Itália busca retornar à Copa do Mundo
Nesta quinta-feira, a seleção italiana se prepara para enfrentar um desafio conhecido e repleto de tensões. Em Bérgamo, a Itália se depara com a repescagem europeia para a Copa do Mundo, um cenário que já lhe trouxe traumas significativos. A Azzurra, tetracampeã mundial e tradicionalmente temida, ficou de fora das últimas duas edições do torneio. O adversário desta vez é a Irlanda do Norte, e a partida é crucial para o retorno da Itália ao maior evento do futebol mundial.
A importância do jogo
A seleção italiana precisa garantir uma vitória em casa para seguir em frente na repescagem. Se a Azzurra for derrotada, seu destino será a frustração de mais uma ausência na Copa do Mundo. Em caso de triunfo, a equipe ainda enfrentará o vencedor do confronto entre Bósnia e País de Gales para conquistar a tão almejada vaga no Mundial.
O peso da história
Entretanto, a Itália precisa superar um histórico recente de insucessos em casa durante as repescagens. Em suas duas últimas tentativas, a Azzurra teve a oportunidade de se classificar jogando em casa, mas não conseguiu.
A decepção de Milão
Um dos momentos mais marcantes foi em 2017, quando a Itália enfrentou a Suécia. Depois de perder o primeiro jogo por 1 a 0, a expectativa era de que a Azzurra conseguisse ao menos vencer por um gol de diferença, levando a partida para a prorrogação. Contudo, o que se viu foi um desespero total. No dia 13 de novembro de 2017, no San Siro, a Itália não conseguiu marcar, resultando em um empate sem gols que garantiu a vaga para os suecos. Para os italianos, essa foi a primeira ausência em uma Copa do Mundo em seis décadas.
Vexame em Palermo
Em 2022, mais uma vez, a Itália se viu em uma situação semelhante, tendo que passar pela repescagem. O cenário era promissor, com a Azzurra jogando em casa contra a Macedônia do Norte. A expectativa era de que a equipe superasse o adversário e se preparasse para um encontro decisivo contra Portugal na sequência. No entanto, o que parecia um jogo relativamente simples se transformou em um pesadelo.
Durante a partida, a Itália dominou, assim como contra a Suécia, e teve as melhores oportunidades. No entanto, o que se desenhava como um empate, levando a um possível tempo extra, virou tragédia nos acréscimos do segundo tempo. Aleksandar Trajkovski marcou o gol que arrasou os sonhos italianos, resultando em uma eliminação que se prolongaria por mais quatro anos. A Macedônia avançou, mas foi eliminada por Portugal, enquanto a Itália permaneceu com um calvário de ausência nas Copas.
Um oásis de esperança
Curiosamente, em meio a esses dois vexames históricos, a seleção italiana conquistou o título da Eurocopa 2020. A Azzurra avançou com dificuldades na fase eliminatória e, na final, venceu a Inglaterra nos pênaltis, em uma trajetória que remetia à conquista da Copa do Mundo de 2006. No entanto, esse triunfo foi apenas um lampejo de esperança, um breve despertar para uma gigante que dorme desde 2014.
A expectativa agora é que a Itália consiga superar os fantasmas do passado e retome seu lugar no cenário internacional do futebol, começando pela partida contra a Irlanda do Norte. O desafio é grande, mas a história da Azzurra é repleta de superações e conquistas.
