Everton e Brentford empatam em 2 a 2
No último sábado à tarde, Everton e Brentford se encontraram no Gtech Community Stadium, ambos os times separados apenas pela diferença de gols. Os dois clubes estavam cientes de que uma vitória os colocaria em igualdade com o Liverpool, que ocupa a quinta posição, abrindo assim uma rota realista para a classificação à Liga dos Campeões. Contudo, o resultado foi um empate, que proporcionou bastante drama e manteve os torcedores engajados na partida.
Início Promissor para o Brentford
Brentford começou a partida de maneira ideal. Kevin Schade avançou pelo lado esquerdo logo nos dois primeiros minutos, e o goleiro Jordan Pickford, ao sair de sua linha para contestar a jogada, cometeu falta sobre o atacante, resultando em um pênalti claro. Igor Thiago, que havia acabado de marcar seu primeiro gol pela seleção brasileira durante a pausa para as eliminatórias, converteu a penalidade com tranquilidade. Esse foi o 20º gol de Thiago na Premier League nesta temporada, igualando-se a Ivan Toney e Bryan Mbeumo como o artilheiro do clube na liga em uma única campanha.
Everton Busca Equilíbrio
Os Toffees, após um início lento, começaram a encontrar seu ritmo conforme o primeiro tempo avançava. O goleiro Caoimhin Kelleher, ex-Liverpool, foi forçado a realizar uma defesa dupla impressionante antes que o atacante Beto, em um momento de brilho, cabeceasse a bola para o fundo das redes, igualando o marcador aos 26 minutos. Esse gol refletiu a crescente confiança da equipe de David Moyes, especialmente após a vitória por 3 a 0 contra o Chelsea antes da pausa internacional.
Brentford Retoma a Liderança
Após o intervalo, o Brentford reassumiu o controle do jogo e alcançou o que parecia ser o gol da vitória a 14 minutos do fim. Um chute de Michael Kayode desviou em Thiago, enganando Pickford e resultando em um gol. Este foi o 21º gol de Thiago na temporada, estabelecendo um novo recorde para o Brentford na Premier League, além de representar um momento histórico individual em uma partida que ameaçava ser decidida por uma atuação individual.
Everton Não Aceita a Derrota
No entanto, o Everton se recusou a aceitar a derrota. Kiernan Dewsbury-Hall marcou um gol de empate nos acréscimos, garantindo um ponto para os Toffees e negando ao Brentford a vitória que os colocaria em igualdade com o Liverpool. O resultado também refletiu o esforço da equipe de Everton no segundo tempo, que, de fato, merecia a igualdade.
Tim Sherwood Elogia Jordan Pickford
Após o apito final, Tim Sherwood, comentarista da Sky Sports, focou em Jordan Pickford, destacando sua contribuição geral nesta temporada, apesar do pênalti que havia colocado o Everton em desvantagem. Em uma entrevista pós-jogo, Sherwood disse a Pickford que ele estava tendo uma "temporada fantástica", enfatizando a importância do desempenho geral em vez de um único momento negativo.
Números que Comprovam a Performance
Os números corroboram os elogios. O Everton manteve 11 jogos sem sofrer gols nesta temporada, ficando atrás apenas do Arsenal, que tem 15. A consistência de Pickford atrás de uma defesa bem organizada tem sido uma das características definidoras da campanha do clube. Com a Copa do Mundo se aproximando neste verão, uma temporada de alta qualidade coloca o goleiro em uma posição forte como a primeira escolha da seleção inglesa para a competição na América do Norte.
Situação Frustrante na Tabela
O empate deixa ambas as equipes em uma posição frustrante na tabela. Brentford e Everton ocupam a sétima e a oitava colocações, respectivamente, ambos a três pontos do Liverpool, que está em quinto lugar, com sete jogos restantes na temporada. Embora a janela de oportunidades ainda não tenha se fechado, partidas como esta, nas quais os três pontos escaparam entre os dedos de ambos os lados, serão lembradas quando as classificações finais forem divulgadas.