Início de Kelechi Iheanacho no Celtic
O atacante Kelechi Iheanacho, do Celtic, teve um início misto em sua trajetória no clube após sua transferência gratuita, realizada um dia após o fechamento da janela de transferências. O jogador internacional nigeriano foi contratado aproximadamente 24 horas após o Sevilla decidir encerrar seu contrato antes do final da janela de transferências de verão, após os Hoops não conseguirem trazer um atacante antes do prazo.
Desde sua chegada a Glasgow, Iheanacho marcou três gols e forneceu uma assistência em seis partidas em todas as competições, um retorno respeitável em termos numéricos. No entanto, é importante ressaltar que dois de seus gols foram anotados a partir da marca da penalidade, e o ex-jogador do Manchester City perdeu quatro "grandes oportunidades" de gol em jogadas abertas, segundo dados do Sofascore.
O treinador Brendan Rodgers pode estar na expectativa de que o atacante canhoto mostre um desempenho mais consistente em jogadas abertas nas próximas semanas e meses, a fim de evitar a necessidade de buscar no mercado um novo atacante titular em janeiro. Os Hoops venderam seu centroavante titular na janela de transferências de janeiro no início deste ano, Kyogo Furuhashi, mas optaram por não substituí-lo.
Por que o Celtic não substituiu Kyogo Furuhashi
O Celtic decidiu vender o internacional japonês no meio da campanha 2024/25, após o Rennes apresentar uma oferta de £10 milhões para adquirir o jogador. Apesar de Kyogo ser o centroavante titular do clube, os gigantes da Premiership escocesa o negociaram com o time francês por esse valor, encerrando a janela sem trazer um substituto direto. O Celtic estava supostamente em negociações com o Brøndby para a contratação do centroavante dinamarquês Mathias Kvistgaarden antes do fechamento da janela, mas não conseguiu concluir a transferência. Kvistgaarden, por sua vez, assinou com o Norwich City por £6,9 milhões neste verão.
A perda de Kyogo foi um golpe considerável em termos numéricos, pois ele anotou 85 gols em 165 partidas pelo clube, conforme dados do Transfermarkt. No entanto, seu declínio de forma sugere que o Celtic pode ter feito um bom negócio com sua venda.
O declínio de Kyogo no Celtic
Analisando as estatísticas, observa-se que o atacante japonês foi extremamente ineficaz na finalização nos últimos 18 meses em que esteve no clube, apresentando um desempenho inferior à sua expectativa de gols (xG) por quase nove gols. Essa situação é um indicativo de que sua saída não foi um golpe tão forte quanto poderia ter sido após a campanha 2022/23, o que pode explicar também por que o clube sentiu que não era necessário substituí-lo diretamente.
Jogador do Celtic está pronto para deixar o clube
Atualmente, um dos jogadores que foram encarregados de substituir os gols de Kyogo dentro da equipe está agora considerando deixar o clube na próxima janela de transferências de janeiro. Segundo o jornalista Graeme Bailey, o versátil atacante do Celtic, Daizen Maeda, deseja se transferir do clube escocês antes do início da segunda metade da temporada. Faleando ao 67HailHail, o reporter mencionou: “Maeda está pronto para deixar o clube e fui informado de que uma transferência para a Inglaterra está muito em seu radar, e ele realmente possui interesse.”
A possibilidade de o Celtic permitir sua saída em janeiro ainda é incerta. Maeda terá apenas um ano de contrato restante no verão, e nesse ponto, ele pode sair. Isso ocorre após Maeda revelar que uma transferência para longe de Parkhead foi bloqueada pelo clube durante a janela de verão, o que levou Rodgers a afirmar que a situação tem sido "difícil" para o atacante desde o fechamento da janela.
Por que a saída de Maeda seria um golpe maior do que a de Kyogo
A venda do internacional japonês em janeiro seria um golpe maior para o Celtic do que a transferência de Kyogo para o Rennes no início deste ano, por diversas razões. Primeiramente, os Hoops não têm as opções ofensivas em seu ataque que possuíam anteriormente, o que ajudaria a amenizar a perda de Kyogo. O time havia contratado Jota do Rennes, Adam Idah anotou 20 gols em todas as competições na temporada passada, e contava também com Maeda. No entanto, atualmente, Jota está afastado devido a uma lesão no ligamento anterior cruzado, Idah foi vendido ao Swansea no dia do fechamento da janela, e jogadores como Sebastian Tounekti, Michel-Ange Balikwisha, James Forrest e Hyun-jun Yang ainda não marcaram gols na liga, enquanto Iheanacho contabiliza apenas um gol em jogadas abertas.
Principais artilheiros do Celtic na Premiership 2025/26
- Benjamin Nygren: 4 gols
- Daizen Maeda: 2 gols
- Kelechi Iheanacho: 2 gols
- Johnny Kenny: 1 gol
- Luke McCowan: 1 gol
- Reo Hatate: 1 gol
Esses dados indicam que Rodgers pode não ter a mesma confiança que tinha quando Kyogo deixou o clube, em relação aos jogadores que já tem à disposição para cobrir os gols que a equipe perderia caso Maeda deixasse o clube. Outro fator que torna a saída do atacante um golpe mais significativo do que a venda de Kyogo para o Rennes é que a forma recente de Maeda no Celtic tem sido mais impressionante do que a do atacante japonês no final de sua passagem por Glasgow.
Maeda foi agraciado com o prêmio de Jogador do Ano da Premiership Escocesa na campanha 2024/25, apenas cinco meses atrás, após marcar 33 gols em todas as competições na temporada passada, conforme dados do Transfermarkt. Kyogo, por sua vez, não foi incluído na equipe do ano, nem mesmo na conversa sobre o prêmio de Jogador do Ano, nas campanhas 2024/25 ou 2023/24, o que demonstra que ele deixou o Celtic 18 meses após seu "apogeu".
Maeda, que foi elogiado como "fenomenal" pelo ex-técnico do Rangers, Barry Ferguson, está a apenas alguns meses de ser coroado como o melhor jogador da Escócia e é o segundo maior artilheiro da equipe na Premiership no momento, tendo marcado o gol da vitória contra o Motherwell no último final de semana. Por essas razões, a perda de Maeda em janeiro seria um golpe ainda maior do que a saída de Kyogo, pois ele é mais importante para a equipe, tanto por seu desempenho quanto pelo elenco de apoio, do que seu colega de seleção nacional foi no início do ano. Se Maeda realmente conseguir sua transferência e deixar Parkhead em janeiro, o Celtic e Rodgers podem não conseguir se dar ao luxo de não substituí-lo com uma nova contratação.
