Weston McKennie: De Regresso à Juventus Após Empréstimo Fracassado no Leeds
Em 2026, o ex-meio-campista do Leeds United, Weston McKennie, é um jogador da Liga dos Campeões atuando pela Juventus, onde se consolidou como um dos principais jogadores da equipe treinada por Luciano Spalletti. No entanto, não importa quantas vezes o americano apareça no cenário europeu, seu empréstimo malsucedido ao Leeds ainda é uma lembrança marcante para os torcedores.
Empréstimo e Desempenho no Leeds
Aos 27 anos, McKennie chegou ao Leeds em janeiro de 2023, buscando uma revitalização em sua carreira no meio da temporada. Infelizmente, sua passagem pelo clube foi marcada pela queda na Premier League e por uma experiência que muitos prefeririam esquecer. Ao final do empréstimo, McKennie havia participado de apenas três vitórias em 19 partidas na liga.
Apesar de o ditado popular afirmar que nunca se deve se apegar a um jogador emprestado, os torcedores do Leeds não hesitaram em criar uma conexão com o meio-campista durante sua breve estadia no Elland Road.
A Experiência Frustrante de McKennie no Leeds
Em uma avaliação franca de sua passagem pelo clube, McKennie declarou em 2024: "Meu tempo no Leeds foi provavelmente um dos meus pontos mais baixos, senão o mais baixo da minha carreira profissional." Ele descreveu sua experiência como cercada pela toxicidade que vem junto com a luta contra o rebaixamento e a pressão que frequentemente recai sobre novos jogadores que não conseguem se destacar.
No papel, McKennie chegou como um meio-campista da Serie A, já sendo um internacional completo pela seleção dos Estados Unidos. A expectativa era alta entre todos os envolvidos no Leeds. No entanto, ficou claro rapidamente que ele não seria o jogador capaz de salvar uma temporada que se encaminhava para a queda na Championship. É difícil determinar exatamente onde as coisas começaram a dar errado em Yorkshire, mas a falta de disciplina em campo não ajudou sua situação. O meio-campista parecia atraído por cartões amarelos, recebendo sete advertências em suas 19 aparições.
A Falta de Compatibilidade Tática
Existem argumentos de que, se McKennie tivesse atuado ao lado de jogadores como Anton Stach no sistema 5-4-1 de Daniel Farke, ele poderia ter alcançado um desempenho melhor. Entretanto, a história não pode ser alterada, e ele permanece como uma das contratações mais decepcionantes na história do Leeds na Premier League. Além disso, não é impossível que outros meio-campistas também entrem para essa lista ao final da temporada atual, já que outro jogador está pagando o preço pela mudança de sistema de Farke, em vez de se beneficiar dela.
O Novo Empréstimo: Facundo Buonanotte
Quando o Leeds perdeu a oportunidade de contratar Facundo Buonanotte devido a uma movimentação surpresa do Chelsea no verão, houve uma decepção compreensível dentro do clube. No entanto, o interesse do Leeds nunca desapareceu, e quando surgiu a oportunidade em janeiro, o clube aproveitou-a ao máximo.
Buonanotte finalmente se tornou jogador do Leeds. Uma equipe que já estava em boa posição para garantir a sobrevivência na liga parecia estar a caminho de se fortalecer ainda mais. No entanto, um mês após sua chegada ao clube, há uma grande possibilidade de que o sul-americano nunca mais comece uma partida pelo Leeds novamente. O meio-campista ofensivo teve apenas uma oportunidade como titular desde sua chegada, que ocorreu contra o Birmingham City na FA Cup. Esse jogo deveria ter sido o momento de sua afirmação, mas ele teve dificuldades significativas contra a oposição da Championship.
Desempenho de Buonanotte Contra o Birmingham
No jogo contra o Birmingham, Buonanotte jogou apenas 45 minutos antes de ser substituído após uma exibição frustrante. É importante ressaltar que Farke alterou seu sistema para um 3-4-2-1 para acomodar o argentino, que atuou em uma das duas posições de meio-campo ofensivo.
No entanto, essa não é uma flexibilidade que Buonanotte encontrará na Premier League. Farke não fará mudanças em um sistema que já está funcionando, o que significa que o jogador pode enfrentar grandes dificuldades para conquistar uma vaga como titular.
Expectativas e Realidade
Essa situação é um padrão familiar no Elland Road. Assim como McKennie, Buonanotte chegou ao Leeds com altas expectativas, tendo passado por um grande clube anteriormente. Contudo, ao que tudo indica, ele se vê em um caminho cada vez mais difícil para deixar sua marca na equipe, especialmente considerando que não conseguiu jogar um único minuto na liga durante o mês de fevereiro. Agora, parece que, enquanto o Leeds prospera, a chegada de janeiro se tornará uma vítima da mudança de sistema de Farke.
