Luta do Leeds United na Premier League
As lendas do Leeds United estão sendo moldadas diante de nossos olhos, enquanto os jogadores sob o comando de Daniel Farke continuam a lutar com determinação na parte inferior da tabela da Premier League. Em outras temporadas, ao se verem envolvidos em uma batalha contra o rebaixamento, o Leeds poderia ter se entregado facilmente em Stamford Bridge. No entanto, na última partida, o Chelsea, sob a direção de Liam Rosenior, venceu confortavelmente por 2 a 0.
Retomada Impressionante
Entretanto, o atual elenco de Farke mostrou-se resistente, realizando uma recuperação tardia que foi iniciada com um pênalti convertido por Lukas Nmecha, resultando em um empate muito bem conquistado de 2 a 2. Com esse resultado, a equipe se mantém a seis pontos da zona de rebaixamento. Jogadores como Dominic Calvert-Lewin já estão imortalizados no hall da fama de Elland Road por suas atuações corajosas e habilidosas, sendo os dez gols marcados pelo ex-atacante do Everton fundamentais para que o Leeds mantivesse a cabeça acima da água.
Estrela de Leeds e a Comparação com Stuart Dallas
Embora Calvert-Lewin ainda não tenha alcançado os níveis de adoração de Stuart Dallas, o polivalente jogador da Irlanda do Norte é lembrado até hoje por ter sido uma parte crucial da montanha-russa que foi a era de Marcelo Bielsa, a qual atingiu seu ápice quando o Leeds terminou em uma impressionante nona posição na Premier League.
O Registro de Dallas no Leeds
Dallas ingressou no Leeds em 2015 como uma figura discreta, com o clube não gastando muito para contratar seus serviços do Brentford, pagando uma quantia modesta de £1,3 milhões. O meio-campista, que mede 1,83 metro, rapidamente se destacou ao vestir o uniforme branco do Leeds, contribuindo com cinco gols e sete assistências em sua temporada de estreia, mesmo enquanto os gigantes de West Yorkshire terminavam em uma insatisfatória 13ª posição na Championship.
O que se seguiu foi uma ascensão notável, especialmente com a chegada de Bielsa em 2018, que potencializou ainda mais o desempenho do ícone moderno. Reconhecido como um "herói desconhecido" durante a dramática ascensão do Leeds à Premier League sob o comando do argentino, Dallas marcou nove gols e registrou duas assistências em 72 partidas na elite do futebol inglês.
Contribuições e Versatilidade
Antes que suas lesões pusessem fim à sua ilustre passagem por Elland Road, o agora aposentado jogador de 34 anos teve uma temporada impressionante em 2020-21, na qual perdeu apenas oito minutos de jogo durante todo o campeonato, enquanto o Leeds alcançava uma notável nona colocação. Ao longo do caminho, Dallas desempenhou funções variadas, atuando como lateral, ponta ou opção central, com sua flexibilidade sendo elogiada como sendo "perfeita" para o estilo de Bielsa, conforme apontado pelo comentarista Darren Fletcher.
A Nova Geração e a Comparação com Dallas
Atualmente, um jogador no elenco de Farke está começando a se destacar de maneira semelhante ao amado número 15, à medida que o técnico alemão passa a depender de uma figura que remete a Dallas, assim como o excêntrico Bielsa fez anos atrás. Farke é conhecido por valorizar jogadores versáteis e adaptáveis, e Archie Gray, que se dispõe a atuar como lateral, mesmo não sendo um jogador central natural, se transformou em uma sensação avaliada em £30 milhões sob a supervisão do treinador de 49 anos.
James Justin e sua Adaptação
James Justin exemplifica essa abordagem de adaptabilidade de maneira semelhante a Gray e Dallas, sendo visto como um dos titulares regulares de Farke nas últimas semanas. No entanto, sua trajetória na Premier League não tem sido fácil, com sua passagem frustrante pelo Leicester City testando seus limites.
Na temporada passada, enquanto o Leicester afundava na Championship, Justin foi estatisticamente o pior cruzador da bola em toda a Premier League, tendo apenas cinco de seus 37 cruzamentos atingido o alvo pretendido. Além disso, em suas 36 aparições pelo Leicester na divisão de elite, conquistou apenas duas folhas limpas. A preocupação era que os £10 milhões gastos na contratação de Justin fossem vistos como um uso imprudente de recursos. No entanto, ele se tornou um jogador de grande destaque, demonstrando dedicação nas últimas semanas.
Desempenho de Justin no Leeds
Números de Justin por Posição
| Posição | Jogos | Gols + Assistências |
|---|---|---|
| RB | 5 | 0 |
| RM | 3 | 0 |
| CB | 3 | 0 + 1 |
| LM | 2 | 1 + 0 |
| LB | 2 | 0 |
Os números de Justin refletem sua capacidade de contribuir em várias posições. O novo número 24 igualou sua contagem de folhas limpas do Leicester na temporada passada, apesar de ter feito apenas nove partidas na Premier League. Sua versatilidade e disposição para atuar em diferentes funções tornam Justin um jogador valioso na equipe de Farke, como demonstrado na tabela acima.
Com 86,1 quilômetros percorridos em campo até agora, Justin se destaca como o jogador mais enérgico do elenco, mostrando que está disposto a dar o seu máximo onde quer que seja escalado, muito semelhante ao reverenciado Dallas em seu auge. Farke, ao ser questionado sobre o papel do defensor nas partidas, afirmou: "ele sempre entrega" quando é solicitado a entrar em ação. O jogador de 27 anos espera ter ainda mais a oferecer, enquanto o Leeds almeja outra audaciosa nona posição ao final da competição.
Por ora, o que Farke e sua equipe buscam é a sobrevivência na Premier League, e as perspectivas parecem favoráveis, desde que Justin continue a apresentar atuações valentes.