Rangers Enfrentam Período Crítico com Elenco Reduzido
O Rangers se prepara para enfrentar sua fase mais intensa da temporada com um elenco reduzido, o que torna a tarefa de Danny Röhl ainda mais desafiadora. Durante a pausa para os jogos internacionais, a dupla de zagueiros titular, John Souttar e Derek Cornelius, sofreu lesões de longa duração. Além disso, Mikey Moore e Youssef Chermiti também estiveram ausentes na vitória apertada de 2 a 1 sobre o Livingston no último sábado.
Desafios na Europa
Na próxima quinta-feira, o Rangers receberá o Braga no Ibrox pela Europa League, em busca urgente de uma vitória, uma vez que ocupa a última posição na tabela, sem nenhum ponto acumulado até o momento. Diante de todos os problemas de lesão, qual "colosso" estará em campo iniciando este importante confronto europeu, na esperança de replicar a história de uma recente lenda do Rangers?
A Carreira de Connor Goldson no Rangers
Diversas figuras foram fundamentais para o sucesso que o Rangers desfrutou na última década. Steven Gerrard conquistou o único título da Premiership desde 2011, enquanto Giovanni van Bronckhorst levou o clube à final da Europa League. No que diz respeito aos jogadores, o capitão James Tavernier e Connor Goldson foram figuras centrais por muitas temporadas.
Quando o defensor, então com 26 anos, chegou ao Rangers em 2018, ele não era muito conhecido e possuía pouca experiência em alto nível. O tempo de Goldson no Brighton & Hove Albion foi interrompido por um defeito cardíaco detectado durante um exame de rotina, o que exigiu uma cirurgia preventiva e gerou temores de que ele nunca mais pudesse jogar, resultando em apenas três partidas na Premier League pelos Seagulls. No entanto, após se transferir para a Escócia, ele se tornou uma importante muralha na defesa dos Light Blues, representando o clube em 309 partidas e conquistando todos os três troféus domésticos.
O zagueiro marcou muitos gols importantes, incluindo dois em uma vitória por 2 a 0 no Celtic Park, logo no início da campanha vitoriosa. Goldson deixou o Rangers para se juntar ao Aris Limassol no verão de 2024. Desde então, outros jogadores como Wes Foderingham, Leon Balogun e Ross McCausland também atuam no Estádio Alphamega, o que indica que quem estiver à frente do recrutamento do Aris Limassol deve gostar de assistir aos DVDs das temporadas do Rangers.
A Nova Esperança do Rangers
Avançando para os dias atuais, o Rangers não contou com um zagueiro dominante e confiável desde a saída de Goldson para o Chipre, mas essa situação pode estar prestes a mudar. Com Souttar e Cornelius fora até pelo menos o Natal, surgem oportunidades para outros jogadores, com o esquecido Emmanuel Fernandez liderando essa fila.
No último sábado, o jogador que chegou do Peterborough United no verão, por uma quantia reportada de £3,5 milhões, iniciou sua primeira partida desde agosto, marcando um gol logo nos primeiros nove minutos; seu cabeceio poderoso não deu chances ao goleiro do Livingston, Jérôme Prior. No geral, as estatísticas de Fernandez no fim de semana foram impressionantes.
Estatísticas de Fernandez contra o Livingston
- Gols: 1 (1º lugar)
- Passes precisos: 80 (2º lugar)
- Porcentagem de passes precisos: 90% (3º lugar)
- Ações defensivas: 15 (1º lugar)
- Despejos: 10 (2º lugar)
- Bloqueios: 2 (1º lugar)
- Intercepções: 2 (3º lugar)
- Duels disputados: 14 (3º lugar)
- Duels vencidos: 9 (1º lugar)
- Duels aéreos vencidos: 7 (1º lugar)
- Toques: 110 (3º lugar)
- Classificação do SofaScore: 8.3 (1º lugar)
Conforme documentado na tabela, Fernandez teve uma atuação dominante contra o Livingston, sendo o primeiro em ações defensivas, bloqueios, duelos vencidos e duelos aéreos vencidos, enquanto apenas Nicolas Raskin completou mais passes. Este foi apenas o terceiro início do zagueiro pelo clube, tendo marcado em sua estreia contra o Alloa e atuado na escalação contra o St Mirren na semana seguinte, mas ele havia visto apenas um minuto de ação desde 24 de agosto.
Apesar disso, ele certamente fez uma forte reivindicação por mais oportunidades na equipe de Röhl. Considerando a escassez de alternativas, o treinador alemão não possui muitas opções. O inglês era bastante popular em seu antigo clube, com o presidente do Peterborough, Darragh MacAnthony, o descrevendo como um "colosso" e um "gigante gentil", além de ressaltar que ele é um "ótimo organizador e comunicador".
Assim como Goldson, a maior parte da experiência de Fernandez antes de chegar ao Rangers foi adquirida na EFL, tendo até representado clubes de ligas não profissionais, como Sheppey United, Margate e Spalding United. Portanto, ingressar nos gigantes de Glasgow representa um grande passo na carreira do jogador de 24 anos, que agora busca avançar significativamente em sua trajetória, assim como Goldson fez anteriormente.
Após ter tido oportunidades limitadas até este momento, ele será lançado à luz dos holofotes, pronto para fazer sua estreia na Europa quando o Braga visitar Govan na quinta-feira à noite.