Liverpool e a Luta pela Champions League
O Liverpool pode muito bem se classificar para a próxima edição da Liga dos Campeões, mas essa conquista deve ocorrer de forma arrastada, beneficiando-se das falhas de seus rivais na Premier League. Essa situação é desprovida de grandeza e não isenta Arne Slot de sua parcela de responsabilidade na queda do time em Anfield. O que se observa não é uma transição, mas sim uma regressão de elementos fundamentais, com o Liverpool perdendo aspectos essenciais de sua composição e identidade.
A Queda Surpreendente e a Incerteza no Comando
A magnitude da queda do Liverpool é difícil de acreditar. Se a Fenway Sports Group (FSG) está apoiando o treinador que nomearam para substituir Jurgen Klopp, isso ocorre com reservas tácitas em relação à sua capacidade de liderar a próxima fase deste projeto. Neste contexto, é fácil criticar alguns jogadores, como Cody Gakpo, Mohamed Salah, Ibrahima Konate e Florian Wirtz, todos os quais decepcionaram nesta temporada.
No entanto, Hugo Ekitike tem sido uma fonte de elogios, mesmo que recentemente tenha deixado a desejar, como ficou dolorosamente evidente durante o empate contra o Tottenham Hotspur.
Por Que Hugo Ekitike Está Longe de Ser Perfeito
Nos primeiros meses da temporada, Ekitike assumiu a posição de número nove e se destacou enquanto Alexander Isak, a contratação recorde do Newcastle United, lutava com problemas de condicionamento físico. Contudo, desde que Isak fraturou a perna ao marcar contra o West Ham United em dezembro, o desempenho do atacante francês oscilou. Desde seu gol na vitória sobre o Tottenham antes do Natal, Ekitike conseguiu marcar apenas em duas das suas últimas 11 partidas na Premier League, incluindo um belo desempenho com dois gols em casa contra o Newcastle.
É possível argumentar que o jogador de 23 anos está cansado em meio a uma campanha desgastante como o principal atacante do Liverpool, mas sua tomada de decisões e fluidez no ataque não têm sido ideais nos últimos meses, como demonstrado em sua recente participação contra os Spurs.
Desempenho e Desafios de Ekitike
Ekitike frequentemente se vê afastado das jogadas, incapaz de se conectar com um setor criativo que, admitidamente, não sabe como se estruturar. Na Liga dos Campeões, ele marcou apenas duas vezes, tendo perdido nove grandes oportunidades. É inegável que ele é um dos atacantes mais talentosos da Europa, com potencial para se tornar um jogador de classe mundial, entre os melhores.
Desempenho da Linha de Frente do Liverpool em 2025/26
| Jogador | Jogos | Gols + Assistências |
|---|---|---|
| Hugo Ekitike | 40 | 16 + 6 |
| Mohamed Salah | 33 | 9 + 8 |
| Cody Gakpo | 40 | 8 + 4 |
| Federico Chiesa | 30 | 3 + 3 |
| Alexander Isak | 16 | 3 + 1 |
| Florian Wirtz | 38 | 6 + 8 |
| Rio Ngumoha | 19 | 1 + 0 |
Embora Ekitike tenha mostrado potencial, ainda não atingiu seu máximo, e com Gakpo se mostrando ineficaz e Isak ainda se recuperando de lesão, Slot pode se ver forçado a buscar soluções não convencionais.
A Possibilidade de Usar um Atacante Adolescente
Arne Slot está enfrentando um ano complicado, mas teve um desempenho excepcional quando o Liverpool conquistou a Premier League na temporada passada. No entanto, a utilização de jovens talentos não tem sido uma de suas fortalezas durante sua passagem por Merseyside. Rio Ngumoha é indiscutivelmente o atacante mais promissor do Liverpool, e o jovem de 17 anos fez sua primeira titularidade na Premier League no último domingo.
Ngumoha não é o único prospecto da academia com potencial para impactar a equipe principal. Jayden Danns, que finalmente está recuperado após cinco meses afastado, é outro nome a ser considerado. Aos 20 anos, ele enfrentou um período difícil nos últimos dois anos, sendo constantemente prejudicado por problemas de lesão após se destacar sob a orientação de Jurgen Klopp.
Danns teve poucas oportunidades para brilhar na equipe de desenvolvimento do Liverpool nesta temporada, tendo marcado apenas uma vez em quatro jogos. Ele fez parte do banco de reservas na partida em que o Liverpool venceu o Atlético de Madrid na fase de grupos da Liga dos Campeões. Na temporada passada, marcou um gol na vitória sobre o Accrington Stanley na Copa da Inglaterra, mas essa foi uma das apenas três aparições na equipe principal durante a temporada. Apesar disso, ele acumula três gols profissionais em apenas dez jogos.
Durante a campanha de 2023/24, demonstrou que pode ser um potencial superstar, sendo fundamental para estabilizar a equipe de Anfield em um período repleto de problemas de lesão. O analista Ben Mattinson o descreveu como "um finalizador melhor que Nunez" na mesma temporada, e poucos poderiam discordar que o adolescente oferece uma capacidade de finalização mais afiada e precisa na área de perigo. Com um título da Carabao Cup em seu currículo, após jogar na final, Danns claramente possui talento suficiente para ter um impacto nos próximos meses.
Danns teve muita má sorte ao longo dos primeiros anos de sua carreira no Liverpool, mas isso não diminui a qualidade que ele demonstrou. Ele é um goleador talentoso com um futuro promissor, e à medida que Isak continua sua recuperação, Slot pode ver valor em liberar esse jogador da academia como uma alternativa na posição de número nove.
