Tounekti assumindo sua posição pela esquerda e Yang Hyun-jun se destacando pela direita, a importância de Maeda parece estar diminuindo, especialmente após uma tentativa frustrada de transferência no verão. Assim como Hatate, Mvuka e Balikwisha, uma saída parece inevitável nesta janela de transferências, com O’Neill precisando confiar em jogadores comprometidos a longo prazo.
Embora Maeda não esteja sendo excluído da mesma forma que seus colegas atacantes, ele se torna mais um jogador em quem o técnico dos Hoops parece não conseguir confiar plenamente.
