Chelsea Inicia Temporada com Desafios
O Chelsea teve um começo sólido na temporada sob a direção de Enzo Maresca, apesar de enfrentar diversos obstáculos. No último final de semana, os Blues chegaram a ocupar brevemente a segunda colocação na tabela da Premier League. A abordagem de Maresca tem sido caracterizada por uma extensa rotação de elenco, uma estratégia que gerou tanto elogios quanto críticas. O técnico italiano realizou 93 alterações até o momento nesta temporada, um número impressionante e superior ao de qualquer outra equipe da Premier League. Essa política de rotação pode refletir a profundidade do elenco do Chelsea e suas ambições de competir em todas as frentes, mesmo que Maresca não esteja totalmente satisfeito com o grupo no momento.
Lesões e Suspensões Afetam o Elenco
Entretanto, lesões e suspensões têm testado significativamente a profundidade do elenco nesta temporada. Levi Colwill continua sendo um dos ausentes de longo prazo, após sofrer uma lesão no ligamento cruzado anterior durante os treinos de pré-temporada em agosto, o que o deixará fora da maior parte da campanha e, provavelmente, também das preparações da Inglaterra para a Euro 2026. O atacante Cole Palmer também está afastado devido a uma persistente lesão na virilha desde setembro. Inicialmente, Maresca esperava que ele retornasse logo após o último intervalo internacional, mas o tempo de recuperação foi estendido em seis semanas. O internacional inglês perdeu um mês completo de jogos e estava mirando um retorno em dezembro, mas agora espera-se que ele volte antes do final deste mês e possa participar do confronto contra o Barcelona na Liga dos Campeões.
Problemas no Setor de Ataque
O setor de ataque foi particularmente afetado por lesões. O novo reforço Liam Delap, contratado no verão, sofreu um problema muscular logo no início da vitória por 2 a 0 sobre o Fulham em agosto, o que o deixou fora por dois meses. Após seu retorno de uma longa ausência, o reencontro de Delap com os gramados rapidamente se tornou um desastre. Ele recebeu dois cartões amarelos desnecessários em uma partida contra o Wolves, o que gerou a indignação de Maresca, que qualificou sua conduta como "embaraçosa".
A situação na equipe médica do Chelsea está se tornando novamente lotada, especialmente após a mais recente lesão de Roméo Lavia, que se juntou a uma longa lista de ausências desde que chegou do Southampton. No entanto, os londrinos têm conseguido lidar bem com essa situação, tendo Colwill, Palmer, Benoit Badiashile, Enzo Fernández, Pedro Neto, Dario Essugo, Delap, Reece James, Wesley Fofana, Tosin Adarabioyo, Andrey Santos e Josh Acheampong todos fora em diversos momentos da temporada.
Sucesso em Torneios da UEFA
O Chelsea se tornou a primeira equipe na história a vencer todos os cinco torneios da UEFA em maio, e enquanto Maresca busca construir sobre esse feito, a forma da equipe em papel sugere que o clube tem todas as chances de continuar nesse caminho. A propriedade da BlueCo parece finalmente estar rendendo frutos, embora nem sempre tenha sido assim. Desde que a Clearlake Capital e Todd Boehly assumiram o clube em 2022, houve uma série de tentativas e erros, além de erros de alto perfil, como a contratação do ex-jogador do Arsenal Pierre-Emerick Aubameyang.
Aubameyang Reconhece Erro na Transferência
Falando com o criador de conteúdo do YouTube Troopz, através da ESPN, Aubameyang admitiu que sua transferência para o Chelsea foi um "grande erro".
"Isso foi um grande erro ir para lá", disse Aubameyang. "Naquele momento, eu estava passando por uma fase ruim em Barcelona. Sofri um assalto em casa e o Barça precisava vender um jogador — eu ou Memphis Depay — e a única coisa que estava na mesa era o Chelsea. Então eu disse: ‘Ok, para minha família, eu vou me mudar, mesmo que seja para o Chelsea’. Eu estava pensando que talvez tudo ficaria bem, Olivier Giroud foi do Arsenal para o Chelsea e não teve problemas. Mas para mim foi diferente."
Aubameyang assinou com o Chelsea em setembro de 2022 por uma taxa reportada de cerca de £10 milhões, reunindo-se com seu ex-treinador do Borussia Dortmund, Thomas Tuchel. No entanto, Tuchel foi demitido apenas alguns dias após a chegada do gabonense, o que estabeleceu um tom desastroso para sua passagem pelo clube. Ele fez sua primeira aparição na Premier League em outubro, marcando seu primeiro gol pelo clube em uma vitória fora de casa por 2 a 1 sobre o Crystal Palace. O agora jogador do Marseille fez 21 aparições em todas as competições pelo Chelsea, marcando apenas três gols, todos eles em um espaço de dez dias naquele outubro.
Em fevereiro, ele foi excluído da lista da Liga dos Campeões por Graham Potter, destacando sua queda em desgraça, e sua situação não melhorou sob Frank Lampard. Aubameyang teve dificuldades em manter a forma e a consistência e, apenas dez meses após sua assinatura, o jogador de 36 anos deixou o Chelsea e assinou um contrato de três anos com o Marseille como agente livre. Ele será lembrado como um dos piores, se não o pior, reforço da gestão da BlueCo, tornando o sentimento de arrependimento bastante mútuo em Londres.
