Estrela do Leeds pode se tornar a nova referência de Farke, assim como Pukki

Situação do Leeds United na Premier League

O Leeds United encontra-se apenas três pontos acima da zona de rebaixamento da Premier League, com nove partidas restantes até o final da temporada 2025/26. A equipe, conhecida como os Whites, não venceu em seus últimos quatro jogos no campeonato e conseguiu apenas uma vitória em seus últimos sete encontros na divisão, antes do confronto contra o Crystal Palace, programado para domingo. O técnico Daniel Farke espera que a vitória por 3 a 0 sobre o Norwich City, no Elland Road, na última partida da Copa da Inglaterra, possa gerar um impulso positivo para este duelo contra os Eagles.

Desempenho Recentes e Possíveis Alterações na Escalação

Sean Longstaff, Gabriel Gudmundsson e Joel Piroe marcaram os gols para o Leeds na vitória contra a equipe do Championship, mas é incerto se todos farão parte do time titular neste fim de semana. O treinador alemão pode realizar várias mudanças na equipe após a rotação para a partida da copa, e Lukas Nmecha é um dos jogadores que pode perder a posição no time titular.

A Necessidade de Mudar a Escalação

Farke pode considerar deixar Nmecha de fora da formação inicial para o jogo contra o Crystal Palace, apesar de ele ter dado assistência para o gol de Piroe contra os Canaries. O ex-atacante do Wolfsburg não tem sido titular nas últimas três partidas da Premier League e teve dificuldades para causar impacto quando entrou como substituto, perdendo seis de seus sete duelos e não marcando ou assistindo em suas três aparições.

Embora Nmecha tenha contribuído com seis gols nesta temporada, o treinador deve explorar outras opções para interromper a sequência de jogos sem vitórias da equipe.

A Necessidade de Gols e a Opção Calvert-Lewin

O Leeds precisa urgentemente de gols, e Dominic Calvert-Lewin parece ser a escolha óbvia para atuar como centroavante, tendo marcado dez gols em 21 partidas na Premier League nesta temporada. No entanto, o atacante da seleção inglesa tem um desempenho recente decepcionante, com apenas um gol em suas últimas oito partidas em todas as competições e sem marcar em suas últimas quatro atuações pelo clube.

Desempenho Ofensivo da Equipe

Nos últimos sete jogos da liga, o Leeds conseguiu marcar mais de um gol apenas em uma ocasião, na vitória por 3 a 1 sobre o Nottingham Forest. A equipe necessita urgentemente encontrar maneiras de aumentar sua produção ofensiva.

Potencial de Okafor em Uma Nova Função

Na primeira passagem de Farke na Premier League com o Norwich, o atacante finlandês Teemu Pukki foi seu principal artilheiro, anotando 11 gols na temporada 2019/20 e outros 11 na temporada 2021/22. Pukki não era um centroavante físico como Calvert-Lewin, mas possuía um movimento e um tempo excepcionais, o que lhe permitia gerar oportunidades para si mesmo no terço final do campo. Ele marcou um total de 22 gols em duas temporadas de rebaixamento na Premier League.

Agora, Farke pode optar por deixar Nmecha no banco e utilizar o atacante Noah Okafor, contratado por £18 milhões no verão, como o centroavante titular da equipe. Esta mudança pode resultar na descoberta de uma nova versão do atacante finlandês. O internacional suíço já atuou como atacante no Leeds, mas apenas em um esquema de dois atacantes. Essa nova função como o principal número nove, com dois meio-campistas ofensivos, possivelmente Piroe e Brenden Aaronson, posicionados atrás dele, representa uma alteração significativa.

Okafor demonstrou boa movimentação e tempo dentro da área na Premier League nesta temporada, marcando todos os seus quatro gols a partir de dentro da área e três deles a menos de 12 jardas do gol.

Dúvidas sobre a Disponibilidade de Okafor

O atacante suíço, que é uma dúvida para este fim de semana devido a uma lesão no quadril, apresenta as características de um artilheiro, com instintos de finalização que um atacante precisa dentro da área. Além disso, ele possui uma movimentação e velocidade que podem causar problemas para a defesa adversária.

Possível Escalação do Leeds com Okafor como Centroavante

Abaixo está uma possível formação do Leeds United com Okafor atuando como centroavante:

Formação

A capacidade de Okafor de ampliar o jogo com suas corridas em profundidade pode abrir espaços de uma maneira que Calvert-Lewin e Nmecha não conseguem, uma vez que são tipos diferentes de atacantes. Essa dinâmica pode proporcionar oportunidades para Piroe, criando espaço para que o atacante nascido na Holanda possa atuar.

O jogador de 25 anos, que foi contratado do AC Milan no verão passado, pode não ser um número nove clássico que segura a bola e vence muitos duelos, como era Pukki para Farke no Norwich, mas sua velocidade, movimentação e posicionamento dentro da área podem torná-lo uma opção muito eficaz.

Considerações Finais

Atualmente, o Leeds não tem conseguido vencer muitos jogos ou marcar muitos gols na Premier League. Portanto, testar algo novo pode ser uma boa estratégia quando Okafor estiver recuperado e disponível. Se Calvert-Lewin estiver em condições, ele deve retornar ao time no lugar de Nmecha contra o Crystal Palace neste fim de semana, enquanto Okafor se recupera de sua lesão no quadril.