Crystal Palace Avança na Temporada
O Crystal Palace está em um momento decisivo na temporada, tendo derrotado o AEK Larnaca após duas partidas difíceis, o que garantiu uma vaga nas quartas de final da Europa League, onde enfrentará a Fiorentina. Embora o time tenha sido eliminado da FA Cup, no cenário nacional, a equipe treinada por Oliver Glasner tem demonstrado progresso significativo, conquistando três vitórias na Premier League desde o início de fevereiro e perdendo apenas duas das últimas 11 partidas em todas as competições. No entanto, críticos em Londres apontam a declaração polêmica de Glasner, que anunciou sua saída ao final do contrato nesta temporada de verão, como um fator que pode prejudicar a busca do clube por títulos.
Desempenho de Glasner
Glasner levou o Crystal Palace à conquista da FA Cup na temporada passada e agora tem a oportunidade de repetir esse sucesso. Entretanto, os recentes confrontos na Europa deixaram a desejar no aspecto ofensivo.
Necessidade de Fortalecer o Ataque
Não há nada fundamentalmente errado com o ataque do Crystal Palace, mas muitos fatores mudaram no Selhurst Park ao longo do último ano. A venda de Eberechi Eze para o Arsenal na última janela de transferências retirou um elemento vital do sistema de Glasner.
É importante ressaltar que Ismaila Sarr está se destacando como uma nova opção confiável na frente do gol. O atacante senegalês já marcou 15 gols e forneceu duas assistências em 32 partidas nesta temporada. Sua atuação foi crucial, especialmente ao marcar dois gols contra o Larnaca, que garantiram a classificação da equipe para as quartas de final. Além disso, Jorgen Strand Larsen foi contratado do Wolverhampton no verão passado por um valor recorde de £48 milhões. Ele começou bem, mas teve uma atuação abaixo das expectativas em Chipre, deixando claro que ainda há mais a ser explorado em seu potencial.
Nos próximos meses, o Crystal Palace precisará de mais do que apenas um atacante talentoso: necessitará de um verdadeiro líder em campo. Sarr já demonstra ter a capacidade para assumir essa responsabilidade, mas há outro jogador que pode emergir como o novo Wilfried Zaha do clube.
O Retorno de Mateta
Jean-Philippe Mateta, embora não seja perfeito, está de volta de uma lesão e agora tem a chance de deixar sua marca no Selhurst Park antes de sua venda, que é considerada inevitável para o verão.
O atacante francês, de 28 anos, quase deixou o projeto de Glasner em janeiro, mas permaneceu após não conseguir aprovação médica com o AC Milan, apesar de um acordo de £30 milhões já ter sido acertado entre os clubes. Após algumas semanas afastado devido a uma lesão, Mateta voltou a atuar e pode ser a chave para conquistar mais títulos.
Desempenho de Mateta na Premier League
| Temporada | Jogos | Gols + Assistências |
|---|---|---|
| 25/26 | 24 | 8 + 0 |
| 24/25 | 37 | 14 + 2 |
| 23/24 | 35 | 16 + 6 |
| 22/23 | 29 | 2 + 0 |
| 21/22 | 22 | 5 + 1 |
| 20/21 | 7 | 1 + 0 |
Comparação com Zaha
Mateta é um jogador diferente de Zaha em termos táticos. O francês é um centroavante de presença física, que dificilmente seria um adversário fácil em campo. Contudo, a natureza controversa de sua situação recente sugere que ele pode desempenhar um papel semelhante ao do ex-titular, que é considerado um dos maiores jogadores da história do clube. Zaha, por sua vez, tentou forçar sua saída em 2019, apresentando um pedido de transferência em meio ao interesse do Everton. Steve Parish recusou-se a aceitar menos de £100 milhões, e a transferência não se concretizou.
Zaha foi um jogador excepcional em seu auge e, apesar de sua postura polêmica, entregou grandes resultados em campo. Mateta tem um histórico de performances consistentes e, embora sua relação com a torcida do Palace tenha sido desgastada, ainda não foi rompida.
Próximos Desafios
Quando o Crystal Palace se enfrentar à Fiorentina na primeira partida das quartas de final da Conference League, a equipe não contará com Strand Larsen, que está suspenso após a vitória apertada sobre o Larnaca.
Entretanto, pode ser que tenhamos esquecido o quão bom Mateta tem sido nos últimos anos, evoluindo junto com o Crystal Palace, que agora é um campeão e competidor europeu, tendo a chance de adicionar mais uma conquista a este capítulo antes de fechar o livro. Mateta ainda tem um papel a desempenhar e pode ser o diferencial nos próximos dois meses.