Nova Caledônia e Jamaica: Confronto na Repescagem Intercontinental
A repescagem intercontinental contará com um duelo que promete agitar os apaixonados pelo futebol alternativo. Na madrugada de quinta-feira (26) para sexta-feira (27), às 00h, em Guadalajara, Nova Caledônia e Jamaica se enfrentarão na semifinal do torneio. O vencedor desse confronto enfrentará a República Democrática do Congo na terça-feira seguinte (31), em busca de uma vaga para a Copa do Mundo.
Nova Caledônia
Desempenho nas Eliminatórias
A seleção da Nova Caledônia, que representa um território ultramarino da França, busca alcançar uma vaga inédita na Copa do Mundo. Atualmente, ocupa a 150ª posição no ranking da FIFA, sendo a segunda melhor colocada do continente oceânico. A equipe conquistou seu lugar na repescagem ao terminar na segunda posição nas Eliminatórias da Oceania.
Apesar de alcançar seu melhor desempenho nas Eliminatórias, o ciclo da seleção não foi tranquilo. Em 2024, devido a protestos no território, a equipe decidiu não participar da Copa das Nações da Oceania, ficando quase um ano sem atuar. Em 2023, a Nova Caledônia obteve o vice-campeonato na Copa da Melanésia e conquistou a medalha de ouro nos Jogos do Pacífico.
Nas Eliminatórias, mesmo com o tempo afastada dos gramados, a seleção teve um bom desempenho. Na fase inicial, a Nova Caledônia venceu Papua Nova-Guiné e Ilhas Salomão, além de empatar com Fiji. Na semifinal, derrotou o Taiti por 3 a 0, garantindo a vaga na repescagem. Na final contra a Nova Zelândia, a equipe fez um bom trabalho defensivo, segurando os favoritos por mais de 60 minutos, mas acabou derrotada por 3 a 0, o que deixou os Cagous em busca de uma nova chance no México.
Destaque da Seleção
Para a repescagem, a Nova Caledônia conta com a adição do meia Angelo Fulgini, que recentemente alterou sua cidadania. No entanto, o grande destaque da seleção nos últimos anos tem sido o atacante Georges Gope-Fenepej. Com 37 anos, ele é o maior artilheiro em atividade da equipe, tendo marcado 18 gols em 26 partidas, e está a apenas cinco gols de Bertrand Kaï, que lidera a lista de artilheiros.
Fenepej iniciou sua carreira em 2006, jogando pelo AS Kirikitr, e, após cinco anos, se transferiu para o Magenda, um dos clubes mais tradicionais do futebol local. Em 2012, teve a oportunidade de atuar no Troyes, na França, onde disputou jogos pela Ligue 1. Em sua trajetória, também passou por Amiens e Le Mans, e atualmente defende o Saint-Colomban Locminé, que compete na quarta divisão francesa.
Na campanha das Eliminatórias, Fenepej se destacou, anotando três gols, incluindo duas belas finalizações na semifinal contra o Taiti. Sua contribuição tem sido fundamental para que a Nova Caledônia mantenha viva a esperança de uma vaga na Copa do Mundo.
O Comandante
Johann Sidanner, de 48 anos, enfrenta o maior desafio de sua carreira como treinador da seleção desde 2022. Esta é apenas a terceira experiência dele como técnico. Sidanner começou sua trajetória no Vortou, na quinta divisão francesa, onde permaneceu entre 2006 e 2011. Posteriormente, trabalhou nas categorias de base do Nantes antes de se mudar para a Oceania.
Sob seu comando, a seleção da Nova Caledônia já disputou 17 partidas, com 11 vitórias, cinco derrotas e um empate. Além do bom desempenho nas Eliminatórias, Sidanner também liderou a equipe em sua primeira partida na Europa, que resultou em uma vitória de 2 a 0 sobre Gibraltar no ano anterior.
Histórico na Copa do Mundo
A Nova Caledônia nunca participou de uma Copa do Mundo. Esta é apenas a sexta vez que o território participa das Eliminatórias. Nas edições anteriores, seu melhor desempenho ocorreu em 2010 e 2014, quando terminou em segundo lugar, atrás apenas da Nova Zelândia. Na última edição, os Cagous não tiveram um bom desempenho, perdendo todas as suas partidas e terminando na última colocação do grupo.
Time-base
A formação da Nova Caledônia é composta por: Rocky Nyikeine; Bernard Iwa, Didier Simane, Fonzy Ranchain e Joseph Athalé; Joris Kenon, César Zeoula, Jekob Jeno e Angelo Fulgini; Georges Gope-Fenepej e Germain Haéwégéné.
Jamaica
Desempenho nas Eliminatórias
Os Reggae Boyz da Jamaica chegam à repescagem com o peso da desclassificação nas Eliminatórias. Com a ampliação de vagas e a ausência dos países-sedes, havia uma expectativa de que a seleção jamaicana, atualmente na 70ª posição no ranking da FIFA, se destacasse.
No ciclo de 2023, a Jamaica teve dois momentos significativos. O primeiro ocorreu na Copa Ouro, onde chegou às semifinais, sendo eliminada pelo México. No final do mesmo ano, na Liga das Nações, a seleção eliminou o Canadá nas quartas de final e, apesar de perder para os Estados Unidos na semifinal, garantiu o terceiro lugar.
Nas Eliminatórias, a Jamaica parecia estar em uma boa posição. Na fase inicial, avançou com 100% de aproveitamento, vencendo Guatemala, República Dominicana, Dominica e Ilhas Virgens Britânicas. No entanto, a situação se complicou durante a última Copa Ouro, quando não conseguiu avançar para a fase de grupos, assim como na Copa América do ano anterior.
Após uma goleada sobre Bermuda na segunda fase, os Reggae Boyz lideravam sua chave e dependiam apenas de si para garantir a classificação. Contudo, um empate contra Trinidad e Tobago fez com que caíssem para a segunda posição. Uma vitória em casa contra Curaçao seria suficiente para a Jamaica voltar à Copa do Mundo, mas o empate sem gols nessa partida levou a equipe à repescagem.
Destaque da Seleção
Atualmente, a Jamaica conta com uma nova geração de jogadores que se destacam nas ligas europeias, sendo Leon Bailey o nome mais proeminente. O meia de 28 anos possui uma relação conturbada com a federação do país e decidiu não participar da Copa América de 2024, reclamando da estrutura oferecida ao elenco.
Bailey começou sua carreira no Genk, na Bélgica, em 2013, e dois anos depois se transferiu para o Bayer Leverkusen. Em 2021, acertou sua ida ao Aston Villa, onde se tornou um dos principais jogadores da equipe. No início da atual temporada, foi emprestado à Roma, mas sofreu uma grave lesão no primeiro treino, o que o afastou da fase decisiva das Eliminatórias. Após pouco tempo de utilização, o clube italiano devolveu o jogador ao Aston Villa.
As expectativas em relação a Bailey são altas, e há esperança de que ele possa finalmente corresponder ao que se espera dele nos Reggae Boyz. Em 39 partidas pela seleção, ele marcou apenas sete gols e não conseguiu repetir o ótimo desempenho que demonstrou na Premier League, sendo considerado uma das decepções na última edição da Copa Ouro.
O Comandante
Após a desclassificação nas Eliminatórias, a seleção passou por mudanças, e o inglês Steve McClaren foi demitido, dando lugar ao jamaicano Rudolph Speid. O treinador de 64 anos fez toda sua carreira no Cavalier, onde permaneceu entre 2014 e 2025, conquistando o campeonato jamaicano três vezes (2021, 2024 e 2025) e também o título da Copa do Caribe em 2024. Agora, Speid terá a missão de levar os Reggae Boyz de volta à Copa do Mundo.
Histórico na Copa do Mundo
A Jamaica participou da Copa do Mundo uma única vez, em 1998, sob o comando do brasileiro Renê Simões. Naquela edição, a seleção superou Costa Rica e El Salvador para garantir a classificação. No mundial, ficou no Grupo H, junto com Argentina, Croácia e Japão. Após derrotas para croatas e argentinos, os jamaicanos conseguiram sua primeira vitória em Copas ao vencer os Samurais Azuis por 2 a 1.
Os Reggae Boyz têm participado das Eliminatórias desde 1966, mas fora a edição de 1998 e a de 2026, nunca conseguiram se aproximar de uma nova vaga. Em 2002, 2014 e 2022, a seleção chegou à fase final da qualificatória, mas não conseguiu se classificar.
Time-base
A formação da Jamaica é composta por: Blake; Joel Latibeaudiere, Richard King, Ethan Pinnock e Amari’i Bell; Isaac Hayden, Kasey Palmer, Bobby Reid, Demarai Gray e Leon Bailey; Renaldo Cephas.
O País
A Jamaica, com uma área de 10.991 km², é o quinto maior país insular do Mar do Caribe e possui uma população de aproximadamente 2.734.000 pessoas. A capital é Kingston, e a principal riqueza econômica do país é a bauxita. A Jamaica é uma monarquia constitucional, sendo governada pelo rei