Gianni Infantino completa 10 anos no comando da Fifa
Gianni Infantino, que assumiu a presidência da Fifa em 2016, completa nesta quinta-feira, 26 de fevereiro de 2026, uma década à frente da principal entidade do futebol mundial. Sua gestão começou em um período conturbado, marcado pela maior crise institucional já enfrentada pela organização. Desde então, Infantino tem liderado um ciclo de ampliação de torneios, aumento de investimentos e reformas administrativas significativas.
Investimentos e Programa Fifa Forward
Um dos pilares da gestão de Infantino tem sido o programa Fifa Forward, que visa proporcionar suporte financeiro às 211 associações nacionais de futebol. Desde o início de sua presidência, mais de 5 bilhões de dólares (aproximadamente R$ 25 bilhões, de acordo com a cotação atual) foram direcionados para investimento em infraestrutura, custeio operacional e organização de competições. A Fifa afirma que a parte das receitas reinvestida diretamente no futebol aumentou durante esse período, mesmo sem um crescimento proporcional na arrecadação.
Ampliação do calendário e novos torneios
A estratégia de Infantino também envolveu a expansão do calendário de competições. O novo Mundial de Clubes, que contará com 32 equipes, atraiu cerca de 2,5 milhões de torcedores aos estádios e gerou uma audiência global bilionária em plataformas digitais. Além disso, a Copa do Mundo de 2026, que contará com 48 seleções, recebeu 500 milhões de pedidos de ingressos na última fase de vendas, evidenciando o grande interesse mundial pelo evento.
Desenvolvimento de academias e talentos
No âmbito do desenvolvimento técnico, a Fifa lançou um programa global de talentos, coordenado pelo ex-jogador Arsène Wenger. O objetivo é criar 75 academias em diferentes partes do mundo até 2027. Essa iniciativa visa fortalecer o futebol em federações emergentes, como Cabo Verde e Uzbequistão, que têm se destacado por seu avanço estrutural recente.
Protagonismo do futebol feminino
O futebol feminino também ganhou destaque significativo durante a gestão de Infantino. A Copa do Mundo de 2023, por exemplo, distribuiu a quantia recorde de 152 milhões de dólares (cerca de R$ 778 milhões) em premiações, refletindo a crescente valorização do esporte. Além disso, a competição passará a contar com 48 equipes a partir de 2031. Novas competições foram criadas e regras específicas foram adotadas para proteger as jogadoras em casos de gravidez e licença, evidenciando o compromisso da Fifa com a equidade de gênero no esporte.
Mudanças de governança e apoio durante a pandemia
Após os escândalos de corrupção que marcaram a Fifa em 2015, a entidade implementou mudanças significativas em sua governança. O Departamento de Justiça dos Estados Unidos destinou 201 milhões de dólares (aproximadamente R$ 1 bilhão) à Fundação Fifa como compensação por prejuízos relacionados a casos de corrupção anteriores. Durante a pandemia de COVID-19, a organização também se destacou ao liberar 1,5 bilhão de dólares (cerca de R$ 7,7 bilhões) em apoio às federações, demonstrando um compromisso com a sustentabilidade do esporte em tempos desafiadores.
Considerações finais
Gianni Infantino, ao longo de sua presidência, tem buscado promover um futebol mais acessível e sustentável, com um foco especial no desenvolvimento e na inclusão. A gestão dele é marcada por uma série de iniciativas que visam não apenas a expansão da Fifa, mas também a melhoria das condições para todos os envolvidos no esporte, evidenciando uma nova fase para a entidade que governa o futebol mundial.
