Aston Villa conquista a Europa League
O West Bromwich Albion e o Birmingham City assistiram enquanto um de seus rivais locais levantava o troféu da Europa League ao final da campanha 2025/26. O Aston Villa, naturalmente, foi o clube que derrotou o Freiburg por 3 a 0 na final, garantindo seu primeiro grande troféu em 30 anos e seu primeiro troféu europeu desde 1982. O Aston Villa esteve na Championship até a campanha de 2018/19, quando derrotou o West Brom nas semifinais dos playoffs, e agora é campeão europeu, se preparando para disputar a Liga dos Campeões na próxima temporada.
Ambição de promoção
Birmingham e West Brom certamente observam com inveja e esperam emular o sucesso do Aston Villa, começando pela conquista da promoção da Championship na próxima temporada. Para competir e retornar à Premier League, ambos os clubes precisarão reforçar suas opções ofensivas quando a janela de transferências de verão abrir.
Necessidade de novos jogadores de beirada
Ambas as equipes devem focar em adicionar mais qualidade nas laterais no campeonato 2026/27, pois apresentaram falta de consistência no terço final do campo a partir dessas posições.
No caso do West Brom, por exemplo, nenhum jogador alcançou dois dígitos em gols ou assistências na Championship, e apenas um dos jogadores sob o comando de James Morrison, Mikey Johnston, conseguiu mais de quatro assistências. Isaac Price, que atuou tanto nas laterais quanto centralizado em alguns momentos, foi um dos jogadores mais produtivos do elenco, marcando nove gols e fornecendo duas assistências.
Por outro lado, o Birmingham não teve nenhum jogador na posição de ponta que contabilizasse mais de cinco gols ou mais de cinco assistências. Demarai Gray registrou cinco gols e cinco assistências, enquanto Patrick Roberts anotou quatro gols e quatro assistências. Essas estatísticas sugerem que ambos os clubes devem estar no mercado em busca de adicionar mais qualidade em suas equipes, para que possam marcar gols suficientes e lutar pela promoção na próxima temporada.
Possíveis contratações
West Brom e Birmingham demonstraram interesse em contratar o atacante Reyes Cleary, do Barnsley, neste verão, apenas 12 meses após os Baggies terem vendido o jogador para o clube da League One.
Price e Gray foram os principais jogadores de beirada de cada clube na Championship nesta temporada, contabilizando 11 e 10 contribuições para gols, respectivamente, mas não estavam entre os melhores desempenhos da divisão. As atuações de Cleary pelo Barnsley na League One, por sua vez, sugerem que ele tem potencial para se tornar o jogador de beirada mais impactante ao chegar em St. Andrew’s ou The Hawthorns.
Comparação de desempenhos
| Jogador | Gols e assistências (nível da liga) |
|---|---|
| Reyes Cleary | 20 |
| Jay Stansfield | 16 |
| Aune Heggebo | 13 |
| Marvin Ducksch | 11 |
| Isaac Price | 11 |
| Demarai Gray | 10 |
O jovem talento de 22 anos, que está supostamente disponível por uma quantia de £3 milhões, acumulou 20 contribuições para gols em sua equipe, marcando sete gols e fornecendo impressionantes 13 assistências em 30 jogos como titular. Enquanto isso, nenhum jogador do Birmingham ou do West Brom alcançou a marca de dois dígitos em assistências na Championship, o que sugere que Cleary poderia adicionar um nível de criatividade que ambos os clubes atualmente não possuem.
Ele registrou dois gols a mais e oito assistências a mais do que Gray no nível da liga, enquanto contabilizou 11 assistências a mais do que Price, tendo marcado dois gols a menos.
Potencial de Cleary
Se Cleary conseguir traduzir suas atuações na League One para a Championship, ele se tornaria, sem dúvida, o melhor e mais produtivo jogador de beirada do Birmingham ou do West Brom, e possivelmente o melhor do segundo nível do futebol inglês.
Enquanto os Baggies e os Blues lutaram para encontrar consistência em seus jogadores de beirada, especialmente Price e Gray, o Barnsley teve uma força ofensiva consistente com o jogador avaliado em £3 milhões atuando no flanco esquerdo. A contratação dele por esse valor é um risco que vale a pena, pois ele poderia ser uma adição fenomenal para qualquer um dos elencos, caso consiga manter sua forma do terceiro nível na Championship. É um risco, é verdade, mas é um que ambos os clubes devem considerar em sua busca pela promoção à Premier League, na tentativa de alcançar seu rival local, Aston Villa. Por isso, o West Brom precisa se esforçar para superar o Birmingham na disputa pela assinatura de Cleary.
