Casemiro e a Importância no Manchester United
No último sábado, durante a partida, o meio-campista do Manchester United, Casemiro, deixou o campo aos 70 minutos, recebendo um abraço de Ruben Amorim, visivelmente satisfeito. A atuação do veterano brasileiro, com 33 anos, demonstrou sua renovada importância para os Red Devils, uma vez que a saída dele foi seguida por uma queda de desempenho da equipe nos últimos 20 minutos, com o time da casa se mostrando confuso diante do Brighton nas etapas finais da partida.
Felizmente, um gol contundente de Bryan Mbeumo no final ajudou a garantir a terceira vitória consecutiva para a equipe do Old Trafford, enquanto Amorim refletia sobre mais uma exibição positiva de seu time em ascensão. Fundamental para esse novo sucesso tem sido a emergente estrutura sólida na formação titular do United, com Matthijs de Ligt se consolidando como uma peça chave na defesa, à frente do novo goleiro Senne Lammens, enquanto jogadores como Mbeumo, Benjamin Sesko e Matheus Cunha começam a se destacar no ataque.
A Contribuição de Casemiro
Mantendo a coesão no meio de campo, o capitão Bruno Fernandes e Casemiro têm se destacado, com a notável recuperação deste último não mostrando sinais de desaceleração. Embora tenha se discutido a necessidade de um novo meio-campista durante o verão, foi Casemiro quem, sem dúvida, venceu a batalha no meio-campo no último fim de semana, contribuindo com um gol e uma assistência em meio ao domínio da equipe na primeira metade da partida.
Este desempenho trouxe à tona a imagem do jogador que ganha £350 mil por semana, retornando ao seu melhor momento da temporada 2022/23. Antes de se juntar ao clube, Casemiro havia afirmado a seu agente que ele "resolveria" a situação após testemunhar a desestruturação inicial da equipe contra o Brentford. O investimento de £70 milhões continua a ser uma questão controversa, mas é inegável o impacto que ele teve em sua temporada de estreia, com o artilheiro da final da Carabao Cup sendo descrito como o "cimento" da equipe por Erik ten Hag.
O Declínio e a Recuperação
Um pouco mais de um ano depois, a famosa frase de Jamie Carragher "deixe o futebol antes que o futebol te deixe" ecoou após uma apresentação decepcionante contra o Crystal Palace, seguida pela ausência de Casemiro na lista do elenco da final da FA Cup. O futuro parecia incerto. No início da temporada 2024/25, o vencedor de cinco Champions League parecia estar em um declínio ainda maior, especialmente após ser substituído no intervalo depois de cometer dois erros notáveis em uma partida contra o Liverpool, que se tornaria campeão.
Amorim mencionou que, em um determinado momento de sua gestão, Casemiro estava "até atrás de Toby [Collyer]" na hierarquia do meio-campo, embora ele tenha se tornado uma figura chave na corrida do time na Europa League na temporada anterior. "No início, ele estava atrás de todos os meio-campistas, até mesmo de Toby [Collyer], mas lutou e trabalhou, e agora está de volta à seleção nacional. Ele é muito importante para nós", destacou Amorim.
É impossível esquecer suas duas assistências para Kobbie Mainoo e Harry Maguire nos momentos finais contra o Lyon, após ter conquistado um pênalti minutos antes. Jogadores decisivos produzem momentos decisivos.
Continuidade e Desafios Futuros
Esse ímpeto continuou nesta temporada, com o experiente jogador marcando gols contra Chelsea e agora Brighton, além de retornar aos treinos mais cedo após a pausa internacional, preparando-se para iniciar na partida em Anfield. Sendo titular em sete jogos da liga nesta temporada, o lutador do meio-campo é novamente uma peça fundamental na engrenagem de Amorim, tendo conseguido desmentir as críticas de Carragher e outros.
Contudo, considerando sua idade e a situação atual de seu contrato, o futuro a longo prazo de Casemiro em Manchester está em discussão. Quem poderia substituí-lo?
Possíveis Substitutos para Casemiro
Alguns meses atrás, a ideia de estender o contrato de Casemiro parecia impensável, visto que seu atual acordo se encerra em junho de 2026. Embora seu status como o jogador mais bem pago do clube ainda sugira que uma saída seja inevitável, mantê-lo por salários reduzidos pode ser uma opção a ser considerada, especialmente em um elenco onde Amorim não conta com muita profundidade no meio-campo. Independentemente do que acontecer na próxima temporada, um sucessor a longo prazo precisa ser encontrado, com relatórios recentes sugerindo que jogadores como Jobe Bellingham poderiam ser alvos para 2026.
No Old Trafford, Amorim já conta com outra presença defensiva na forma de Manuel Ugarte, mas pode ser que Mainoo seja o substituto ideal para Casemiro. Embora tenha se falado sobre o brasileiro ser um meio-campista mais defensivo em Madrid, foram suas qualidades ofensivas que se destacaram nos últimos anos.
Seja pelo cabeceio decisivo em Stamford Bridge, pelo gol inaugural na Wembley em fevereiro de 2023 ou por seu belo gol sob o comando de Ruud van Nistelrooy contra o Leicester City, o ex-jogador do Porto frequentemente entrega resultados na zona de ataque. Assim, para Mainoo – um jogador elogiado como um futuro "futebolista de £100 milhões" por Alex Turk, do United – Amorim parece ter um sucessor digno, em vez de tentar moldar o jovem de 20 anos como o substituto de Fernandes.
Como Casemiro, o promissor inglês pode não ser o jogador mais ágil, mas é fácil imaginar que ele assuma o papel que seu colega sênior desempenhou contra o Brighton, conectando jogadas de maneira eficaz nas proximidades da área, mesmo atuando em um meio-campo com apenas dois jogadores. É verdade que a participação de Mainoo na temporada até agora não foi das melhores, mas isso pode ser resultado de seu envolvimento limitado, já que ainda não começou uma partida na liga em 2025/26.
Comparativo de Estatísticas: Mainoo vs Baleba
| Estatística (por 90) | Mainoo | Baleba |
|---|---|---|
| Gols sem pênalti | 0.00 | 0.10 |
| Assistências | 0.00 | 0.03 |
| Ações que criam finalizações | 1.85 | 2.23 |
| Porcentagem de passes completos | 86.5% | 87.4% |
| Passes progressivos | 3.54 | 3.99 |
| Carries progressivos | 1.20 | 1.45 |
| Dribles bem-sucedidos | 1.25 | 1.12 |
| Desarmes | 2.51 | 2.67 |
| Interceptações | 1.04 | 1.56 |
| Duelos aéreos ganhos | 1.04 | 1.32 |
Estatísticas via FBref.
Quando em forma e atuando bem, a qualidade de Mainoo foi evidente durante sua temporada de destaque em 2023/24 sob o comando de Ten Hag, sendo descrito como o "melhor jogador" do treinador durante sua impressionante ascensão. Assim como Casemiro, Mainoo demonstrou qualidade na área adversária, seja por seu gol dramático em Molineux ou por seus chutes curvados contra Liverpool e Lyon.
Embora não cubra tanto espaço como Ugarte, ele possui uma qualidade técnica que impressiona pela sua juventude, ocupando o 12% superior entre os meio-campistas europeus em dribles bem-sucedidos por 90 minutos, segundo o FBref. Um drible bem-sucedido é registrado quando um jogador supera seu adversário ao conduzir a bola diretamente, mantendo a posse.
Não se pode afirmar que ele não possua também um instinto defensivo, tendo feito uma defesa memorável em sua primeira partida como titular na Premier League contra o Everton, e atualmente ocupa a 23% superior em desarmes realizados por 90 minutos.
Assim como aconteceu com Casemiro, um início impressionante na equipe principal do United foi seguido por uma queda abrupta, com seu papel limitado sob Amorim gerando até rumores sobre uma possível saída em janeiro, em um ano tão importante para a Copa do Mundo. Contudo, é prematuro descartá-lo neste momento, e dado que 2025 foi o ano da notável recuperação de Casemiro, por que 2026 não poderia ser o mesmo para Mainoo?
