Liverpool em Busca de Reestruturação
O Liverpool não tem apresentado seu melhor desempenho nesta temporada, embora exista uma expectativa e uma antecipação nas ruas de Merseyside de que Arne Slot tenha as habilidades necessárias para reverter essa situação. O treinador holandês conquistou a Premier League em seu primeiro ano à frente da equipe, e isso ocorreu com investimentos reduzidos no verão anterior, quando trouxe Federico Chiesa, vindo da Juventus, por um valor reduzido de £12,5 milhões, utilizando o italiano de forma esporádica ao longo da temporada.
Mohamed Salah e a Necessidade de Mudanças
Apesar das dificuldades, o Liverpool foi liderado por uma temporada impressionante de Mohamed Salah, que quebrou vários recordes ao conquistar seu segundo título na Premier League. Ele também recebeu uma série de prêmios individuais. No entanto, Salah está com 33 anos, e ficou evidente para Slot e o diretor esportivo Richard Hughes que a equipe precisava de mudanças significativas no setor ofensivo, sem garantias de que Salah conseguiria repetir uma campanha tão excepcional.
A Venda de Darwin Nunez
Foi evidente que Darwin Nunez precisava ser negociado após três temporadas em Merseyside que deixaram muito a desejar. O Liverpool contratou Nunez do Benfica por um valor inicial de £64 milhões em 2022. Esse valor poderia ter chegado a um recorde de £85 milhões, mas as dificuldades enfrentadas pelo uruguaio durante seus três anos na Inglaterra resultaram em metas não alcançadas.
Durante essas três temporadas, Nunez marcou apenas 25 gols na Premier League. Esse número é ainda mais agravado por dados da Sofascore, que revelam que o jogador de 25 anos perdeu 53 grandes oportunidades de gol nesse período. A trajetória de Nunez como atacante, primeiro sob a orientação de Jurgen Klopp e depois sob Slot, ocorreu em meio a um período rico em troféus em Anfield, e ele deixou o clube neste verão como um campeão da Premier League.
Estatísticas de Nunez no Liverpool
Competição: Premier League
- Jogos: 95
- Gols (assistências): 25 (16)
Champions League
- Jogos: 17
- Gols (assistências): 5 (1)
Carabao Cup
- Jogos: 13
- Gols (assistências): 2 (6)
Europa League
- Jogos: 10
- Gols (assistências): 5 (1)
FA Cup
- Jogos: 7
- Gols (assistências): 2 (2)
- Community Shield
- Jogos: 1
- Gols (assistências): 1 (0)
Dados via Transfermarkt
Nunez, que agora atua pelo Al Hilal na Arábia Saudita, nunca conseguiu se livrar da etiqueta de jogador ineficaz que o acompanhou durante sua carreira na Inglaterra. Era crucial que ele fosse substituído, e essa substituição ocorreu neste verão.
A Chegada de Hugo Ekitike
O Liverpool primeiro concretizou uma transferência de £69 milhões pelo atacante Hugo Ekitike, do Eintracht Frankfurt, e o francês já parece estar em um nível superior ao de Nunez na posição de centroavante. No entanto, outro atacante do Liverpool tem sido criticado por oferecer menos do que Nunez fez na temporada passada, com o sul-americano registrando sete gols e sete assistências em 47 partidas no sistema de Slot.
Desempenho de Alexander Isak
O Liverpool "venceu" a janela de transferências. Muitas contratações empolgantes foram realizadas na Anfield Road, mas o clube tem enfrentado dificuldades nos meses iniciais da temporada, e a contratação recorde de Alexander Isak é um exemplo perfeito disso. Isak, de 26 anos, é considerado um dos melhores goleadores do futebol mundial, e o Liverpool encerrou uma saga de transferências intensamente disputada neste verão ao finalizar a contratação do destaque do Newcastle United por £125 milhões.
No entanto, Isak entrou em greve antes de sua grande transferência, o que resultou em dificuldades de performance em suas primeiras partidas, apresentando falta de condicionamento físico e fluência. Neste momento, espera-se mais dele, e o correspondente do Liverpool, David Lynch, chegou a sugerir que o atacante sueco está “oferecendo menos ao Liverpool do que Darwin Nunez fez” até agora, com apenas um gol e uma assistência em oito aparições nesta temporada.
Isak demonstrou um pouco de seu talento ao marcar contra o Southampton na Carabao Cup no início de outubro, mas, sem dúvida, está passando por uma fase de transição. Lynch está correto ao afirmar que Nunez havia contribuído mais ao Liverpool nesta mesma fase da temporada anterior, mas isso não significa que Isak continuará a enfrentar dificuldades.
Potencial de Alexander Isak
É importante considerar essas observações com cautela. Em janeiro, o comentarista Jamie Carragher elogiou Isak como "o melhor atacante da Premier League". Na temporada passada, o atacante sueco ficou entre os 3% melhores atacantes da Premier League em termos de contribuições para gols, os 12% melhores em ações que geram gols e os 14% melhores em dribles bem-sucedidos por 90 minutos, segundo dados do FBref. Ele marcou 27 gols em todas as competições, incluindo o gol decisivo contra o Liverpool que garantiu a Carabao Cup em Wembley.
Um drible bem-sucedido é registrado quando um jogador supera seu oponente ao levar a bola diretamente por ele, mantendo a posse.
Seu estilo ofensivo abrangente levou a comparações com o ex-superstar do Liverpool, Luis Suarez, que era extremamente prolífico e jogava com grande intensidade e personalidade.
Comparações com Luis Suarez
Suarez foi um centroavante único, assim como Isak. O Liverpool ainda não teve a oportunidade de apreciar todo o potencial do sueco. Contudo, cabe a Isak acelerar seu ritmo e provar que é bem diferente de Nunez. Enquanto Nunez não conseguiu se destacar após sua transferência de alto valor do exterior, Isak já se provou mais do que capaz nos campos ingleses desde que se juntou ao Newcastle, vindo da Real Sociedad por £63 milhões em 2022. Sua passagem por Tyneside foi significativa, e o Liverpool certamente testemunhou a força do seu novo atleta após uma série de atuações brilhantes contra a equipe de Anfield no passado.
Com a chegada do outono, o Liverpool deve garantir que Isak seja recuperado para estar em plena forma, embora Slot tenha que ser cauteloso após o superstar, que ganha £280 mil por semana, ter sido mantido à margem durante a recente pausa internacional pelo técnico da Suécia, Graham Potter. Ekitike demonstrou estar à altura do desafio para atuar como o número nove quando Isak estiver machucado ou apenas descansando, mas o Liverpool espera que sua contratação recorde britânica comece a mostrar que valeu o investimento em breve, especialmente diante da necessidade de aliviar a pressão sobre a atual crise do clube. Para um repórter respeitado observar que Isak está, neste momento, apresentando menos desempenho do que Nunez, um ex-jogador controverso, é um indicativo de que a situação não está satisfatória e necessita de mudanças urgentes.
