A Vitória Esperada do West Bromwich Albion
A espera extenuante do West Bromwich Albion por uma vitória fora de casa na Championship finalmente chegou ao fim. Antes do confronto dos Baggies contra o Bristol City no Ashton Gate, haviam se passado 172 dias desde a última vez que a equipe do West Midlands celebrou uma vitória fora de seus domínios, no Hawthorns.
O Fim do Jejum
Esse tabu foi quebrado quando o West Brom assegurou uma vitória magra de 1 a 0 em sua jornada. O responsável pelo gol da vitória foi George Campbell, um defensor que, assim como James Morrison, tem se destacado como uma opção inspiradora para substituir o ineficaz Eric Ramsay. Mesmo em uma temporada que tem sido predominantemente desafiadora, Campbell continua a ser uma figura apreciada entre os torcedores.
O Status de Favorito entre os Torcedores
Os torcedores do West Brom não devem recordar a temporada 2025/26 com muito carinho quando ela se encerrar em maio. De fato, duas demissões de treinadores deixaram os Baggies lutando por sua sobrevivência perto da parte inferior da tabela. No entanto, nos últimos meses, não tem sido apenas desespero, pois Campbell se destacou como um verdadeiro favorito da torcida em tempos de crise.
O defensor americano rapidamente se adaptou à difícil tarefa de manter a equipe na segunda divisão, estabelecendo uma média de 4,9 duelos vencidos por jogo na Championship. Para contextualizar, esse número é significativamente superior ao de Chris Mepham, que venceu 4,4 duelos por partida, apesar de ser um veterano da EFL. Além disso, Campbell tem se mostrado uma figura confiável em momentos decisivos, contribuindo com seu sexto gol na temporada ao marcar de cabeça após um escanteio cobrado por Callum Styles contra o Bristol City.
Com cinco duelos valentemente conquistados durante a vitória de 3 a 0 sobre o Hull City, Campbell se firmou como uma parte crucial do time que espera garantir a sobrevivência sob os métodos revitalizados de Morrison. No entanto, há outro defensor no elenco que pode ser considerado a nova versão de Jonas Olsson para o West Brom.
O Novo Olsson do West Brom
Campbell ainda tem um caminho a percorrer para ser comparado ao sueco Olsson. Durante seus nove anos no Hawthorns, Olsson nunca deixou sua dedicação à equipe esmorecer, sendo elogiado pelo ex-treinador dos Baggies, Tony Mowbray, como um "jogador maravilhoso" e "competidor". Olsson fez um total impressionante de 261 aparições pelo clube.
Embora Campbell tenha potencial para alcançar esse status heroico no futuro, Nat Phillips se destaca atualmente como o candidato mais forte a ser considerado uma versão moderna do guerreiro de 1,95 metro. Phillips se transferiu do Liverpool para os Baggies no verão passado em um acordo de £3 milhões e tem sido um monstro no jogo aéreo desde então.
Números de Phillips na Liga
Abaixo estão as estatísticas de Nat Phillips na Championship:
- Jogos disputados: 34
- Gols marcados: 3
- Assistências: 0
- Toques por jogo: 69,2
- Passes precisos: 46,1 (85%)
- Recuperações de bola: 3,9
- Desarmes: 6,7
- Duelos totais vencidos: 5,9
- Zonas limpas: 9
Phillips tem cumprido sua reputação de "leão", uma alcunha atribuída pelo seu ex-treinador no Anfield, Pepijn Lijnders. Ele venceu uma média de 5,9 duelos por partida na Championship, superando Campbell em desempenho.
O Espírito de Olsson em Phillips
Embora o jogador de 29 anos claramente possua a mesma garra que Olsson demonstrava em sua passagem pelo clube, que é essencial para a situação atual do West Brom, é provável que ele tenha se mudado para o West Midlands com a expectativa de participar de batalhas por promoção e tentar retornar à Premier League. Após a instabilidade desta temporada, caso a sobrevivência seja assegurada, o West Brom buscará retornar à luta pela promoção, e Phillips não se intimidará com a perspectiva de jogar na elite do futebol, já que ele tem 29 aparições na Premier League pelo Liverpool.
Esse é o mesmo cenário em que Olsson atuou predominantemente pelos Baggies, exceto por uma temporada na Championship, enquanto Phillips espera amadurecer na primeira divisão, assim como o sueco. No entanto, o foco imediato deve estar em garantir a permanência na liga, e Morrison sabe que pode contar com o desempenho tenaz de Phillips, da mesma forma que o West Brom nunca duvidou de Olsson.