Cabo Verde Disputa a Copa do Mundo pela Primeira Vez
Uma das grandes novidades para a Copa do Mundo de 2026 é a participação de Cabo Verde, que representa a culminância de um planejamento que se estende por uma década. Desde a sua primeira aparição na Copa Africana de Nações (Can), ocorrida em 2013, a seleção cabo-verdiana tem se empenhado em um processo de captação de jogadores que podem representar o país, aprimorando, assim, a qualidade de seu elenco.
Classificação para a Copa Africana de Nações
O ciclo da seleção de Cabo Verde começou com a confirmação da classificação para a quarta Copa Africana de Nações em sua história. No torneio realizado na Costa do Marfim, os Tubarões, como são conhecidos, tiveram um desempenho destacado, conquistando a primeira colocação em seu grupo, eliminando a Mauritânia nas oitavas de final e sendo eliminados pela África do Sul, nos pênaltis, nas quartas de final. Este resultado representa a melhor campanha da seleção na história da competição.
Desempenho nas Eliminatórias
Após esse sucesso, Cabo Verde enfrentou um revés na edição seguinte do torneio, ficando de fora devido a uma campanha insatisfatória nas Eliminatórias, onde conquistou apenas uma vitória em seis jogos, terminando na última posição de seu grupo e sem chances de classificação.
No entanto, o desempenho nas Eliminatórias da Copa do Mundo foi diferente. Depois de um início discreto, com apenas uma vitória nas três primeiras rodadas, a seleção conseguiu emplacar uma sequência de cinco vitórias consecutivas na fase de qualificação. Essa série inclui um triunfo fora de casa contra Angola e uma vitória histórica contra Camarões, em Praia. Com isso, os Tubarões chegaram às rodadas finais dependendo apenas de seus próprios resultados para garantir a vaga inédita.
Na penúltima rodada, a equipe empatou fora de casa contra a Líbia, após estar perdendo por 3 a 1. A decisão foi então realizada em casa, onde Cabo Verde venceu Essuatíni por 3 a 0, proporcionando uma celebração no país, que alcançava assim um feito inédito na história do futebol nacional.
Resultados Recentes
Após a conquista da vaga, a seleção não obteve mais vitórias no tempo regulamentar. Durante a Data Fifa de novembro, empatou com o Irã e o Egito, perdendo ambos os jogos nos pênaltis. Na última Data Fifa, os Tubarões perderam para o Chile por 4 a 2 e empataram em 1 a 1 com a Finlândia, vencendo a partida nas penalidades. Atualmente, a seleção ocupa a 69ª posição no Ranking da Fifa.
O Destaque da Seleção
Um dos grandes símbolos da evolução do futebol de Cabo Verde é o meia Ryan Mendes. Diferentemente de muitos jogadores do elenco, Mendes nasceu no país e defende a seleção desde 2010. Ele participou, junto com o goleiro Vózinha, das quatro Copas Africanas de Nações que Cabo Verde disputou em sua trajetória.
Ryan Mendes é o recordista em número de gols e partidas pela seleção. Até o momento, ele já disputou 94 partidas com a camisa dos Tubarões e marcou 22 gols, sendo o atleta com mais jogos e o maior artilheiro da história da equipe. Agora, na Copa do Mundo, Mendes tem a oportunidade de alcançar a marca inédita de 100 partidas pela seleção, mesmo atuando atualmente pelo modesto Iğdır, clube da segunda divisão.
O Comandante da Seleção
Quando ainda atuava como zagueiro, Bubista provavelmente via a Copa do Mundo como uma realidade distante para Cabo Verde. O ex-defensor vestiu a camisa da seleção por 16 anos, entre 1989 e 2005, e nunca teve a chance de participar de um grande torneio internacional.
Bubista assumiu o comando da seleção cabo-verdiana em 2020. Logo em sua primeira competição, levou Cabo Verde de volta à Copa Africana de Nações em 2021, após uma ausência de duas edições. Em sua segunda participação, a seleção fez uma campanha histórica. Embora não tenha conseguido classificar-se para a próxima edição do torneio, o trabalho do treinador culminou na conquista da vaga inédita para a Copa do Mundo. Até o momento, Bubista já dirigiu os Tubarões em 62 partidas, com 29 vitórias, 16 empates e 17 derrotas.
Campanhas em Copas
A participação na Copa do Mundo de 2026 marca a primeira vez que Cabo Verde se classifica para este torneio. Para alcançar essa classificação, a seleção superou adversários como Camarões, Angola, Líbia, Essuatíni e Ilhas Maurício em seu grupo das Eliminatórias. A vitória histórica contra os Leões Indomáveis na antepenúltima rodada foi crucial, permitindo que os Tubarões abrissem uma vantagem de seis pontos na liderança do grupo e assegurassem a vaga.
Cabo Verde já havia ficado perto da classificação em 2014. Naquela edição, a seleção disputou a liderança do grupo da segunda fase com a Tunísia. Na rodada final, Cabo Verde venceu as Águias em Túnis, garantindo a vaga para o jogo decisivo. Entretanto, nos tribunais, a seleção foi punida pela escalação irregular de Fernando Varela, resultando em uma derrota por 3 a 0 e a perda da classificação para a fase decisiva.
Time-base da Seleção
A formação básica da seleção de Cabo Verde é composta por: Vózinha; Wagner Pina, Diney, Roberto Lopes e João Paulo; Yannick Semedo, Lenin, Willy Semedo, Monteiro e Ryan Mendes; Livramento.
Contexto do País
Cabo Verde é um arquipélago que compreende dez ilhas localizadas no Oceano Atlântico, em uma região conhecida como Macaronésia. Esta região também inclui a Ilha da Madeira, os Açores e as Ilhas Selvagens. O país possui uma área total de 4.033 km² e uma população estimada em 560.899 habitantes. A capital do país é Praia, e o presidente atual é José Maria Mendes.
Assim como o Brasil, Cabo Verde foi uma colônia portuguesa. A descoberta do arquipélago ocorreu em 1460, e sua localização era estratégica para o comércio de escravos. Em 1951, Portugal incorporou Cabo Verde como um departamento ultramarino, mas os protestos por independência começaram a se intensificar, resultando na conquista da independência em 1975. As principais atividades econômicas do país estão ligadas à agricultura e à exploração de recursos marinhos.
Celebridades da Cultura
A cultura de Cabo Verde é bastante presente nas ruas de Portugal, onde se estima que mais de 60 mil cabo-verdianos residam. Essa presença resulta em um destaque significativo para artistas do país africano na cena musical portuguesa.
Alguns artistas de destaque incluem Dino d’Santiago, que lançou um álbum em parceria com o cantor brasileiro Criolo, e Lura. Outros nomes que têm ganhado notoriedade são Tito Paris, Loreta, Soraia Ramos, Eu.Clides e Mayra Andrade.
Expectativas para a Copa do Mundo
Embora Cabo Verde esteja estreando na Copa do Mundo, os Tubarões já demonstraram que podem surpreender, como ocorreu na Copa Africana de Nações. A expectativa é que a seleção adote um estilo de jogo bastante ofensivo, embora possa enfrentar dificuldades defensivas. Os confrontos contra as seleções da Espanha e do Uruguai prometem ser desafiadores, enquanto o jogo contra a Arábia Saudita, que chega em baixa, pode representar uma oportunidade para a seleção se classificar entre os melhores terceiros colocados.
