Chelsea avança na Copa da Inglaterra
O Chelsea enfrentou dificuldades para vencer o Wrexham nas oitavas de final da Copa da Inglaterra, em uma partida realizada no Racecourse Ground, localizado no País de Gales. O time londrino, considerado um gigante do futebol, conseguiu a vitória por 4 a 2 após prorrogação, eliminando a equipe da segunda divisão que é propriedade dos atores Ryan Reynolds e Rob McElhenney.
Primeiro Tempo
A partida teve início com o Chelsea dominando a posse de bola, embora não conseguisse transformar esse controle em finalizações efetivas. Em contraste, o Wrexham adotou uma postura mais agressiva, pressionando a equipe da primeira divisão e buscando oportunidades para contra-atacar. A estratégia do Wrexham se mostrou eficaz aos 17 minutos, quando o zagueiro Callum Doyle fez um belo lançamento para Sam Smith. O atacante, que se destacou pela velocidade, conseguiu vencer a marcação e finalizou rasteiro, superando o goleiro Robert Sánchez.
Após abrir o placar, o Wrexham se soltou em campo e começou a explorar espaços na defesa do Chelsea, especialmente pelo lado direito do ataque. Em uma das jogadas, Ryan Longman conseguiu invadir a área, obrigando o goleiro espanhol Robert Sánchez a realizar uma intervenção crucial, evitando que o time mandante ampliasse a vantagem.
O Chelsea, que ainda não havia conseguido finalizar até aquele momento, chegou ao empate aos 37 minutos. Liam Delap teve uma atuação destacada ao realizar uma excelente jogada no meio de campo, passando a bola para Alejandro Garnacho. O jogador argentino, posicionado livre pelo lado esquerdo de ataque, chutou cruzado. A bola passou pelo goleiro Arthur Okonkwo, mas foi interceptada de maneira infeliz pelo meia George Thomason, que, ao tentar afastar, acabou marcando um gol contra.
Segundo Tempo
O segundo tempo começou com um padrão semelhante ao primeiro. O Chelsea continuou com a posse de bola, mas sem criar grandes oportunidades. Novamente, foi o Wrexham que marcou primeiro, aos 32 minutos. Após uma cobrança de escanteio, Josh Windass aproveitou a sobra e, com um chute de fora da área, conseguiu balançar as redes, embora a bola tenha desviado em Doyle, dificultando a defesa de Sánchez.
A alegria do Wrexham foi efêmera. Aos 36 minutos, Andrey Santos fez uma jogada individual na entrada da área e conseguiu passar para Josh Acheampong. O atacante venceu a marcação e, com um chute firme, empatou a partida para o Chelsea, deixando o placar em 2 a 2.
A virada do Chelsea quase aconteceu aos 42 minutos, quando Pedro Neto, ao receber a bola na entrada da área, carimbou o travessão. A situação do Wrexham ficou mais complicada quando George Dobson cometeu falta em Garnacho, resultando em um cartão vermelho direto após revisão do VAR.
Prorrogação
Com o empate no marcador, a partida foi para a prorrogação no Racecourse Ground. O Chelsea se aproveitou da vantagem numérica e chegou ao terceiro gol aos 5 minutos da prorrogação. Dário Essugo fez um cruzamento preciso para Garnacho, que, com um chute de primeira, não deu chances para o goleiro.
Parece que a vitória do Chelsea estava assegurada, mas o Wrexham surpreendeu ao chegar ao empate mesmo com um jogador a menos. Após uma cobrança de escanteio, Kieffer Moore escorou a bola na primeira trave, deixando-a livre para Lewis Brunt, que empurrou para o fundo das redes de Sánchez. No entanto, o VAR foi acionado novamente e o gol foi anulado por impedimento.
No último minuto da prorrogação, o brasileiro João Pedro teve sua oportunidade de brilhar e selar a vitória do Chelsea. O camisa 20 conduziu a bola até a entrada da área e, com um chute firme no canto do goleiro, marcou seu 18º gol na temporada, garantindo assim a classificação do Chelsea para as quartas de final da competição.
