Liverpool na Temporada da Premier League
O Liverpool iniciou a temporada da Premier League com a expectativa de que poderia desafiar e defender seu título. No entanto, esse objetivo parece estar fora de alcance, uma vez que o Arsenal se encontra em uma posição muito à frente na tabela. Apesar disso, a equipe de Arne Slot continua competitiva na FA Cup e na Liga dos Campeões, e a não conquista de um desses torneios tornaria esta campanha esquecível para os Reds. Caso o Liverpool também não consiga se classificar para a elite europeia, ao terminar fora do top 5 na Premier League, as memórias dessa campanha decepcionante ficarão marcadas na mente dos torcedores.
Investimentos no Elenco
Após um verão de gastos recordes, a possibilidade de um desempenho ruim é considerada inaceitável. Muitas variáveis estão em jogo, mas adições como Alexander Isak, Hugo Ekitike e Florian Wirtz colocaram nas mãos de Slot alguns dos atacantes mais talentosos do mundo. Esses jogadores foram anunciados como melhorias em relação a Darwin Núñez, que deixou o clube rumo ao Al Hilal, na Liga Saudita.
O Desempenho de Darwin Núñez
Os atacantes do Liverpool estão começando a encontrar seu ritmo. Ekitike, por exemplo, é visto como uma atualização significativa em relação a Núñez, que foi contratado pelo Liverpool, sob o comando de Jurgen Klopp, por uma taxa inicial de £65 milhões em 2022.
O jogador de 26 anos enfrentou um período tumultuado em Merseyside, e sua venda para o Al Hilal no verão passado não surpreendeu ninguém. A verdade é que Núñez não atendeu aos padrões exigidos por um clube que almejava conquistar títulos. Ele marcou 40 gols e forneceu 26 assistências em 143 partidas pelo Liverpool, mas as oportunidades perdidas diante do gol foram muitas, e ele se mostrou um fardo no terço final do campo.
Desempenho de Núñez nas Últimas Temporadas
| Temporada | Apresentações | Gols + Assistências |
|---|---|---|
| 25/26 (Al Hilal) | 24 | 9 + 5 |
| 24/25 (Liverpool) | 47 | 7 + 7 |
| 23/24 (Liverpool) | 54 | 18 + 15 |
| 22/23 (Liverpool) | 42 | 15 + 4 |
| 21/22 (Benfica) | 41 | 34 + 4 |
Mudanças na Direção do Clube
As mudanças significativas promovidas pela FSG durante o verão foram implementadas para acabar com a ineficácia ofensiva, mas, surpreendentemente, Slot acabou recebendo uma nova versão de Núñez em seu elenco nesta temporada.
Cody Gakpo e a Nova Realidade
Desde que chegou ao Liverpool em janeiro de 2023 por um acordo de £40 milhões, Cody Gakpo teve um desempenho irregular. A situação era complicada quando ele chegou, devido ao mau funcionamento do sistema de Klopp. Depois, o Liverpool se recuperou, conquistou a Carabao Cup e a Premier League, mas agora enfrenta mais uma fase de dificuldades.
A decisão ousada do diretor esportivo Richard Hughes de vender Luis Díaz para o Bayern de Munique no verão passado, sem optar por uma reposição, foi arriscada. O jovem prodígio Rio Ngumoha foi considerado bom o suficiente para atuar como reserva de Gakpo, mas as oportunidades têm sido escassas para o jogador de 17 anos. Gakpo continua sendo um atacante talentoso e versátil, tendo recuperado sua forma contra o Brighton na FA Cup. No entanto, o risco é que, como Núñez, ele esteja se reduzindo a momentos isolados de qualidade que se destacam em meio a um desempenho mais apagado.
Estilo de Jogo de Gakpo
O movimento característico do ex-jogador do PSV Eindhoven tornou-se previsível: receber a bola pela esquerda, mover-se para o centro e chutar ao gol. No ano passado, essa jogada era devastadora, mas o contraste com o desempenho desde o verão não poderia ser mais acentuado.
Além disso, Gakpo não tem a parceria fluida com Milos Kerkez, lateral esquerdo, que os analistas do Liverpool teriam imaginado, o que acaba prejudicando a fluência tática da equipe. Os dados mostram que Gakpo não caiu em desgraça nesta temporada, mas as estatísticas podem apenas informar até certo ponto. O jogador desenvolveu um hábito semelhante ao de Núñez, repetindo as mesmas ações mesmo quando não estão dando certo.
Estatísticas de Gakpo na Premier League
| Temporada | Jogos (titulares) | Gols + Assistências | Toques | Chutes (no gol)* | Passes precisos* | Chances criadas | Posse perdida* | Dribles bem-sucedidos* | Recuperações de bola* | Tackles + Interceptações* | Duelos (vencidos)* |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 24/25 | 35 (23) | 10 + 4 | 27.7 | 1.6 (0.7) | 13.1 (84%) | 11 | 7.0 | 0.9 (60%) | 2.2 | 1.1 | 3.1 (51%) |
| 25/26 | 24 (20) | 5 + 3 | 39.3 | 2.3 (0.5) | 18.3 (80%) | 8 | 11.5 | 1.1 (58%) | 2.5 | 1.0 | 4.6 (53%) |
Desafios de Gakpo e Salah
Um dos aspectos mais frustrantes sobre Núñez é que ele é um jogador muito talentoso, e Gakpo também demonstra semelhanças nesse aspecto. O internacional holandês criou, em média, 1.6 chances e venceu 4.6 duelos por partida na Premier League nesta temporada, tendo perdido apenas três grandes oportunidades enquanto marcou cinco gols. No entanto, Mohamed Salah, atuando pela ala direita, tem enfrentado grandes dificuldades nesta temporada, e a queda de desempenho tem sido notável. É importante ressaltar que Salah tem 33 anos e sustentou o clube por muitos anos. O torcedor do Liverpool, John Sullivan, mencionou que Gakpo se tornou um "problema muito maior do que Salah".
Elogiado por Klopp por suas qualidades "especiais", o jogador holandês deveria estar entrando em sua fase física ideal, mas tem se mostrado previsível e frustrante, não conseguindo utilizar suas habilidades de maneira distinta, semelhante ao que ocorreu com Núñez nos últimos anos.
