Duas Décadas Sem Título
Vinte anos. Para um clube da prestígio do Arsenal, duas décadas sem conquistar o troféu da Premier League é inaceitável. Mikel Arteta mudou a narrativa no norte de Londres, elevando o clube das cinzas e transformando-o em um verdadeiro concorrente. Contudo, ser um concorrente não é o mesmo que ser campeão, e esse é o próximo passo.
Mudanças no Arsenal
Duas décadas. Tempo demais. No entanto, Arteta realmente mudou as coisas, e há um impulso crescente em torno dos Gunners que leva em direção a conquistas. Por três temporadas consecutivas, o Arsenal terminou a Premier League como vice-campeão, mas a vitória magra sobre o Fulham no último fim de semana fez com que a equipe se distanciasse três pontos à frente do Manchester City, enquanto se afastava do Liverpool, que perdeu três jogos seguidos.
A progressão cuidadosa e calculada no setor de transferências construiu a visão de Arteta, e as contratações feitas neste verão podem ser decisivas para finalmente restaurar a glória ao Emirates Stadium. O jackpot foi acertado várias vezes, mas Martin Zubimendi pode ser a cereja do bolo.
A Chegada de Martin Zubimendi em Londres
O Arsenal fez algumas ótimas contratações neste verão, fortalecendo diversas áreas e se aproximando um pouco mais do sucesso repleto de troféus que a era Arteta merece. Zubimendi é o homem que faz tudo funcionar, e ele pode se provar a contratação do verão — não apenas para o Arsenal, mas em toda a Premier League.
Chegando da Real Sociedad por £60 milhões em julho, o volante de marcação profunda adicionou uma nova dimensão ao setor de meio-campo de Arteta. Com 26 anos, ele demonstra maturidade em seu jogo. A precisão e a capacidade de estabelecer o ritmo em suas passes são suas principais características. Dados do FBref indicam que Zubimendi está entre os 9% dos melhores meio-campistas da Premier League nesta temporada em termos de precisão nos passes, e entre os 12% em passes tentados por 90 minutos. Ele é um maestro, simples assim. O trabalho de Zubimendi proporciona a base para o sucesso impressionante de jogadores como Declan Rice e Martin Ødegaard. Há um equilíbrio notável correndo pela equipe do Arsenal, e se eles conseguirem conquistar o título da Premier League nesta temporada, Zubimendi será aclamado como um dos maiores responsáveis por essa conquista.
A Rivalidade com Granit Xhaka
Embora Zubimendi tenha se destacado como um dos melhores volantes da liga, há quem rivalize com ele pelo título de melhor. Entre eles, um ex-jogador do Arsenal. Você provavelmente sabe de quem se trata.
O meio-campista do Liverpool, Curtis Jones, fez um comentário interessante após sua equipe voltar a vencer contra o Eintracht Frankfurt. Ele afirmou que um meio-campista central de elite é a base de uma equipe vencedora de títulos. E no Arsenal, Zubimendi é esse homem, mas é interessante notar que Granit Xhaka está competindo com o internacional espanhol no recém-promovido Sunderland.
Xhaka conhece bem a Premier League. Afinal, ele chegou ao Arsenal vindo do Borussia Monchengladbach em 2015 e fez 225 aparições na liga antes de deixar o clube para o Bayer Leverkusen, e depois retornou à Inglaterra, onde assumiu a capitania no Stadium of Light. Ele passou por todas as emoções no Arsenal, mas deixou o clube sendo considerado uma peça importante de sua história recente. Combativo, tenaz e nunca hesitando em canalizar sua força e chutar ao gol, Xhaka era quase imbatível em seu melhor dia, e Arteta ficará satisfeito por ter encontrado sua nova versão da máquina suíça em Zubimendi.
Agora com 33 anos, muitos duvidavam que Xhaka prosperaria após se juntar à equipe de Regis Le Bris nesta temporada, já tão adiantada em sua carreira e provavelmente satisfeito com as conquistas na Alemanha sob a orientação de Xabi Alonso. No entanto, o novo técnico do Real Madrid reacendeu nele uma chama de ambição por mais, e, como as estatísticas demonstram, ele tem sido uma parte fundamental do sucesso do Sunderland nesta temporada, competindo em pé de igualdade com um dos melhores da divisão, Zubimendi. Tendo iniciado todos os nove jogos do Sunderland, Xhaka poderia apresentar um forte argumento para estar na equipe do ano da Premier League até agora; o Sunderland ocupa a quinta posição na tabela e perdeu apenas dois dos nove jogos.
Comparativo: Zubimendi vs. Xhaka na Premier League (25/26)
Estatísticas (por jogo)
Zubimendi
- Jogos (titulares): 8 (7)
- Gols: 2
- Assistências: 0
- Toques: 69,6
- Passes precisos: 53,8 (90%)
- Passes-chave: 0,8
- Grandes chances criadas: 1
- Dribles: 0,1
- Recuperações: 3,3
- Tackles + interceptações: 2,8
- Duelos ganhos: 3,5 (51%)
- Xhaka
- Jogos (titulares): 8 (8)
- Gols: 0
- Assistências: 3
- Toques: 69,9
- Passes precisos: 44,1 (82%)
- Passes-chave: 1,2
- Grandes chances criadas: 4
- Dribles: 0,3
- Recuperações: 4,8
- Tackles + interceptações: 3,1
- Duelos ganhos: 6,2 (62%)
Os dados são via Sofascore.
Zubimendi não é definido apenas por estatísticas. Ele é um meio-campista imenso, elegante e inteligente, e foi até mesmo elogiado como "uma das melhores contratações da era Emirates" pelo criador de conteúdo do Arsenal, Jamie Kent. No entanto, não podemos desmerecer o início de temporada de Xhaka. O jogador foi considerado uma "contratação genial" para os Black Cats pelo comentarista da Sky Sports, Don Goodman, e é fácil perceber o motivo. O Arsenal se alegra em ver seu antigo jogador ter sucesso. É gratificante observar Xhaka retornar à Inglaterra e se sair tão bem. Ele desempenhou um papel importante na ascensão do clube nos tempos modernos. Ele está atuando em alto nível, mas será que o Arsenal substituiria sua contratação espanhola deste verão pelo veterano? Essa é uma questão que não precisamos responder.
O Futuro do Arsenal
Vinte anos é tempo demais sem o título da Premier League. Tempo demais para um clube como o Arsenal. Contudo, eles estão se aproximando, peça por peça. É cedo demais para afirmar com total convicção, mas os londrinos têm uma boa chance de conquistar o título este ano, e com Zubimendi orquestrando o meio-campo, podem realmente alcançar seus objetivos.
