Aston Villa e a busca por um novo centroavante
O Aston Villa estava em busca de um novo centroavante durante a janela de transferências de janeiro, após permitir que Donyell Malen se transferisse para o clube italiano Roma. Os Villans demonstraram interesse em um acordo para a contratação do atacante Jean-Philippe Mateta, que é o camisa nove do Crystal Palace. Segundo relatos, Mateta teria concordado com os termos pessoais para uma transferência para o Villa Park. No entanto, o Crystal Palace fixou um valor de £40 milhões para o internacional francês, enquanto concluía um acordo para a contratação do atacante Jorgen Strand Larsen, do Wolverhampton. O Aston Villa, aparentemente, não estava disposto a pagar esse montante.
A chegada de Tammy Abraham
O técnico Unai Emery optou por trazer um atacante que já era bem conhecido pelos torcedores, com o retorno do internacional inglês Tammy Abraham para uma segunda passagem pelo clube, assinando um contrato permanente com o Besiktas. Agora, Abraham e Ollie Watkins competirão pela posição de titular como o centroavante do Aston Villa na segunda metade da temporada e nos anos seguintes.
A conclusão da saga Mateta
O desfecho da negociação envolvendo Mateta foi que uma proposta de transferência para o AC Milan não se concretizou no último minuto, devido a um problema no joelho detectado durante os exames médicos realizados pelo clube italiano. O atacante agora deve passar um período fora dos gramados e pode necessitar de cirurgia, o que significa que, caso o Aston Villa tivesse conseguido sua contratação, Mateta poderia não estar disponível para seleção por um tempo considerável. Além disso, a forma de Mateta em campo tem apresentado uma queda em comparação à temporada anterior. O experiente atacante marcou seu décimo gol da temporada contra o Fulham no dia de Ano Novo, alcançando a marca de dois dígitos em 34 partidas.
Na temporada de 2024/25, Mateta conseguiu 17 gols em 46 partidas, além de ter anotado 14 gols a partir de 13,53 xG na Premier League. Em contraste, nesta temporada, ele marcou apenas oito gols a partir de 11,97 xG na mesma competição. Esses fatores ajudam a explicar por que o Aston Villa tomou a decisão correta ao não contratar Mateta do Crystal Palace em janeiro, pois ele poderia não estar em condições adequadas para jogar e não está atuando no auge de suas habilidades.
Comparação entre atacantes
Tammy Abraham, embora não seja tão prolífico, não marcou mais de oito gols na liga em nenhuma das últimas quatro temporadas. No entanto, existe uma promessa talentosa na base do clube que poderia se tornar a versão de Emery de Mateta.
A joia da base do Aston Villa
O Aston Villa não precisa que um jogador da sua base se destaque e faça um impacto imediato na equipe principal, uma vez que já contratou Abraham e que Ollie Watkins e Morgan Rogers estão entre os 50 melhores jogadores nas classificações de poder da Premier League.
O clube quase liberou o centroavante Rory Wilson, de 20 anos, durante a janela de transferências de janeiro, discutindo um empréstimo com opção de compra ao Hoffenheim, mas ele acabou permanecendo na equipe. Assim como ocorreu na situação de Mateta, os Villans devem estar satisfeitos com o desfecho, pois o jovem internacional escocês tem potencial para se tornar uma estrela sob a direção de Emery.
De fato, o olheiro da equipe sub-23, Antonio Mango, descreveu Wilson como uma "estrela em formação" e elogiou o jovem atacante como um jogador "clínico", o que é corroborado por seu incrível histórico de gols. Wilson anotou mais de 40 gols na categoria de base do Rangers na temporada 2021/22, antes de se transferir para o Aston Villa no verão de 2022. Na temporada seguinte, ele seguiu com 46 gols em 52 partidas pelas equipes de base do Villa na temporada 2022/23.
Desempenho de Rory Wilson nas categorias U18 e U21
O jovem escocês não tem sido tão prolífico desde que subiu para os níveis U18 e U21 no Aston Villa, embora isso se deva principalmente aos números excepcionais que ele alcançou anteriormente, além de ter enfrentado problemas com uma lesão no tornozelo na temporada 2024/25. Desde que voltou dessas lesões, Wilson tem uma média de mais de um gol a cada dois jogos no nível da academia nesta temporada, o que demonstra que ele está recuperando seu ritmo de goleador.
Seus dois gols contra o Coventry na temporada 2023/24 destacam sua astúcia dentro da área para criar oportunidades para si mesmo, já que ele sabe quais são as melhores posições para finalizar. Mateta apresenta um estilo de jogo similar, pois está constantemente em boas posições para marcar, razão pela qual classificou-se em sétimo lugar em xG na Premier League na temporada passada e em terceiro na atual campanha.
Se o Aston Villa conseguir fazer com que Wilson mantenha seu desempenho da base na equipe principal, o jovem escocês pode se tornar a versão de Emery de Mateta, atuando como uma máquina de xG e gols na posição de centroavante.