Confrontos da Repescagem Europeia para a Copa do Mundo de 2026
Os confrontos da repescagem europeia começam a definir as últimas quatro vagas do continente para a Copa do Mundo de 2026 nesta quinta-feira, 26 de março. As seleções da Itália e da Dinamarca são consideradas favoritas, uma vez que terminaram na segunda colocação em suas respectivas chaves durante a fase de grupos. No entanto, ambas precisarão comprovar seu favoritismo nos jogos que estão por vir. A seguir, entenda como estão estruturados os quatro caminhos das seleções.
Itália Tenta Afastar o Fantasma da Repescagem
A Itália, tetracampeã do mundo, busca afastar o "fantasma" recente das repescagens, uma vez que foi eliminada em suas duas últimas tentativas por seleções como a Suécia e a Macedônia do Norte. O objetivo é retornar a disputar uma Copa do Mundo após um longo hiato de 12 anos. Para isso, a Azzurra, que atualmente é comandada por Gennaro Gattuso, um dos protagonistas da conquista do mundial de 2006, enfrentará a Irlanda do Norte em Bérgamo, às 16h45 (horário de Brasília).
Os norte-irlandeses conseguiram chegar à repescagem devido a uma boa campanha na Liga das Nações e ainda têm em sua memória o empate com a Itália nas eliminatórias de 2022, que foi o último confronto entre as duas seleções. Porém, a principal ameaça ao sonho italiano pode estar na outra semifinal, onde o País de Gales irá receber a Bósnia em Cardiff. Os bósnios têm um histórico invicto contra os galeses, com duas vitórias e dois empates nos últimos confrontos.
Ambas as seleções fizeram campanhas similares nas eliminatórias, com os galeses crescendo na reta final, impulsionados pela chegada de Craig Bellamy ao comando técnico. Nesse período, o principal jogador da equipe, Harry Wilson, do Fulham, fez história ao anotar um hat-trick em um jogo decisivo contra a Macedônia do Norte. Por outro lado, a Bósnia demonstrou um poder ofensivo significativo, com o veterano Edin Dzeko, ex-jogador do Inter de Milão, e a dupla Demirovic e Tabakovic se destacando nas partidas.
Sylvinho Desafia Favoritos
No caminho B, o técnico Sylvinho busca guiar a seleção da Albânia à sua primeira Copa do Mundo. No entanto, a Albânia enfrentará adversários mais fortes. O primeiro desafio será contra a Polônia, liderada por Robert Lewandowski, que já participou das duas últimas Copas do Mundo.
Do outro lado, a Suécia tentará recuperar-se de um ciclo recente considerado catastrófico ao enfrentar uma Ucrânia que, apesar de oscilar nos últimos meses, conseguiu se classificar após vencer a Islândia em um confronto direto pela vaga. Assim, Isak e Gyokeres terão um desafio complicado diante de uma seleção ucraniana que já teve dificuldades para derrotar seleções mais fortes em anos anteriores.
Geração de Ouro Tenta Trazer a Turquia de Volta à Copa
No caminho C, a Turquia se destaca como favorita e busca retornar a uma Copa do Mundo, algo que não acontece desde 2002. Para alcançar esse objetivo, a seleção turca conta com uma geração talentosa, que inclui jogadores como Arda Güler e Kenan Yıldız, além de outros atletas que atuam nas principais ligas europeias. O primeiro desafio para os turcos será contra a Romênia, que é comandada por Mircea Lucescu, responsável pelo desenvolvimento do projeto de jogadores brasileiros no Shakhtar Donetsk.
Na outra semifinal, a Eslovênia, que conta com o goleiro Jan Oblak, enfrentará o Kosovo, que se destacou como uma surpresa nas eliminatórias. Os kosovares superaram as expectativas ao terminar na segunda posição do Grupo B e já venceram os eslovenos durante a fase de grupos.
Dinamarca Favorita Após Deixar a Vaga Escapar
No último caminho, a Dinamarca, uma das seleções favoritas, tentará confirmar seu favoritismo após ter deixado a vaga escapar nas duas últimas rodadas das eliminatórias. Para isso, os dinamarqueses receberão a Macedônia do Norte no Parken, às 16h45 (horário de Brasília).
Na outra semifinal, a República Tcheca enfrentará uma Irlanda que vem em um bom momento. Os irlandeses chegam para este confronto após serem considerados eliminados nas duas últimas rodadas, mas a situação mudou com a ascensão de um herói: Troy Parrot, que anotou cinco gols em dois jogos e levou a Irlanda à repescagem ao marcar um hat-trick no final que resultou na vitória sobre a Hungria por 3 a 2, em Budapeste.