Arsenal responde a críticas com vitória convincente
Quatro dias atrás, muitas perguntas foram levantadas sobre o Arsenal. A equipe comandada por Mikel Arteta teve uma atuação decepcionante ao empatar em 2 a 2 contra o Wolverhampton, levantando dúvidas sobre como haviam deixado escapar pontos em uma partida que parecia controlada. A resposta para essa situação não era simples. Com isso, ao se dirigirem para o norte de Londres para enfrentar o rival Tottenham Hotspur no domingo, os Gunners tiveram uma oportunidade ideal para mostrar sua capacidade de reação.
Desempenho destacado contra o Tottenham
E foi exatamente isso que o Arsenal fez, e com estilo. O dia foi de glória para Arteta e sua equipe, com os atacantes Eberechi Eze e Viktor Gyokeres marcando dois gols cada um, garantindo uma vitória convincente de 4 a 1. Embora o Manchester City ainda tenha um jogo a menos, a diferença entre as duas equipes foi reduzida para cinco pontos. A mudança no futebol pode ser rápida e este resultado expressivo fez com que quaisquer preocupações remanescentes se dissipassem novamente.
Como Eze e Gyokeres se destacaram contra os Spurs
Desde sua contratação por um valor considerável na última temporada, é seguro afirmar que não tem sido uma jornada fácil para Eze e Gyokeres vestindo a camisa do Arsenal. O primeiro tem alternado entre a equipe titular e não conseguiu realmente mostrar por que o Arsenal desembolsou cerca de £67,5 milhões para trazê-lo do Crystal Palace para o Emirates Stadium. Da mesma forma, Gyokeres enfrentou dificuldades, não conseguindo se envolver nas partidas e não aparentando ser um centroavante capaz de ajudar o Arsenal a conquistar o título da Premier League.
No entanto, ambos agora parecem prontos em um momento crucial para auxiliar os Gunners na busca pelo campeonato. Esta foi talvez a melhor noite de Gyokeres em um uniforme do Arsenal, enquanto Eze teve sua melhor atuação desde aquele mágico hat-trick na última vez em que o Arsenal enfrentou os Spurs. Existe algo especial em um dérbi do norte de Londres que acende uma chama no internacional inglês, e após ter rejeitado o Tottenham para assinar com o Arsenal durante o verão, essa partida adquiriu um significado ainda mais especial.
Embora não tenha marcado um hat-trick desta vez, Eze teve um impacto semelhante, marcando dois gols e anotando seu primeiro no campeonato desde aquela sequência de três gols contra os vizinhos. Desde aquele confronto em casa contra o Tottenham, o ex-jogador do Palace teve dificuldades em se destacar, mas esta partida serviu como um lembrete oportuno do porquê de Andrea Berta tê-lo trazido para o clube. Seu primeiro gol foi um pouco desajeitado, mas ele abriu o placar a partir de uma curta distância. O segundo, no entanto, foi uma finalização perfeita. Ele trocou passes com Gyokeres, recebeu a bola de Saka e, após o esforço deste ter sido bloqueado, ele finalizou a rebote dentro da área.
Reconhecimento para Gyokeres
Embora a performance de Eze tenha sido brilhante, o jogador considerado o homem da partida por parte oficial foi Gyokeres. Assim como seu companheiro de equipe, o atacante enfrentou críticas severas desde sua mudança para Londres. Após o jogo contra o Wolverhampton, ele havia registrado zero chutes a gol em 60% de suas partidas na liga pelo Arsenal. No entanto, ele se apresentou como um jogador completamente diferente contra um Tottenham que ele dominou amplamente. Arteta descreveu a atuação do sueco como a melhor desde que chegou ao clube, e é difícil discordar disso. Ele finalizou ambos os gols com maestria.
O primeiro gol, assistido por Jurrien Timber, foi disparado com potência e precisão da entrada da área. Seu segundo gol, que selou a vitória, evidenciou sua força física, ao superar Archie Gray e chutar a bola com força para passar pelo goleiro Guglielmo Vicario. Gyokeres mostrou-se elegante na frente do gol, mas foi sua atuação geral que mais agradou Arteta. Ele se movimentou bem pelos espaços e segurou a bola com eficiência, proporcionando suporte a seus companheiros.
Outros destaques na equipe
Embora Eze e Gyokeres tenham recebido muitos elogios, outros jogadores também tiveram atuações impecáveis na equipe de Arteta. David Raya, por exemplo, fez uma defesa notável em cima da linha para manter a vantagem do Arsenal nos minutos finais da partida, enquanto Bukayo Saka voltou a apresentar sua melhor forma criativa pela ala direita, contribuindo diretamente para o primeiro gol. Um reconhecimento especial deve ser dado a Piero Hincapie, que teve uma semana excepcional atuando como lateral-esquerdo pelo Arsenal.
Hincapie marcou seu primeiro gol pelo clube contra o Wolverhampton no meio da semana, mas talvez tenha reservado sua melhor atuação desde que chegou do Bayer Leverkusen para este jogo contra o Tottenham. É verdade que o equatoriano nem sempre convenceu após sua transferência significativa, mas, assim como Gyokeres, ele está se firmando em um papel cada vez mais importante no Arsenal, especialmente se os problemas de condicionamento físico de Riccardo Calafiori persistirem.
Contribuições defensivas de Hincapie
Embora Hincapie seja um zagueiro de origem, ele tem atuado como lateral-esquerdo nos últimos jogos e fez uma grande diferença, especialmente contra o Tottenham, onde lidou com o ataque de Igor Tudor com grande facilidade. Durante sua participação na partida, o jogador de 24 anos teve uma atuação quase perfeita, acumulando dez contribuições defensivas. Ele venceu oito dos duelos em que participou e foi bem-sucedido em cinco dos sete tackles disputados.
O defensor foi a definição de um jogador dominante, mas suas contribuições não se limitaram apenas às fases defensivas do jogo. Assim como fez contra o Wolverhampton alguns dias antes, Hincapie demonstrou que também pode ser uma ameaça no ataque, realizando três passes decisivos e fazendo duas cruzamentos. Apenas um de seus 55 toques foi incompleto. Embora o sul-americano esteja apenas emprestado atualmente, o Arsenal possui uma opção de compra por £45 milhões na próxima janela de transferências. Se ele continuar a apresentar atuações como essa até o final de maio, será uma decisão fácil para o clube tornar sua contratação permanente.
O resultado contra o Wolverhampton pode não ter sido favorável ao Arsenal, mas é inegável que esta semana foi a melhor individual de Hincapie desde sua chegada da Alemanha.