Análise da Temporada do Liverpool
Mesmo que o Liverpool consiga recuperar o desempenho necessário nesta temporada para garantir sua vaga na próxima edição da Liga dos Campeões, a avaliação no final do ano deverá ser bastante crítica. Os campeões da Premier League, de maneira simples, têm apresentado um rendimento muito abaixo do esperado, e apesar de alguns momentos melhores nos últimos meses, Arne Slot está a uma grande distância do projeto que assumiu há menos de dois anos e que levou a um sucesso notável.
Necessidade de Melhorias
Os Reds precisam, no mínimo, terminar a temporada em quinto lugar. Garantir uma vaga na Liga dos Campeões do próximo ano e conquistar algum troféu, se possível, são objetivos a serem alcançados, mas há muitos aspectos que necessitam de reparos durante o verão.
Problemas no Elenco
O Liverpool enfrentou uma série de problemas nesta temporada e, mesmo após um investimento de £450 milhões no último verão, mudanças são inevitáveis. A defesa será a primeira área a ser abordada. O zagueiro do Rennes, Jeremy Jacquet, já foi contratado, embora permaneça na França até o final da temporada.
No entanto, mesmo com a chegada de Jacquet e Giovanni Leoni se esforçando para voltar de uma lesão no ligamento cruzado anterior (LCA), o Liverpool pode ainda estar em desvantagem. Ibrahima Konaté é cogitado para deixar o clube ao fim do seu contrato, e Virgil van Dijk já não é mais um jogador jovem. A defesa é uma preocupação, mas não é a única.
Outra grande preocupação do Liverpool pode ser as laterais, uma vez que o icônico Mohamed Salah está muito aquém de seu alto padrão nesta temporada. O "Rei Egípcio" completará 34 anos em junho, e não há garantias de que ele jogará em Merseyside na próxima temporada.
Desempenho de Salah
Embora as estatísticas de Salah nesta temporada não sejam as melhores, elas não refletem totalmente sua contribuição em campo. Seu desempenho tem sido inferior ao esperado, levantando dúvidas sobre seu futuro no clube.
Desafios com Gakpo
As preocupações financeiras da Fenway Sports Group (FSG) não param por aí. Além de reforçar a defesa, o clube pode precisar reavaliar a posição de um novo jogador como Darwin Núñez.
Nesta temporada, Cody Gakpo assumiu o papel de "bode expiatório" em Anfield. Parte das críticas que ele recebeu foi dura, mas muitos torcedores do Liverpool estão frustrados com o desempenho de Gakpo na ala esquerda. Em suas últimas 19 partidas na Premier League, Gakpo, de 26 anos, marcou apenas três gols e forneceu uma assistência. Esse desempenho não é aceitável, mas não conta toda a história.
Comparações com Outros Jogadores
A análise visual do desempenho de Gakpo revela que ele esteve abaixo do esperado nesta temporada, faltando a habilidade que levou o comentarista Jamie Carragher a compará-lo a uma nova versão de Bobby Firmino. Em 2023, Carragher afirmou: "Ele é mais um Firmino do que alguns dos outros jogadores", logo após Gakpo ter se juntado ao Liverpool vindo do PSV Eindhoven por cerca de £35 milhões.
Entretanto, essa comparação não se sustenta. Muitos torcedores atuais do Liverpool teriam dificuldades em ver semelhanças. Gakpo parece ter se tornado previsível e unidimensional, carecendo da versatilidade necessária para se tornar um atacante verdadeiramente de classe mundial. Nesse sentido, ele pode ser mais comparado a Núñez, que também era talentoso e bem visto, mas não alcançou seu potencial na Inglaterra após se transferir do Benfica por uma taxa inicial de £64 milhões.
Desempenho e Expectativas
A comparação entre os dois jogadores se limita, uma vez que Núñez, apesar de suas falhas, era tudo menos previsível. No entanto, a incapacidade do uruguaio de encontrar consistência foi seu ponto fraco sob a direção de Slot, cujo estilo metódico contrastava com a natureza volúvel de Núñez. Quando Núñez começou a perder oportunidades, os torcedores do Liverpool ficaram frustrados e voltaram sua atenção para a academia, onde o jovem Jayden Danns se destacou com um início promissor na equipe principal. O analista Ben Mattinson chegou a afirmar que o talento revelado era um "finalizador melhor do que Núñez".
Atualmente, a história parece se repetir: há apelos de figuras como Steven Gerrard para que Rio Ngumoha comece como titular, deslocando Gakpo para o banco.
Isso não significa que Gakpo deva ser vendido, mas está claro que o Liverpool precisa contratar novos jogadores para as alas na próxima temporada, uma vez que o time está sendo sufocado por um jogo pelas laterais lento e previsível. Jogadores como Michael Olise, do Bayern de Munique, e o prospecto Yan Diomande, do RB Leipzig, estão no topo da lista de compras, sendo que este último é uma opção consideravelmente mais viável. É essencial que a FSG retome sua capacidade no mercado de transferências e assegure um talento de alto nível que possa se desenvolver em uma superestrela.
Infelizmente, Gakpo provou ser capaz dentro do elenco, mas não em uma função de destaque. Assim como Núñez antes dele, suas limitações se tornaram evidentes.