Um Ano Difícil para o Crystal Palace
O Crystal Palace enfrenta um ano desafiador, mas ainda há muito em jogo nos próximos meses. Oliver Glasner está se aproximando do fim de sua gestão vitoriosa no Selhurst Park, mas ainda há espaço para mais um título, com a conquista da Liga Conferência no horizonte. Entretanto, é importante ressaltar que há um longo caminho a percorrer no cenário europeu, especialmente após os Eagles terem empatado sem gols em casa contra o AEK Larnaca na primeira partida da fase de 16 avos, realizada há uma semana.
Nos últimos doze meses, o clube perdeu jogadores importantes como Eberechi Eze e Marc Guehi para rivais de destaque da Premier League, o que pode ter contribuído para uma certa estagnação no desempenho da equipe.
A Necessidade de um Novo Talismã
Diante dessa situação, surge a questão: este time precisa de um novo talismã? O Crystal Palace contratou Jorgen Strand Larsen do Wolverhampton por uma taxa recorde de £48 milhões, e ele teve um início promissor. No entanto, talvez a torcida esteja em busca de um novo Wilfried Zaha.
A Busca por um Novo Zaha
Encontrar um substituto para Zaha será uma tarefa desafiadora para o Crystal Palace, especialmente considerando que a equipe já contou com dois atacantes excepcionais, Eze e Michael Olise.
Zaha, por sua vez, é amplamente considerado o maior jogador da história do clube. Embora Eze tenha liderado o time de Londres do Sul em busca de títulos, Zaha possui um legado distinto, que é difícil de definir, mas inegavelmente significativo. Ele se destacou como um jogador crucial, sempre representando uma ameaça nos momentos decisivos e mostrando um desempenho impressionante na Premier League. Atualmente com 33 anos e jogando pelo FC Charlotte nos Estados Unidos, Zaha atuou 458 vezes pelo Palace, marcando 90 gols e contribuindo com 54 assistências.
Desempenho de Zaha Contra Rivais
Zaha teve um desempenho notável contra alguns adversários, conforme demonstrado na tabela a seguir:
| Adversário | Jogos | Gols + Assistências |
|---|---|---|
| Brighton | 15 | 8 + 0 |
| Leicester | 22 | 8 + 3 |
| Watford | 21 | 6 + 3 |
| Wolves | 12 | 5 + 1 |
| West Ham | 17 | 5 + 2 |
| Southampton | 22 | 5 + 2 |
Embora Zaha tenha tido uma breve passagem pelo Manchester United em seus primeiros anos e algumas experiências de empréstimo, ele passou a maior parte de sua longa carreira no futebol inglês jogando pelo Palace, seu clube de infância. Essa conexão especial reforça a ideia de que Zaha está em uma categoria própria. Entretanto, Glasner encontrou uma nova estrela na academia que pode se tornar o herói caseiro do clube.
O Novo Zaha Encontrado por Glasner
A busca pelo próximo Zaha não será fácil, mas parece que este é o ano dos jovens talentos, com Max Dowman, do Arsenal, e o ponta do Liverpool, Rio Ngumoha, se destacando de forma impressionante nos últimos meses.
Embora a paciência seja uma virtude ao lidar com esses jovens jogadores, é difícil não sentir entusiasmo para os torcedores do Crystal Palace, especialmente com a ascensão de Joel Drakes-Thomas, que se mostra como uma grande promessa do clube. Assim como Dowman, Drakes-Thomas tem apenas 16 anos e já participou de quatro partidas em todas as competições nesta temporada.
Características de Joel Drakes-Thomas
Um meio-campista ofensivo versátil e dinâmico, Drakes-Thomas é destro e possui velocidade e força física. Embora ele seja mais uma fonte de criatividade do que um finalizador direto, é importante notar que Zaha também não fazia gols em todas as partidas. O mais relevante é que o adolescente já demonstrou seu talento em grandes palcos, tendo jogado duas vezes na Premier League desde o período festivo e completado os 90 minutos durante o confronto do Palace na Liga Conferência contra o Kuopion Palloseura em dezembro. Nesse jogo, que terminou em empate de 2 a 2, ele foi eleito o Melhor Jogador da Partida.
Estatísticas do Jogo Contra KuPS
| Estatísticas do Jogo | Valores |
|---|---|
| Minutos jogados | 90′ |
| Gols | 0 |
| Assistências | 0 |
| Toques | 52 |
| Chutes (no alvo) | 3 (1) |
| Passes precisos | 21/25 (84%) |
| Grandes chances criadas | 2 |
| Cruzes | 2/7 |
| Dribles bem-sucedidos | 3/3 |
| Recuperações | 4 |
| Tackles vencidos | 1/2 |
| Duelos vencidos | 6/9 |
Drakes-Thomas foi utilizado na ala esquerda, e é fácil entender o porquê, já que sua criatividade, combatividade e habilidade de conduzir a bola são de alto nível.
Embora ele ainda tenha muito a aprimorar, não há dúvida de que Drakes-Thomas é visto como um potencial superstar no Selhurst Park. É crucial que Glasner continue a conceder a ele minutos em campo antes de encerrar sua gestão neste verão.
Como Glasner afirmou, "Uma andorinha não faz verão." No entanto, não há dúvida de que Drakes-Thomas é uma promessa real, um jogador de potencial genuíno que já foi reconhecido em sua carreira precoce. Ele precisa ser inserido gradualmente no cenário profissional, mas o meio-campista ofensivo tem um futuro promissor pela frente, e apesar das mudanças que estão ocorrendo no clube neste momento, é evidente que ele pode ser uma parte importante do futuro da equipe.