Desempenho Frustrante do Celtic na Europa League
Na quinta-feira à noite, o Celtic enfrentou um dos momentos mais difíceis de sua temporada já considerada decepcionante, ao ser derrotado por 4 a 1 pelo Stuttgart no estádio Parkhead, em uma partida válida pela Europa League. O resultado não foi o único fator que deixou o treinador Martin O’Neill frustrado durante a coletiva de imprensa pós-jogo; ele também expressou seu descontentamento em relação às ações de alguns torcedores. A partida precisou ser interrompida por cerca de três minutos logo após o início, devido ao arremesso de bolas no campo por parte de alguns fãs, em um protesto direcionado à diretoria do clube. Após o jogo, O’Neill afirmou: "qualquer um que pense que isso é uma boa ideia precisa ter a cabeça examinada".
Consequências da Atitude dos Torcedores
O’Neill prosseguiu explicando que os jogadores do Stuttgart se beneficiaram da situação, pois, em vez de temerem a atmosfera do estádio, perceberam que a torcida poderia se voltar contra o Celtic se eles pressionassem o time da casa. Essa dinâmica acabou se concretizando, pois o goleiro Kasper Schmeichel teve uma noite complicada, sofrendo quatro gols e sendo vaiado sempre que tocava na bola no final da partida por uma parte da torcida.
O Futuro de Kasper Schmeichel
Independentemente de seu desempenho na partida, é difícil ouvir um jogador ser vaiado por membros de sua própria torcida apenas devido a uma apresentação insatisfatória. Schmeichel não entrou em campo com más intenções ou com a intenção de jogar mal de propósito. O goleiro dinamarquês, experiente, teve uma noite ruim, sofrendo dois gols que poderiam ser evitados, sendo que o primeiro e o terceiro gols pareceram passar por ele sem resistência. Os torcedores têm o direito de expressar sua frustração em relação à sua atuação, mas vaiar cada toque de bola pareceu excessivo.
O’Neill não descartou a possibilidade de deixar o ex-jogador do Leicester fora do time após a partida de quinta-feira, mas enfatizou o quanto Schmeichel tem se destacado em outras partidas, sugerindo que o goleiro merece um crédito acumulado. No entanto, as estatísticas de Schmeichel como defensor de gols nesta temporada indicam que ele deveria ser afastado do time e liberado quando seu contrato expirar no verão.
Desempenho de Schmeichel na Temporada
Schmeichel sofreu 7,35 gols a mais do que o esperado, com base nas estatísticas de gols esperados (xG) contra ele, considerando tanto a Europa League quanto a Premiership escocesa nesta temporada. Isso demonstra que ele consistentemente não alcançou o desempenho esperado como goleiro, tanto em competições nacionais quanto internacionais. Portanto, o Celtic deve considerar a saída do goleiro de 39 anos ao final desta temporada, em vista de suas atuações decepcionantes, e pode se arrepender de ter deixado escapar um jogador em 2023 que agora se destaca mais do que ele.
A Falta de Novos Talentos na Academia
Um dos problemas que o Celtic enfrentou nos últimos anos, se é que se pode chamar assim, é a escassez de jogadores que surgem da academia e se tornam titulares regulares. Callum McGregor e Kieran Tierney são exemplos de jogadores que começaram na base e se tornaram titulares, mas suas estreias no time principal ocorreram há dez temporadas.
Conor Hazard, que se destacou nas categorias de base do Celtic, ingressou no time sub-17 vindo do Cliftonville e teve um desempenho positivo, mantendo quatro partidas sem sofrer gols em sete jogos como titular. Infelizmente, ele não conseguiu superar Joe Hart como o goleiro titular na época, o que o levou a ser emprestado ao Helsinki durante a temporada 2022/23. O Celtic optou por vender Hazard para o clube inglês Plymouth por uma quantia de £500 mil no verão de 2023.
A Decisão de Vender Hazard
Em vez de oferecer a Hazard, um produto da academia, uma sequência de partidas para demonstrar seu valor no time principal do Celtic, o clube decidiu vendê-lo por um valor modesto e substituiu Hart por Schmeichel no verão seguinte. Embora a decisão de contratar um goleiro experiente faça sentido diante das expectativas do clube, a forma que Hazard apresentou desde sua transferência sugere que o Celtic cometeu um erro.
Desempenho de Conor Hazard Após a Transferência
Desde que deixou o Celtic, Conor Hazard tem mostrado um desempenho destacado em sua nova equipe. Em sua primeira temporada no Plymouth, ele teve um desempenho razoável, sofrendo 0,65 gols a mais do que o esperado na Championship. No entanto, ele se destacou nos últimos 18 meses, tendo sofrido 10,46 gols a menos do que o esperado no nível da liga, enquanto Schmeichel, nesta mesma temporada, sofreu 7,35 gols a mais do que o esperado na Premiership e na Europa League.
Assim, enquanto Hazard tem mostrado consistentemente sua habilidade em realizar grandes defesas contra chutes de alta qualidade, Schmeichel tem enfrentado dificuldades em impedir chutes que se espera que um goleiro de sua categoria defenda. Com isso em mente, o Celtic pode ter cometido um erro ao permitir que o goleiro do Plymouth deixasse o clube por £500 mil após apenas sete aparições no time principal, pois ele se desenvolveu em um jogador que atualmente apresenta um desempenho superior ao de Schmeichel. Hazard poderia ter se juntado a outros graduados da academia, como James Forrest, Tierney e McGregor, jogando regularmente no time principal, mas isso não aconteceu.
