Retorno à Premier League e Desafios do Leeds United
Após retornar à Premier League nesta temporada, os torcedores do Leeds United estão mais uma vez vivenciando as emoções intensas que acompanham o futebol da elite. A equipe, sob o comando de Daniel Farke, teve um desempenho tranquilo na Championship na temporada anterior, uma divisão que é notoriamente difícil de se deixar, mas o técnico alemão enfrenta um desafio muito maior neste ano. Sua mudança tática em um momento crucial da campanha deu aos Whites uma chance de lutar pela permanência na divisão, evitando um retorno imediato à segunda divisão.
Estagnação e Sequência de Resultados
No entanto, o progresso da equipe estagnou recentemente, resultando em uma sequência de seis jogos na liga sem vitórias, que já dura desde o dia 6 de fevereiro, quando venceram o Nottingham Forest. Farke espera ansiosamente que seus jogadores consigam se destacar e contribuir durante os sete jogos finais da temporada, assim como um jogador fez durante seu próprio tempo na primeira divisão em Elland Road.
O Impacto de Patrick Bamford no Leeds United
O atacante Patrick Bamford conquistou o coração dos torcedores do Leeds durante sua passagem por Yorkshire, frequentemente assumindo a responsabilidade de liderar o ataque no terço final do campo. Ele marcou 26 gols em seus primeiros dois anos em Elland Road, ajudando a equipe a acabar com uma espera de gerações pelo retorno à Premier League na temporada 2019/20.
Desempenho na Primeira Divisão
O jogador, agora com 32 anos, teve um início promissor na primeira divisão, marcando 17 gols em 38 partidas, o que lhe rendeu uma convocação para a seleção nacional da Inglaterra. No entanto, seus últimos dois anos no clube foram um período a ser esquecido, pois ele balançou as redes apenas seis vezes, com nenhum gol registrado em seu último ano.
O atacante frequentemente desperdiçava grandes oportunidades no terço final, e as lesões o impediam de jogar sob o comando de Farke. Como resultado, ele foi liberado pelos Whites após o retorno à Premier League, com suas dificuldades nos últimos meses ofuscando sua carreira em Yorkshire.
O Próximo Bamford do Leeds
Apesar de seus desafios no final da carreira no Leeds, não há como negar que Bamford desempenhou um papel fundamental no retorno da equipe à Premier League. Ele frequentemente aparecia com gols importantes sob a orientação de Marcelo Bielsa, e esse período sob o comando do argentino foi, sem dúvida, o melhor de sua carreira profissional. Entretanto, chegou a hora de permitir que o atacante deixasse Elland Road, pois o clube havia superado o experiente jogador, criando a necessidade de um novo ícone.
Novos Atacantes e Desempenho
Os atacantes Dominic Calvert-Lewin e Lukas Nmecha são os dois jogadores que dividiram a responsabilidade de marcar gols, com a dupla contabilizando 16 gols na liga até o momento. Apesar do sucesso na primeira divisão da Inglaterra, Dan James, colega de equipe no Leeds, rapidamente está se tornando o próximo Bamford, mas não por razões positivas.
O internacional galês se transferiu para Yorkshire em um negócio que custou £25 milhões no verão de 2021, com a expectativa real de contribuir significativamente no terço final para os Whites. Desde sua transferência, ele já fez 125 aparições, marcando 30 gols, a maioria deles na Championship, assim como Bamford.
Dificuldades na Temporada Atual
O jogador de 28 anos anotou 12 gols durante a campanha de promoção na temporada passada, mas tem encontrado grande dificuldade para repetir o desempenho na temporada 2025/26. Até o momento, ele participou de apenas 15 jogos na liga, com as lesões começando a se acumular, assim como aconteceu com Bamford em seus últimos anos no clube.
Mesmo quando James esteve em campo sob o comando de Farke, ele teve dificuldades para se destacar, não registrando nenhum gol ou assistência em todas as competições nesta temporada. Ele também perdeu quatro grandes chances na Premier League, com apenas Calvert-Lewin e Nmecha tendo perdido mais, o que destaca suas dificuldades nas áreas de ataque.
Estatísticas de Dan James na Premier League (2025/26)
- Jogos disputados: 15
- Gols e assistências: 0
- Precisão de passes: 64%
- Precisão de cruzamentos: 11%
- Sucesso em dribles: 38%
- Chutes no alvo: 0,4
- Taxa de chutes no alvo: 20%
- Faltas cometidas: 1,2
A taxa de sucesso em dribles de apenas 38% também evidencia sua dificuldade em ultrapassar os adversários, sendo que sua velocidade e habilidade de corrida direta costumavam ser grandes trunfos. É inegável que o galês teve um declínio nos últimos meses, e a mudança do treinador para um sistema com três zagueiros também impactou suas dificuldades.
Futuro de James no Leeds
Diante desse cenário, a diretoria do Leeds deve considerar a possibilidade de negociar o atacante na próxima janela de transferências de verão, buscando recuperar o máximo possível dos £25 milhões pagos por sua contratação. Assim como Bamford, ele será lembrado por seu impacto em Elland Road, mas, em última análise, não alcançou o nível necessário para o sucesso, e uma mudança se faz urgente.
