Newcastle United Encontra Ritmo Após Início Irregular
Após um início de temporada com altos e baixos, o Newcastle United parece finalmente estar encontrando seu ritmo. Antes de sua recente partida em casa, a equipe comandada por Eddie Howe apresentava uma das menores contagens de gols esperados na Premier League, um número preocupante para um time que compete na Liga dos Campeões e busca uma nova classificação entre os quatro primeiros. No entanto, após vencer consecutivamente por 4 a 0 contra os campeões belgas Union Saint-Gilloise e 2 a 0 em casa contra o Nottingham Forest, os Magpies parecem revitalizados.
Melhora nas Performance
A melhoria nas atuações do Newcastle é evidente. Seis gols em dois jogos, sem sofrer nenhum, indicam que a equipe está conseguindo equilibrar seu desempenho em ambos os lados do campo. Embora as exibições não tenham sido tão contundentes a ponto de elevar as expectativas a um nível excessivo, foram exatamente o tipo de atuações controladas e confiantes que Howe desejava. O mais impressionante é que essas vitórias ocorreram mesmo diante de uma lista crescente de jogadores lesionados. Ambos os laterais titulares, Tino Livramento e Lewis Hall, enfrentam períodos prolongados fora de combate.
Além disso, Fabian Schär, que acabou de retornar após uma concussão, agora vê sua posição na equipe titular ameaçada. Isso se deve ao fato de que seu substituto, uma contratação de 30 milhões de libras do AC Milan, fez uma transição impecável para a equipe. Embora a atenção esteja, no momento, voltada para o atacante que lidera o ataque do Newcastle, pode ser que o novo defensor se mostre como “uma das melhores contratações do verão”.
A Ascensão de Nick Woltemade
Chegada ao St James’ Park
A chegada de Nick Woltemade ao St James’ Park foi recebida com curiosidade. O atacante alemão de 23 anos se juntou ao clube proveniente do Werder Bremen, onde marcou 12 gols em 28 partidas na Bundesliga. Ele chamou a atenção do Bayern de Munique, que teve três propostas rejeitadas. Foi Howe quem convenceu o atacante, que mede 1,98 m, de que o Newcastle era o lugar certo para continuar seu desenvolvimento.
Desde sua chegada, Woltemade tem se mostrado transformador. Ele abriu sua contagem de gols em sua estreia em casa contra o Wolverhampton, antes de adicionar mais gols contra Arsenal, Union Saint-Gilloise e Nottingham Forest, onde converteu um pênalti magistral no ângulo superior para selar a vitória.
Impacto e Reconhecimento
Sua combinação de presença física, capacidade de fazer jogadas e finalização tranquila rapidamente o transformou em um favorito entre os torcedores em Tyneside. Na partida de domingo contra o Nottingham Forest, ele teve a infelicidade de não marcar mais de uma vez, sendo negado pelo poste e por uma performance inspirada do goleiro Matz Sels. Quando deixou o campo, a torcida do Gallowgate End levantou-se e cantou seu nome em uníssono. Infelizmente, uma doença o afastou do atual período de interrupção internacional, embora Howe secretamente possa estar satisfeito em manter seu novo ídolo fresco e próximo de casa. Com Yoane Wissa ainda sem atuar pelo Newcastle, a forma e a condição física de Woltemade são fundamentais.
Seu desempenho no início da temporada dissipou as dúvidas sobre a fluência do ataque do Newcastle e ofereceu um vislumbre do sistema em evolução de Howe, que depende menos do caos e mais do controle. Enquanto os gols do atacante alemão estão nas manchetes, outro dos reforços do clube neste verão está redefinindo silenciosamente a estabilidade defensiva da equipe.
A Real Contratação do Verão
A Chegada de Malick Thiaw
O impacto de Woltemade no Newcastle tem sido notável. Em contrapartida, a introdução de Malick Thiaw no futebol inglês tem sido discreta, mas impecável. O zagueiro de 24 anos chegou ao clube vindo do AC Milan por 30 milhões de libras, após duas temporadas de destaque na Série A, onde fez 85 aparições.
O perfil de Thiaw – calmo, progressivo e poderoso – se encaixa perfeitamente na estratégia tática de Howe. Estatisticamente, seu impacto tem sido imenso. Comparado a colegas de posição na Premier League, ele ocupa o 95º percentil entre seus pares em termos de precisão de passes (93,2%) e o 85º percentil em passes progressivos por 90 minutos (4,86). Essa habilidade de iniciar jogadas a partir de posições defensivas acrescentou uma camada extra de compostura ao jogo de construção do Newcastle.
Calmaria Sob Pressão
O que mais se destaca em Thiaw é sua calma sob pressão – seu controle próximo, sua habilidade em sair de espaços apertados e sua confiança ao avançar para o meio-campo para progredir com a bola. Para um defensor que ainda está se ajustando à fisicalidade da Premier League, sua transição tem sido notavelmente suave. A parceria de Thiaw com Sven Botman possui todos os elementos de um eixo defensivo de longo prazo para o Newcastle.
Ambos são jovens, tecnicamente habilidosos e dominantes no jogo aéreo. Juntos, eles poderiam formar uma das duplas de zagueiros mais equilibradas e voltadas para o ataque da divisão. Para Howe, que compreende a importância da rotação com a acumulação de partidas europeias, a chegada de Thiaw representa mais do que apenas um reforço de profundidade.
Aumento da Confiança na Defesa
O defensor alemão traz um nível de segurança que permite ao Newcastle jogar de forma mais avançada, pressionar de maneira mais inteligente e manter o controle em partidas que antes pareciam caóticas. Embora as façanhas de Woltemade no início da temporada mereçam todos os elogios recebidos, a verdadeira contratação do verão pode estar, na verdade, posicionada atrás dele.