Barcelona de Guayaquil enfrenta Botafogo na Libertadores
O Barcelona de Guayaquil será o próximo adversário do Botafogo na terceira fase da Copa Libertadores. Na noite de quarta-feira, 25 de fevereiro, o clube equatoriano visitou o Argentinos Juniors em Buenos Aires, no Estádio Diego Armando Maradona. Durante os 90 minutos de jogo, o Barcelona venceu o Argentinos por 1 a 0, com um gol marcado por Johnny Quiñónez no segundo tempo. Como na partida de ida, realizada no Equador, o Argentinos havia vencido por 1 a 0, a decisão foi para os pênaltis, onde o Barcelona se destacou ao vencer por 5 a 4. Essa vitória é considerada uma façanha, uma vez que o time argentino não sofria uma derrota em seu estádio há quase um ano. Agora, os equatorianos se preparam para enfrentar o Botafogo em mais uma fase eliminatória que garantirá uma vaga na fase de grupos da Libertadores.
Domínio argentino na primeira etapa
No primeiro tempo, o Argentinos Juniors apresentou um desempenho dominante, controlando a maior parte do jogo. Enquanto isso, o Barcelona parecia cada vez mais pressionado, necessitando de um gol para levar a decisão aos pênaltis. A partida estava bastante equilibrada, mas com poucas oportunidades claras para os visitantes. A frustração da equipe do Barcelona era evidente, visto que os Argentinos controlaram 71% da posse de bola e realizaram quatro finalizações.
O time da casa chegou a ter um gol anulado. Aos 12 minutos, após uma confusão na área gerada por um cruzamento do lateral Lozano, Viveros tentou finalizar. No rebote, a bola sobrou para Ortiz, que conseguiu balançar as redes. No entanto, o gol foi invalidado, uma vez que Viveros havia tocado a bola com o braço, o que levou o árbitro a anular a jogada. Esse momento foi o único de real perigo na primeira metade do jogo.
Barcelona marca e busca a decisão nos pênaltis
Os primeiros dez minutos da etapa complementar repetiram o padrão de dominação dos Argentinos Juniors. Contudo, aos 12 minutos, o Barcelona finalmente conseguiu um lance de perigo: um chute de fora da área de Rojas que exigiu uma grande defesa do goleiro Cortéz. Essa jogada pareceu acordar a equipe visitante. Aos 21 minutos, Tomás Martinez fez um cruzamento, Benedetto rolou a bola para Quiñónez, que, na entrada da área, conseguiu finalizar de primeira, marcando um belo gol.
Com a vantagem de 1 a 0 e a possibilidade de levar a decisão para os pênaltis, o Barcelona decidiu recuar. Essa estratégia permitiu que os argentinos buscassem a igualdade e, consequentemente, a vaga direta na fase de grupos. A chance de empate quase se concretizou aos 37 minutos, quando, após um cruzamento da direita, Rangel quase fez um gol contra. O goleiro Contreras conseguiu evitar o desastre com uma defesa reflexiva. A sobra da jogada ficou com Lescano, que finalizou dentro da pequena área, mas, mais uma vez, Contreras se destacou e mandou a bola para escanteio. Essa foi uma oportunidade crucial desperdiçada pelo time da casa.
Decisão nos pênaltis
A decisão foi para os pênaltis, onde o Barcelona se destacou. Para a equipe equatoriana, os jogadores Jhonny Quiñónez, Báez, Villalba, Parrales e Celis converteram suas cobranças. O goleiro Cortéz conseguiu defender as cobranças de Tomás Martínez e Rangel. Por outro lado, para o Argentinos Juniors, Lescano, López, Lozano e Lautaro Giaccone marcaram. O goleiro Contreras defendeu a cobrança de Morales, enquanto Riquelme chutou na parte de cima da trave e Godoy isolou a bola.
Com essa vitória, o Barcelona de Guayaquil avança para enfrentar o Botafogo, em mais um desafio que poderá levar o clube equatoriano a um novo patamar na Copa Libertadores.
