A Ascensão de Jordan Henderson
Início em Sunderland
No cenário do futebol em Anfield, havia algumas pessoas que duvidavam que Jordan Henderson se tornaria um vencedor da Premier League. No entanto, aqueles que acompanhavam sua trajetória em Sunderland não compartilhavam dessas incertezas, especialmente considerando como o meio-campista se destacou no Estádio da Luz. Antes de se tornar um vencedor em série como capitão do Liverpool, Henderson já chamava a atenção por suas habilidades em freestyle no programa Soccer Am’s Skill Skool, onde foi notado por Roy Keane.
A Carreira Profissional
Henderson fez sua estreia profissional aos 18 anos, em 2009, e desde então Sunderland reconheceu o talento que tinha em mãos. O clube tem buscado replicar esse sucesso nas categorias de base desde então. Embora tenha sido o técnico Chris Coleman quem proporcionou a ele a primeira oportunidade em um empréstimo ao Coventry City, foi sob a orientação de Steve Bruce que Henderson realmente floresceu. O experiente treinador fez do jovem jogador uma presença constante na equipe principal, e os resultados foram visíveis: durante sua passagem, Henderson marcou cinco gols e contribuiu com mais dez assistências.
Desempenho em Números
- Jogos: 79
- Gols: 5
- Assistências: 10
Reconhecimento e Transferência
Após conquistar o prêmio de Melhor Jogador Jovem do clube em duas temporadas consecutivas, uma transferência significativa para o Liverpool tornou-se inevitável. Agora, mais de uma década depois, Henderson continua sendo o jogador mais bem-sucedido a sair da academia de Sunderland. Ele não fez parte apenas de um time do Liverpool que conquistou a Liga dos Campeões, o Mundial de Clubes, a FA Cup, a League Cup e a Supercopa sob a direção de Jürgen Klopp; ele foi o capitão. Nenhum outro jogador, nem mesmo Steven Gerrard, pode se gabar de um currículo tão impressionante com a braçadeira do Liverpool.
A Busca por um Novo Talento
Com a saída de Henderson em 2011, não é surpresa que Sunderland tenha buscado encontrar seu próximo grande talento. Os resultados nessa busca têm sido variados, mas Regis Le Bris pode ter encontrado uma solução nos últimos dois anos, ao descobrir um jogador que pode seguir os passos de Henderson.
O Novo Talento de Sunderland: Chris Rigg
A Promessa de Chris Rigg
Além do interesse de clubes como o Liverpool, Sunderland está ansioso para que Chris Rigg siga o caminho de Henderson. O jovem meio-campista já superou o ex-capitão do Liverpool ao fazer sua estreia aos 16 anos, em vez de 18, e provou, em um jogo contra o Newcastle, que seu potencial é imenso. Rigg teve a oportunidade não apenas de iniciar um clássico Tyne-Wear, mas também de garantir a vitória, algo que Henderson não conseguiu fazer em suas primeiras aparições, onde sofreu uma derrota de 5 a 1 e um empate em 1 a 1. No entanto, Rigg se destacou ao levar sua equipe à vitória no último domingo. Ele simplesmente brilha em partidas desse tipo; quem poderia esquecer seu gol contra o Middlesbrough?
Desempenho Notável
O adolescente foi confiado ao time titular por Le Bris e jogou os 90 minutos na vitória emocionante do Sunderland sobre seus rivais. Como um graduado da academia do Sunderland, essa experiência é difícil de ser superada.
Desempenho em Números contra o Newcastle
- Minutos jogados: 90
- Chances criadas: 3
- Contribuições defensivas: 11
- Duelo no chão vencidos: 5/5
- Toques na área adversária: 5
Contribuições e Expectativas
Rigg não foi apenas um espectador em campo. Ao final do jogo, ele havia realizado 11 contribuições defensivas, criado três chances, feito cinco toques na área do Newcastle e vencido todos os seus duelos no chão. Foi uma apresentação completa no maior palco da região. Assim como um jovem Henderson, ele estava presente em todos os lugares do campo.
Não é surpreendente que ele tenha sido descrito como "fenomenal" pelo olheiro Ben Mattinson, do Como, no ano passado. Desde então, seu desempenho só melhorou e ele deve manter seu lugar na equipe titular sob a orientação de Le Bris.
Desafios Futuros
A má notícia para o Sunderland é que uma posição mediana na tabela não foi suficiente para reter Henderson em 2011. Se um clube do porte do Liverpool se interessar pelo mais recente talento da academia, os Black Cats podem enfrentar um golpe semelhante muitos anos depois. É por isso que Le Bris deve aproveitar ao máximo a oportunidade de desenvolver Rigg enquanto ele ainda é um jogador do Sunderland. Com sete jogos restantes na Premier League, o adolescente deve ser um dos primeiros nomes na escalação. Sua atuação contra o Newcastle definitivamente mostrou que ele está pronto para os desafios.