Arsenal na Liderança da Premier League
Embora o Arsenal tenha perdido pontos pela primeira vez desde o final de setembro no último sábado, a equipe permanece na liderança da tabela da Premier League enquanto se prepara para a pausa internacional. O time, comandado por Mikel Arteta, está quatro pontos à frente do Manchester City, que ocupa a segunda posição, e tem se mostrado excepcional durante grande parte da temporada, mesmo com a maioria de seus atacantes fora de ação. Além disso, os jogadores que permaneceram saudáveis têm se destacado significativamente até o momento e estão se apresentando como alguns dos melhores do país, senão da Europa.
Destaque para Declan Rice
Um dos principais destaques da equipe é, sem dúvida, Declan Rice. No entanto, mesmo o inglês está sendo superado por outro jogador crucial do Arsenal, que pode ser considerado uma das melhores contratações da era Premier League do clube.
Desenvolvimento de Rice no Arsenal
Quando o Arsenal investiu um valor recorde de £105 milhões na contratação de Rice no verão de 2023, a maioria dos torcedores esperava que ele se tornasse a primeira escolha para a posição de volante da equipe por um longo período. Rice, que já havia atuado em outras posições pelo West Ham United, é, antes de tudo, um volante defensivo, e não surpreende que Arteta tenha utilizado o jogador nessa função durante grande parte da temporada 2023/24, com 31 aparições na base do meio-campo, 19 em áreas centrais e uma como zagueiro.
No entanto, ao final daquela temporada, o treinador começou a escalar sua contratação recorde em posições mais avançadas, uma tendência que se manteve na campanha seguinte, onde o jogador de 26 anos passou a atuar como um volante mais dinâmico, se apresentando como um "box-crashing left-eight". Por exemplo, ao final da temporada, Rice havia realizado 37 partidas no meio-campo central e apenas 15 como volante, resultando em uma melhora significativa em suas estatísticas, com nove gols e dez assistências.
A expectativa era que o ex-capitão do West Ham continuasse jogando mais avançado nesta temporada, especialmente com a chegada de Martin Zubimendi ao clube. No entanto, pela terceira temporada consecutiva, seu papel sofreu uma leve alteração. O jogador, que tem 70 partidas pela seleção inglesa, ainda inicia os jogos no meio-campo central, mas, além de se deslocar para o ataque e entrar na área adversária, ele também tem recuado em alguns momentos para criar um duplo pivô com seu novo companheiro espanhol.
Carreira de Rice no Arsenal
- Aparições: 120
- Titulares: 109
- Minutos jogados: 9613′
- Gols: 18
- Assistências: 25
- Envolvimentos em gols por partida: 0.35
- Minutos por envolvimento em gol: 223.55
- Pontos por jogo: 2.10
Todos os dados são fornecidos pelo Transfermarkt.
Essa mudança é claramente visível durante as partidas e nos mapas de calor, mas Rice também expressou, durante a última pausa internacional, que o treinador "ajustou minha posição no Arsenal um pouco este ano para me dar um pouco mais de liberdade para recuar, mas também para entrar na área quando posso". Com uma habilidade impressionante em cobranças de falta, que já resultaram em cinco assistências e dois gols nesta temporada, é fácil entender por que muitos consideram Rice um dos melhores jogadores da liga.
Outro Destaque do Arsenal
Apesar de como Rice está jogando neste ano, há outro jogador do Arsenal que está se destacando ainda mais e que pode ser considerado uma das melhores contratações da era Premier League do clube.
Gabriel Magalhães em Ascensão
A boa notícia para os torcedores do Arsenal e para Arteta é que vários jogadores do atual elenco poderiam se enquadrar nessa descrição. Entretanto, quando se trata de alguém que realmente deu um passo a mais nesta temporada, é praticamente impossível ignorar Gabriel Magalhães. O brasileiro já foi visto como uma responsabilidade na defesa, a ponto de ter feito apenas 32 aparições, totalizando 2807 minutos, em todas as competições durante sua primeira temporada no clube.
Após essa campanha inicial, Gabriel começou a melhorar gradativamente, e, embora houvesse rumores sobre sua venda no verão de 2023, ele se tornou absolutamente indispensável desde então. De fato, enquanto William Saliba é visto como o zagueiro mais refinado dos dois, frequentemente cogitado para uma transferência ao Real Madrid antes de renovar seu contrato, pode-se argumentar que o brasileiro tem sido o melhor jogador nos últimos dois anos.
Registro de Gabriel no Arsenal
- Temporada 25/26: 17 jogos, 5 G+As
- Temporada 24/25: 42 jogos, 8 G+As
- Temporada 23/24: 50 jogos, 5 G+As
- Temporada 22/23: 48 jogos, 3 G+As
- Temporada 21/22: 39 jogos, 5 G+As
- Temporada 20/21: 32 jogos, 4 G+As
Todos os dados são fornecidos pelo Transfermarkt.
Por exemplo, Gabriel eliminou quase completamente os erros bobos que prejudicavam sua reputação no início e se tornou uma força defensiva. Além disso, enquanto ele possui a capacidade de realizar passes refinados, como seu parceiro francês, também aplica uma abordagem mais clássica ao jogo. Ele realiza uma quantidade considerável de desarmes bem-timed, que costumam levantar os torcedores de seus assentos. Com 1,90 m de altura, ele se destaca como um líder vocal e claramente ama a arte de defender, sendo descrito pelo escritor do Arsenal, Adam Keys, como o "colosso" da defesa.
As contribuições defensivas do jogador de 27 anos, que foram fundamentais para os oito jogos consecutivos sem sofrer gols da equipe, seriam razão suficiente para classificá-lo como uma das melhores contratações na era Premier League, mas ele é mais do que apenas um defensor. Desde sua chegada à liga, nenhum defensor esteve envolvido em mais gols do que o brasileiro, que acumulou um impressionante total de 22 gols e oito assistências em todas as competições.
Ver o nome do defensor nas estatísticas de gols ao final de uma partida se tornou quase uma inevitabilidade nesta temporada, e, ainda assim, as equipes adversárias continuam incapazes de impedir esse feito. Em última análise, Rice é um jogador de classe mundial, mas nos últimos anos, especialmente nesta temporada, Gabriel tem se destacado ainda mais, podendo assim ser considerado uma das melhores contratações da história do Arsenal na Premier League.