O Declínio do Celtic Desde a Saída de Postecoglou
Nos últimos três anos, o Celtic poderia ter conquistado mais troféus, mas muitos argumentam que a verdadeira decadência do clube começou no verão de 2023, após a saída de Ange Postecoglou de Parkhead. Durante a primeira janela de transferências de Brendan Rodgers, que retornou ao comando da equipe, a única contratação permanente ainda presente no clube é Yang Hyun-jun, excluindo Paulo Bernardo, que foi inicialmente contratado por empréstimo. A pergunta que fica é se o Celtic realmente se recuperou daquela série de contratações ruins. Em relação às saídas, dois dos principais auxiliares de Postecoglou, Jota e Carl Starfelt, foram vendidos, enquanto o veterano criador de jogadas, Aaron Mooy, anunciou sua aposentadoria repentina após apenas uma temporada em Glasgow.
Contratações do Verão de 2023
- Nawrocki
- Palma
- Lagerbielke
- Holm
- Yang
- Tilio
- Kwon
- Phillips
- Bernardo (empréstimo)
Observação: os jogadores marcados com asterisco não estão mais no Celtic e os marcados com dois asteriscos foram emprestados.
A Temporada de Aaron Mooy no Celtic
O meio-campista australiano pode não ter sido a principal atração na campanha 2022/23, mas sua classe e qualidade se destacaram, sendo considerado uma adição inteligente do período de Postecoglou. Frequentemente uma fonte de frustração atualmente, a unidade de meio-campo do Celtic chegou a estar repleta de talento sob a gestão de Postecoglou, com a adição de jogadores como Reo Hatate e Matt O’Riley ao time principal em janeiro de 2022.
Os dois jogadores rapidamente formaram um trio promissor ao lado do capitão sempre presente, Callum McGregor, enquanto o time de Glasgow também contava com qualidade significativa no banco, como David Turnbull e o mencionado Mooy. Contratado sem custos em uma transferência livre no verão de 2022, após uma passagem pela China, o ex-jogador do Brighton e Huddersfield levou um tempo para se adaptar ao estilo de jogo do Celtic, começando apenas um dos primeiros dez jogos da Premiership na temporada.
Essa única titularidade resultou em sua substituição no intervalo, quando o St Mirren surpreendeu ao vencer por 2 a 0, levando à percepção de que Mooy carecia das condições físicas necessárias para se destacar no futebol escocês. No entanto, após essas dificuldades iniciais, Mooy rapidamente calou os críticos, registrando duas assistências em sua segunda partida como titular contra o Hibernian, conseguindo até mesmo reter O’Riley fora do time titular por um período.
Ao final daquela campanha, Mooy contabilizou sete gols e 11 assistências em todas as competições, criando nove "grandes oportunidades" e mantendo uma média de 1,3 passes-chave por jogo na Premiership. Como Chris Sutton mencionou na época, Mooy se provou uma "parte fundamental" no sucesso daquela temporada, especialmente após retornar da Copa do Mundo no Catar, surpreendendo muitos com sua capacidade de superar O’Riley na hierarquia do meio-campo.
A Nova Versão de Mooy e os Desafios do Celtic
Os torcedores esperam que a nova versão do agora aposentado meio-campista possa se mostrar igualmente influente nesta corrida pelo título. O Celtic enfrenta diversos problemas em campo, especialmente na posição de centroavante, com o técnico interino Martin O’Neill tendo que lidar com dificuldades em todos os setores nesta temporada.
No meio-campo, Callum McGregor permanece como o único jogador consistente na equipe, com Arne Engels retornando de lesão e Reo Hatate apresentando uma performance abaixo do esperado, tendo marcado apenas um gol em toda a temporada na Premiership. Com Paulo Bernardo quase em uma situação de exílio recentemente, a responsabilidade de trazer a criatividade ao time recaiu sobre o novo contratado, Alex Oxlade-Chamberlain, que chegou ao clube em fevereiro.
Assim como Mooy, que havia considerado a aposentadoria antes mesmo de se juntar ao Celtic, Oxlade-Chamberlain pode ter sentido que sua carreira estava chegando ao fim, já que estava sem clube desde que deixou o Besiktas no verão anterior. Contudo, após o fechamento da janela de transferências, O’Neill decidiu contratá-lo em um movimento de risco, apostando em um jogador cuja melhor fase foi há alguns anos na Inglaterra, tanto no Liverpool quanto no Arsenal.
Até o momento, a trajetória de Oxlade-Chamberlain não tem sido fácil, mesmo tendo marcado um gol decisivo em seu jogo de estreia contra o Livingston. Ele apresentou dificuldades na vitória contra o Rangers no último mês, sendo substituído no intervalo, semelhante à partida de Mooy em St Mirren em 2022.
Sutton comentou que o novo jogador do Celtic parecia estar jogando "em um amistoso", mas, após essa luta inicial para se adaptar, Oxlade-Chamberlain parece estar se destacando. Com um histórico de títulos na Premier League e na Liga dos Campeões, o jogador pode ser a peça que falta para ajudar a equipe de O’Neill a alcançar seus objetivos, considerando que o Celtic ainda está apenas três pontos atrás do líder Hearts, apesar de uma temporada conturbada.
O veterano se destacou na última partida contra o St Mirren, marcando seu segundo gol pelo clube e demonstrando uma performance superior, com duas "assistências-chave" e uma impressionante taxa de precisão de passes de 94%. Assim como foi o caso de Mooy, o desempenho e a forma são temporários, mas a classe é permanente, e o número 21 do Celtic também brilhou uma semana antes, completando três de quatro dribles tentados e vencendo quatro duelos em uma atuação combativa no meio-campo.
O que se observa é que, assim como Mooy, Oxlade-Chamberlain parece estar se tornando cada vez mais afiado e influente a cada semana, atingindo seu melhor momento em um momento crucial, com apenas cinco jogos restantes na liga. Embora possa ser uma relação de curto prazo, já que seu contrato atual termina neste verão, as evidências atuais sugerem que ele pode ser mais uma contratação vantajosa para o Celtic.
