Newcastle se prepara para o Sunderland após derrota acachapante para o Barcelona
Na quarta-feira à noite, no Camp Nou, a situação foi brutal. O Barcelona aplicou uma goleada de cinco a zero sobre o Newcastle na segunda metade do jogo, transformando o que havia sido uma competição genuína em uma declaração enfática de um dos grandes clubes da Europa.
Anthony Elanga marcou duas vezes, mas isso não passou de um consolo em uma humilhante derrota agregada de 8 a 3 nos dois jogos. A equipe comandada por Eddie Howe está fora da Liga dos Campeões e lidando com as consequências dessa derrota. Agora, antes que tenham tempo para processar essa eliminação, o clássico do Tyne-Wear se aproxima. O Sunderland visitará o St James’ Park no domingo, e a pressão sobre Howe para conquistar a vitória não poderia ser maior. O Newcastle não vence o Sunderland em uma partida da liga desde agosto de 2011 e também não triunfou em nenhum dos seus últimos cinco clássicos da Premier League em casa.
Confrontos recentes entre Newcastle e Sunderland
O Sunderland foi vitorioso por 1 a 0 contra o Newcastle no Stadium of Light em dezembro, graças a um gol contra de Nick Woltemade. No entanto, há alguma esperança de que neste domingo a maldição possa finalmente ser quebrada. O Sunderland venceu apenas três jogos fora de casa em toda a temporada e chega à partida com dúvidas sobre a presença de Dan Ballard, Enzo Le Fée e do goleiro Robin Roefs. Os problemas do Newcastle também são significativos — Bruno Guimarães, Lewis Miley e Fabian Schar estão fora de combate — mas Sandro Tonali, que saiu mancando na partida contra o Barcelona, parece ter chances de estar disponível.
Frustração no elenco do Newcastle
Entretanto, o que acontece nos bastidores do Newcastle é, sem dúvida, a história mais relevante que se desenrola nesta semana. De acordo com informações do portal TEAMtalk e do jornalista Graeme Bailey, Yoane Wissa e Nick Woltemade estão ambos "frustrados" com a decisão de Howe de utilizar Will Osula e Anthony Gordon como opções centrais de ataque nos dois jogos contra o Barcelona.
A escolha de Howe aparentemente "não foi bem recebida internamente", com Wissa e, especialmente, Woltemade, expressando descontentamento em relação à falta de oportunidades consistentes em partidas decisivas.
Essa frustração tem relevância. Woltemade foi contratado como parte de uma grande reestruturação ofensiva após a saída de Alexander Isak no verão passado, mas o jogador alemão de 24 anos nunca conseguiu firmar-se plenamente na equipe. Seu futuro no clube é descrito como incerto, e sua situação está sendo acompanhada de perto como parte de uma reavaliação mais ampla de todo o setor ofensivo do Newcastle.
Busca por um atacante
Howe está ciente de que precisa encontrar respostas. A busca por um verdadeiro atacante, um jogador de referência, já começou de forma séria, e o portal TEAMtalk informa que dois atacantes do Chelsea estão claramente nos planos do Newcastle para o próximo verão. Liam Delap, que o Newcastle tentou contratar antes de ele optar por se juntar ao Stamford Bridge, permanece como um jogador em que o clube confia bastante.
O jogador de 23 anos tem enfrentado dificuldades para conseguir tempo de jogo regular no Chelsea e pode ser disponibilizado se o clube londrino decidir fortalecer seu ataque. Nicolas Jackson é o outro nome na lista de possíveis contratações. Sabe-se que o clube não planeja contratar ambos, considerando-os como alternativas em vez de complementos. Contudo, uma coisa é clara: a questão do ataque é uma prioridade, e o descontentamento no vestiário em relação à seleção do elenco indica que o verão pode ser um período intrigante para o Newcastle.
Expectativas para o futuro
Além da questão do ataque, o Newcastle está se preparando para apoiar Eddie Howe com uma grande onda de contratações, visando trazer quatro novos jogadores titulares para a próxima temporada. A torcida do clube aguarda ansiosamente por uma reformulação no elenco que possa trazer novos ares e, quem sabe, restaurar a competitividade da equipe em nível nacional e europeu.
