O Atacante Elusivo
A busca por um atacante tem sido um pesadelo para o Arsenal e seu treinador, Mikel Arteta, ao longo de 2025. O time entrou neste ano com uma necessidade urgente de um novo centroavante que pudesse liderar o ataque. Essa demanda se intensificou quando Gabriel Jesus sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA) em janeiro, durante a FA Cup.
Janela de Transferências Sem Sucessos
A janela de transferências de inverno passou sem que o Arsenal conseguisse reforçar suas fileiras ofensivas. Para complicar ainda mais a situação, Kai Havertz sofreu uma lesão muscular no início de fevereiro, o que deixou a equipe em uma posição delicada. Leandro Trossard surgiu como uma solução temporária e, embora o belga tenha se destacado na temporada 2025/26, não foi o remédio que o Arsenal esperava. Mikel Merino, por outro lado, se mostrou uma contratação acertada.
O Impacto de Mikel Merino
O jogador espanhol teve um desempenho notável em 2025, sendo considerado um dos melhores atletas da equipe e merecendo todos os elogios recebidos. No Borussia Dortmund, ele foi utilizado como um zagueiro improvisado em algumas ocasiões, mas Arteta conseguiu transformá-lo em um verdadeiro centroavante de elite. Até o Natal, Merino contabilizou 30 participações em gols tanto por seu clube quanto pela seleção. Comparado a ele, Viktor Gyokeres teve um ano muito menos impressionante.
Desempenho de Viktor Gyokeres
Embora o Arsenal tenha falhado em contratar um atacante em janeiro, a equipe se assegurou de não repetir esse erro na janela de transferências de verão. Jogadores como Ollie Watkins e Benjamin Sesko foram alvos, mas, sob a liderança de Andrea Berta, o Arsenal optou por Gyokeres. Em termos de papel, ele parecia uma contratação sólida, com um custo de £63,5 milhões por um jogador que havia marcado 54 gols em 52 partidas na temporada anterior. Isso parecia um bom negócio, especialmente considerando que Liverpool adquiriu Alexander Isak por £125 milhões e Nick Woltemade foi para o Newcastle por £69 milhões.
Entretanto, ao refletir sobre a situação, parece que o Arsenal pode ter desperdiçado uma quantia considerável em Gyokeres. A razão para essa avaliação negativa é simples: seu desempenho tem sido um tanto decepcionante até o momento. O que Arteta mais precisava ao iniciar a temporada era de gols, e Gyokeres foi trazido para suprir essa necessidade, mas, ao se aproximar do Natal, ele havia marcado apenas sete vezes com a famosa camisa vermelha e branca.
Lesão e Desempenho Abaixo do Esperado
Uma lesão em novembro atrapalhou seu progresso em um momento crítico. O ex-jogador do Sporting havia marcado contra o Burnley e parecia estar começando a se adaptar ao futebol em Londres. No entanto, foi obrigado a deixar o campo no intervalo e seu desempenho desde o retorno da lesão tem sido muito abaixo do esperado. Gyokeres registrou um total combinado de apenas 38 toques em jogos contra Aston Villa, Club Brugge e Wolves, além de ter completado apenas 12 passes durante essas partidas.
É claro que não é necessário tocar na bola inúmeras vezes para marcar um gol; Erling Haaland é um exemplo disso. Infelizmente, o atacante do Arsenal não tem conseguido marcar com a mesma frequência que o norueguês. Ele parece ansioso diante do gol e tem dificuldade em criar oportunidades para si mesmo, deixando o Arsenal em uma situação complicada, onde a equipe se vê forçada a criar jogadas apenas para ele.
Comparação com Gabriel Jesus e Mikel Merino
Com Merino atuando como centroavante, ele consegue envolver outros jogadores e oferece uma gama muito maior de qualidades em comparação com Gyokeres. Mais preocupante é o fato de que Gabriel Jesus, após suas breves aparições desde que retornou de sua lesão no LCA, tem se mostrado mais ativo e propenso a marcar. Esse cenário tem causado preocupação entre os torcedores, que começam a se questionar se Gyokeres pode realmente ser o jogador que levará a equipe ao título.
O Desempenho de Jogadores Formados na Hale End
O Arsenal tem uma vasta história de formação de talentos ofensivos na Hale End nos últimos anos. Bukayo Saka e Emile Smith Rowe são evidências de que a base tem contribuído significativamente para facilitar a gestão de Arteta. Além disso, jogadores como Ethan Nwaneri e Max Dowman também surgiram. Do mesmo modo, atacantes como Mika Biereth e Folarin Balogun, que foram para o AS Monaco, estão se destacando no futebol europeu após deixarem o futebol inglês.
Um caso emblemático é o de Harry Kane, que teve sua trajetória marcante. Rejeitado pelo sistema juvenil do Arsenal quando era criança, Kane percorreu um longo caminho, passando por várias experiências de empréstimo na EFL, até se tornar o artilheiro recorde da Inglaterra e do Tottenham Hotspur. Kane agora é amplamente reconhecido como um dos melhores centroavantes do futebol mundial.
A Saída de Harry Kane do Arsenal
Liam Brady, em uma reflexão sobre os eventos do passado, revelou que Kane saiu do Arsenal por um motivo simples: "Ele era um pouco gordinho, não era muito atlético." Brady posteriormente admitiu: "Nós cometemos um erro." Na realidade alternativa em que Kane teria se destacado no Arsenal, a história se desenrolou de forma diferente, levando-o a se tornar uma estrela global no Tottenham, onde marcou 280 gols em 435 jogos, consolidando-se como um dos melhores jogadores já vistos na Inglaterra.
Comparação de Desempenho com Gyokeres
Embora Gyokeres tenha superado Kane ao conquistar o Troféu Gerd Muller de melhor artilheiro da Europa na temporada 2024/25, Kane está provando, na atual temporada, que é o melhor atacante do continente. Enquanto Gyokeres anotou apenas seis gols, o atacante de 32 anos tem mostrado um desempenho excepcional, marcando impressionantes 30 gols em 25 partidas pelo Bayern de Munique nesta temporada. Após uma transferência de £86 milhões do Tottenham, Kane tem se mostrado um investimento que vale a pena, consolidando-se como um dos melhores atacantes do jogo, superando até mesmo os números de Haaland nesta temporada.
Se Arteta pudesse contar com um atacante do calibre de Kane, provavelmente a luta pelo título estaria muito mais próxima de ser garantida para o Arsenal.
