Eddie Howe e o Ajuste Estratégico
Eddie Howe não promoveu mudanças drásticas antes do confronto decisivo da Premier League entre o Newcastle United e o Manchester City. Em vez disso, optou por ajustes menores para interromper a queda de desempenho que havia gerado um clima de frustração em Tyneside. Durante a pausa internacional de novembro, havia esperança de que o Newcastle passasse por uma renovação sistemática, já que três derrotas em quatro partidas deixaram o clube na parte inferior da tabela. Contudo, Howe acertou na estratégia, e Pep Guardiola retornou sem os pontos da partida.
O Desempenho dos Atacantes
Com Anthony Gordon e Anthony Elanga, que são considerados os dois atacantes mais talentosos do Newcastle, apresentando um desempenho aquém do esperado, era crucial que outros jogadores ofensivos se destacassem.
A Evolução do Ataque do Newcastle
Quando o Newcastle vendeu Alexander Isak para o Liverpool por uma quantia recorde no Reino Unido, foi um momento marcante. No entanto, o Newcastle evoluiu, e Nick Woltemade já demonstrou seu potencial para se tornar um destaque na Premier League.
O jogador alemão de 23 anos possui qualidade técnica e disposição para se movimentar, recuando para ajudar os velozes pontas ao seu redor. Teoricamente, isso deveria beneficiar Gordon e Elanga, mas isso ainda não se concretizou. Por outro lado, Harvey Barnes está em uma fase excelente; o prolífico ponta esquerda marcou duas vezes contra o City, totalizando três gols em dois jogos na Premier League.
Jacob Murphy também continua a adicionar criatividade e esforço ao lado direito do ataque. Este aspecto é importante, considerando os problemas enfrentados por Elanga. Murphy, aos 30 anos, trabalhou intensamente contra a defesa adversária e conseguiu criar três oportunidades, além de completar quatro dos seis cruzamentos tentados, conforme os dados da Sofascore. Não podemos esquecer de Yoane Wissa, que participou das celebrações no último sábado, mas ainda está afastado devido a uma lesão após ter se juntado ao clube vindo do Brentford durante o verão. O atacante da República Democrática do Congo trará uma nova dimensão ao ataque de Howe, oferecendo uma abordagem mais tradicional em comparação a Woltemade, o que gera uma dinâmica interessante.
Esses são todos atacantes influentes, mas pode ser que o Newcastle esteja desenvolvendo outro membro ainda mais influente em seu elenco. Este jogador apresenta características semelhantes a Erling Haaland, mas não é um atacante.
A Versão do Newcastle de Haaland
Haaland é considerado um dos melhores jogadores do mundo, e sua influência no Manchester City é inigualável. Embora o Newcastle não tenha ninguém em seu elenco que se aproxime do norueguês em termos de produção ofensiva, Malick Thiaw está começando a definir, de maneira isolada, a força defensiva de sua equipe. Nesse sentido, ele pode, curiosamente, se tornar a versão do clube de um jogador que é uma máquina de gols.
O Newcastle realizou a contratação de Thiaw por £35 milhões em agosto, reforçando uma defesa que clamava por mais profundidade na temporada anterior. Um criador de conteúdo do clube o elogiou como uma "aquisição excelente", destacando sua presença "semelhante à de Saliba" na defesa central. Thiaw se adaptou à Premier League com facilidade, o que ficou evidente quando conseguiu conter Haaland no último sábado.
Embora Haaland não tenha conseguido marcar, sua força física e o fator intimidador que ele representa foram neutralizados pelo defensor alemão, cuja disposição para enfrentar um-a-um e realizar desarmes firmes evidenciam o nível do jogador que o Newcastle contratou. Um anfitrião de podcast chegou a se maravilhar com a atuação, afirmando que "ele pode ser o próximo zagueiro de elite da Premier League". A mentalidade é tão importante quanto a maestria técnica, e felizmente, Thiaw, que ganha £75 mil por semana, oferece ambos os aspectos em abundância. De acordo com a Sofascore, ele fez sete desarmes e seis recuperações de bola contra o City, realizando um desarme crucial no momento certo.
Métricas Estatísticas de Thiaw
Além disso, Thiaw já apresenta números interessantes em algumas métricas estatísticas. Na Premier League desta temporada, por exemplo, o jogador de 24 anos está entre os 15% melhores zagueiros em interceptações, entre os 13% melhores em bloqueios, entre os 9% melhores em recuperações de bola, e entre os 15% melhores em passes progressivos e entre os 9% melhores em conduções progressivas por 90 minutos, segundo dados da FBref.
Uma condução é considerada progressiva se a bola é movida em direção ao gol adversário a uma distância mínima de 10 jardas de seu ponto inicial ou se é levada para a área penal.
Juntando isso à sua notável taxa de sucesso em duelos, tanto na Premier League quanto em competições europeias nesta temporada, é possível entender por que tantos torcedores do Newcastle estão aderindo ao entusiasmo em torno de sua carreira no futebol inglês neste início.
Desempenho de Malick Thiaw no Newcastle
Estatísticas (*por jogo)
| Estatísticas | PL | UCL |
|---|---|---|
| Jogos (titulares) | 9 (8) | 4 (3) |
| Gols | 0 | 0 |
| Assistências | 0 | 0 |
| Toques* | 52.7 | 57.0 |
| Passes precisos* | 35.1 (86%) | 43.8 (91%) |
| Recuperações* | 4.1 | 4.8 |
| Desarmes + interceptações* | 2.4 | 1.8 |
| Alívios* | 5.0 | 3.3 |
| Duelos no chão* | 1.4 (68%) | 1.5 (55%) |
| Duelos aéreos* | 3.1 (72%) | 3.3 (76%) |
| Erros cometidos | 0 | 0 |
*Dados via Sofascore
Thiaw é um defensor sem erros, confiante com a bola e dominante nas fases defensivas. Ele é descrito como um "monstro" no setor defensivo, nas palavras do jornalista Martino Puccio, e sua performance tende a melhorar à medida que se adapta ao seu papel em Tyneside. Diante das dificuldades atuais de Sven Botman — que começou no banco de reservas no estádio St. James’ Park no último fim de semana — e da idade avançada de Dan Burn e Fabian Schar, o novo defensor central do Newcastle pode muito bem superar a concorrência em sua posição e se destacar como um talento único.
Dessa forma, ele poderá emular a presença incomparável de Haaland no Estádio Etihad e se estabelecer como um talento singular em Tyneside, tornando-se não apenas um dos melhores jogadores da equipe titular do Newcastle, mas também uma figura a ser temida em todo o continente, assim como Haaland é atualmente.
